Keluarga Petugas Pemadam Kebakaran 11 September muncul dalam video yang mengecam Rudy Giuliani

BARU YORK – Anggota keluarga petugas pemadam kebakaran tewas di Pusat Perdagangan Dunia pada tahun 2001, calon presiden dari Partai Republik dicela Rudy Giuliani dalam sebuah video pada hari Rabu, yang menyandingkan cuplikan Menara Kembar yang runtuh dengan tuduhan bahwa mantan walikota kota tersebut tidak siap menghadapi serangan 11 September, sehingga menyebabkan kematian petugas pemadam kebakaran yang tidak perlu.

Orang tua dan saudara kandung dari 343 petugas pemadam kebakaran yang tewas dalam serangan teroris merilis video tersebut Asosiasi Pemadam Kebakaran Internasionalyang menentang pencalonan Giuliani.

Tim kampanye Giuliani mengecam rekaman tersebut, dengan mengatakan bahwa mantan walikota tersebut memiliki sejarah panjang dalam mendukung kesehatan dan keselamatan petugas pemadam kebakaran dan bahwa serikat internasional yang merilis video tersebut hanya mendukung calon presiden dari Partai Demokrat.

Pejabat serikat pemadam kebakaran dan anggota keluarga mengecam klaim yang telah mereka buat selama berbulan-bulan bahwa Giuliani mendorong pembersihan ground zero lebih cepat dengan mengorbankan penemuan sisa-sisa, menempatkan pusat darurat di sebuah gedung yang runtuh pada 11 September dan gagal menyediakan radio yang berfungsi kepada petugas pemadam kebakaran, sehingga mustahil bagi mereka untuk mengetahui bahwa menara tersebut berada di ambang kehancuran.

“Hampir semua hal kembali ke dia melalui radio,” kata Jim Riches, wakil kepala pemadam kebakaran yang putranya terbunuh pada 11 September, dalam video tersebut. “Dia pria di atas, dan dia pria yang kamu teriakkan.

“Dia menerima pukulan itu. Dan anak saya meninggal karenanya.”

Kubu Giuliani menyebut video itu sebagai sebuah “mockumentary”. Juru bicara kampanye Giuliani Michael McKeon mengatakan kepemimpinan serikat pekerja “membuat Michael Moore terlihat seperti Edward R. Murrow.”

Mantan petugas pemadam kebakaran New York Lee Ielpi, yang putranya meninggal pada 11 September, dan mantan Komisaris Kantor Manajemen Darurat Richard Sheirer muncul pada konferensi pers dengan McKeon, menyebut video tersebut sebagai “aib” dan mengatakan bahwa video tersebut berisi “setengah kebenaran”.

Ielpi membantah klaim yang dibuat dalam rekaman bahwa para pekerja yang mencari jenazah telah ditarik dari reruntuhan, dengan alasan bahwa Giuliani mengizinkan beberapa pekerja untuk kembali. Demikian pula, Sheirer mengatakan bukan radionya yang tidak berfungsi, melainkan sistem transmisi sinyal tinggi yang tidak berfungsi di salah satu menara, namun bekerja “dengan sempurna” di menara lainnya, hingga jatuh ke tanah.

“Saya ada di sana. Saya melihatnya. Saya mengalaminya,” kata Ielpi, yang bekerja di ground zero untuk pembersihan selama sembilan bulan. “Aku tidak akan membiarkan kebohongan seperti itu berlalu begitu saja.”

Namun presiden umum Asosiasi Pemadam Kebakaran Internasional, Harold Schaitberger, mengatakan Giuliani ditentang oleh petugas pemadam kebakaran di kedua sisi lorong.

“Masalah terbesar Giuliani adalah bahwa video ini merupakan kecaman dua arah terhadap catatannya pada 11 September,” kata Schaitberger.

Video berdurasi 13 menit itu didistribusikan kepada 280.000 anggota serikat pekerja, ke media berita dan online.

Ini termasuk pernyataan dari para pemimpin dua serikat pemadam kebakaran terbesar di kota itu, yang mengatakan Giuliani menjadi kaya dan terkenal karena citranya pasca-September. 11 pahlawan sambil mengabaikan kebutuhan petugas pemadam kebakaran.

“Citra Rudy Giuliani sebagai wali kota Amerika adalah sebuah mitos,” kata Steve Cassidy, presiden Asosiasi Pemadam Kebakaran Berseragam, yang mewakili sekitar 9.000 petugas pemadam kebakaran.

Cassidy mengatakan serikatnya mendukung George Bush pada pemilu lalu dan mendukung George Pataki sebagai gubernur New York.

“Ini bukan tentang Partai Republik, ini tentang Partai Republik ini,” katanya.

Peter Gorman, presiden Uniformed Fire Officers Association, mengatakan dalam video tersebut bahwa citra Giuliani lebih penting baginya daripada kebutuhan petugas pemadam kebakaran.

“Dia menghasilkan jutaan, puluhan juta dolar dari anggota saya, sejauh yang saya ketahui,” katanya.