Warga Irak terkejut dan penuh harapan setelah kunjungan ke hutan

BAGHDAD, Irak – Warga Irak biasa menyaksikannya milik Presiden Bush (mencari) Kunjungan 2 jam ke negara mereka dengan perasaan bingung dan geli, mengatakan bahwa mereka tahu itu ditujukan untuk pasukan Amerika, tetapi berharap bahwa dia telah memperoleh wawasan tentang negara tersebut selama kunjungan singkatnya.

Demi alasan keamanan, perjalanan Bush pada Hari Thanksgiving dirahasiakan. Anggota dari Dewan Pemerintahan Irak (mencari) mengatakan mereka juga tidak diberitahu tentang kedatangan presiden, meski ada beberapa yang bertemu dengannya.

Bush terbang masuk Bagdad (mencari) Kamis malam untuk menghabiskan liburan Thanksgiving bersama pasukan Amerika. Ia menyampaikan pesannya kepada warga Irak, yang hanya sedikit dari mereka yang hadir di ruang makan militer, dengan mengatakan bahwa Amerika Serikat akan tetap berada di sana sampai tugas tersebut selesai dan bahwa rakyat Irak mempunyai “kesempatan untuk memanfaatkan momen ini dan membangun kembali negara besar Anda berdasarkan martabat manusia dan kebebasan.”

Terlepas dari komentar-komentar tersebut, warga Irak mengatakan mereka memahami bahwa perjalanan tersebut tidak dimaksudkan untuk mereka.

“Hal ini tidak berarti apa-apa bagi rakyat Irak. Ada yang menyambutnya, namun sebagian besar menolak pentingnya hal ini,” kata Kamal Mehdi, seorang kasir di Bagdad.

“Tentara Amerika membutuhkan kunjungan seperti itu untuk…membuat mereka lebih percaya diri dalam melaksanakan tugas mereka, dan rakyat Irak senang karena ini membuat Bush memahami realitas Irak,” kata Wina Waria, seorang karyawan sebuah perusahaan perdagangan di Baghdad.

Selama singgah di bandara Bagdad, Bush juga bertemu dengan empat anggota Dewan Pemerintahan Irak yang memiliki 25 kursi. Namun, para anggota mengatakan bahwa badan tersebut tidak diberitahu sebelumnya tentang kunjungan tersebut.

Mouwafik al-Rubei’e mengatakan dia dan tiga anggota Dewan Pemerintahan lainnya hanya diundang ke jamuan makan malam Thanksgiving bersama administrator Irak AS, L. Paul Bremer, dan tidak mendapat peringatan sebelumnya bahwa mereka akan bertemu Bush.

“Itu adalah pertemuan yang bermanfaat,” kata al-Rubei’e. “Presiden AS menegaskan kembali komitmen negaranya untuk membangun Irak yang baru, demokratis, dan sejahtera.”

Sementara itu, sebuah ledakan merusak ringan jalan layang di Bagdad barat pada hari Jumat, dan seorang tentara AS tewas pada hari Thanksgiving akibat luka tembak yang tidak diketahui asalnya di sebuah pangkalan di sebelah barat Bagdad, kata militer.

Lebih dari 60 tentara AS tewas dalam aksi permusuhan pada bulan November, lebih banyak dibandingkan bulan-bulan lainnya sejak berakhirnya pertempuran besar di Irak pada tanggal 1 Mei.

Sejak operasi dimulai, hampir 300 anggota militer AS tewas akibat tindakan permusuhan. 136 lainnya meninggal karena kecelakaan dan sebab lainnya.

Seorang tentara tewas pada hari Thanksgiving karena luka tembak di dalam pangkalan yang dijaga ketat di Ramadi, 60 mil sebelah barat Bagdad. Belum jelas bagaimana penembakan itu terjadi, kata sebuah pernyataan militer.

Kunjungan singkat Bush Kedatangan Senator Hillary Rodham Clinton di Bagdad pada hari Jumat, yang sedang mengunjungi pasukan AS di Irak dan Afghanistan, bersama Senator Jack Reed, DR.I.

Mantan ibu negara dan Reed mengkritik cara pemerintahan Bush menangani operasi pascaperang di kedua negara.