Powell mengkritik Israel dalam hal pagar keamanan

WASHINGTON – Rencana Israel untuk membangun 565 rumah baru di daerah kantong Yahudi di Tepi Barat (mencari) menuai kritik dan ancaman tersirat dari pemerintahan Bush pada hari Jumat.

Aktivitas permukiman tidak membantu upaya perdamaian dengan Palestina (mencari), dan pembangunan tersebut akan dipertimbangkan ketika pemerintahan Bush meninjau kembali janjinya mengenai jaminan pinjaman kepada Israel, kata juru bicara Departemen Luar Negeri Richard Boucher.

Menteri Luar Negeri Colin Powell (mencari) juga mengkritik Israel atas pengumuman niat negara Yahudi itu untuk membangun pagar keamanan yang meluas ke teror Palestina.

Dalam wawancara dengan The Washington Post, Powell mengatakan usulan Israel untuk memberikan celah besar di pagar tidak akan memuaskan kekhawatiran Amerika. Dia mengatakan para pejabat AS sedang melakukan “diskusi intensif” mengenai tanggapan mereka. Wawancara tersebut dipublikasikan di Post edisi Sabtu.

Rumah-rumah baru akan dibangun jauh di dalam Tepi Barat, yang mana Palestina, dengan dukungan Presiden Bush, bermaksud untuk mengambil alih menjadi sebuah negara. Pandangan Amerika adalah bahwa semakin banyak wilayah yang ditinggali orang Israel, semakin sulit untuk memperluas wilayah tersebut dan membangun perbatasan yang langgeng.

Meski begitu, pemerintahan Bush pada hari Jumat terus memberikan prioritas utama pada pembentukan pemerintahan Palestina yang memiliki sumber daya untuk “mengambil tindakan” melawan teroris.

Meskipun kritik publik Amerika terhadap Israel relatif ringan, rasa frustrasi Departemen Luar Negeri AS terhadap upaya perdamaian yang terhenti sudah terlihat jelas.

Pembangunan perumahan baru “tidak membantu dalam proses menuju perdamaian serta mencapai visi presiden tentang dua negara yang hidup berdampingan,” kata Boucher.

Ditambah lagi, katanya, “Hal ini menempatkan masyarakat pada bidang yang harus dinegosiasikan.”

Ancaman hukuman ini mencakup peninjauan kembali jumlah pemotongan jaminan pinjaman senilai $9 miliar yang dijanjikan pemerintahan Bush kepada Israel untuk membantu mengimbangi perekonomian yang sedang lesu.

Berdasarkan undang-undang, jaminan yang membantu Israel memperoleh tarif komersial yang menguntungkan, dapat dikurangi dengan biaya yang dikeluarkan Israel untuk perluasan pemukiman.

Perdana Menteri Palestina yang baru menjabat, Ahmed Qureia, menuduh Israel berusaha menghindari perundingan perdamaian dengan mengambil tanah yang diinginkan Palestina untuk dijadikan negara.

Tepi Barat dikuasai Yordania setelah Perang Dunia II hingga Israel mengalahkan tentara Arab pada tahun 1967 dan mengambil alih wilayah tersebut. Sebagian besar penduduknya adalah orang Arab Palestina.