Ulasan: Video Game Menghidupkan Kembali Kengerian SMA

Orang dewasa cenderung memandang sekolah sebagai tempat belajar, aman dan disiplin.

Orang-orang yang benar-benar mendatangi mereka lebih tahu. Bagi siswa, sekolah penuh dengan bahaya, intrik, dan kekacauan yang sulit dikendalikan.

Hanya sedikit dari kita yang pernah mengunjungi fasilitas bersih seperti yang ada di “High School Musical”.

Almamater saya sendiri lebih mirip SMA Sunnydale dalam “Buffy the Vampire Slayer,” dengan lintah (OK, secara metaforis) bersembunyi di balik setiap loker.

• Klik di sini untuk mengunjungi Pusat Video Game FOXNews.com.

Kebanyakan anak-anak Amerika sekarang sedang memasuki liburan musim panas, hampir tidak menyadari mimpi buruk yang menanti mereka setelah Hari Buruh. Sekarang adalah saat yang tepat untuk mempersiapkan mereka – mungkin dengan kunjungan ke sekolah virtual.

Setelah satu semester di salah satu institusi ini, keadaan sebenarnya mungkin tidak terlalu buruk.

—”Grimoire yang suram” (NIS, untuk PlayStation 2$39,99): Game strategi unik ini berlangsung di Silver Star Tower, sebuah kastil gotik megah yang akan mengingatkan banyak orang pada Hogwarts.

Gema dari “Harry Potter” tidak berakhir di situ: Dalam “Grim Grimoire” seorang siswa muda sihir menghadapi kekuatan jahat yang memiliki kekuatan jauh lebih besar daripada miliknya. Bahkan ada kepala sekolah bernama (ahem) Gammel Dore.

Untungnya, “Grimoire” dengan cepat mengembangkan kepribadiannya sendiri. Anggota fakultasnya sangat aneh—guru sihirnya adalah iblis, sedangkan instruktur alkimianya adalah seekor singa—dan mereka bekerja dengan cara yang mengejutkan, terkadang dengan cara yang menyimpang. Mempelajari rahasia mereka sangat penting untuk menyelamatkan akademi.

Setiap level adalah perang antara kebaikan dan kejahatan. Anda menggunakan grimoire (buku mantra) untuk menghasilkan mana, yang kemudian Anda gunakan untuk memanggil familiar yang Anda kirim ke pertempuran.

Familiarnya awalnya lemah (elf dan peri), tapi tak lama kemudian Anda akan memanggil pasukan yang lebih mematikan, seperti golem dan naga.

Namun, Anda tidak bisa begitu saja memanggil sekelompok monster level tinggi dan menyerbu musuh; biasanya Anda memerlukan kombinasi selebriti yang bagus untuk menang.

“Grim Grimoire” adalah versi lebih ringan dari game strategi bergaya PC, namun tidak kalah menantangnya.

Tiga bintang dari empat.

—”Death Jr. dan Pameran Sains Doom” (Konami, untuk Nintendo DS$29,99): Setiap sekolah memiliki kontingen anehnya sendiri, tetapi dalam seri ini semua siswanya aneh.

Death Jr. adalah putra Malaikat Maut; teman-temannya termasuk seorang gadis dengan stigmata dan seorang anak laki-laki yang tinggal di dalam toples.

Ketika si kembar siam Smith dan Wesson membawa reaktor nuklir ke pameran sains, kekuatan jahat dilepaskan, mengubah sekolah menjadi parodi mimpi buruk.

DJ dan teman-temannya sangat mengerikan, dan Konami jelas cukup menyukai mereka sehingga membangun waralaba di sekitar mereka. Sayangnya, game-game tersebut sejauh ini belum sesuai dengan desain karakternya.

Seperti dua “Death Jr” sebelumnya. petualangan, “Science Fair” adalah permainan platform umum yang membosankan, sebagian besar terdiri dari berlari, melompat, dan mengayunkan sabit.

Untuk proyek dengan gameplay dasar seperti itu, kontrol di “Science Fair” lamban dan tidak tepat, baik Anda menggunakan tombol DS atau stylusnya. Tugas-tugas yang seharusnya sederhana menjadi membuat frustrasi, dan hasilnya tidak sebanding dengan keputusasaan.

Satu setengah bintang.

—”SMA Brooktown” (Konami, untuk PlayStation Portabel$39,99): Ancaman di Brooktown High School tidak terlalu bersifat fisik; sebaliknya, musuh utama Anda adalah penolakan dan penghinaan.

“Brooktown High” menyimulasikan tahun terakhir di sekolah yang dipenuhi klik, meskipun, anehnya, setiap stereotip (nerd, jock, preppy) tampaknya hanya diwakili oleh satu orang. Tujuan Anda adalah bersikap baik kepada semua orang dan mencari teman kencan setelah pesta prom.

Masalah dengan “Brooktown High” adalah waktu yang diberikan sangat sedikit — 30 menit seminggu, dipercepat menjadi sekitar 5 menit secara real time — untuk mengobrol dengan teman sekelasmu sehingga sulit untuk bergerak di kelas seni imut itu.

Beberapa karakter akan meminta bantuan, dan Anda bisa mendapatkan uang dengan pekerjaan Jumat malam, tapi tidak ada aksi di “Brooktown High”. Anda pasti ingin keluar jauh sebelum lulus.

Satu setengah bintang.