Warga AS bergulat melawan teror enam bulan kemudian

WASHINGTON – Orang Amerika tahu bahwa apa pun bisa terjadi di mana pun dan kapan pun.

Tapi ternyata tidak.

Mereka tahu Usama bin Laden tidak diburu.

Mungkin besok.

Mereka melihat kemajuan di beberapa bidang, sementara di bidang lain masih belum jelas, enam bulan setelah 9/11. Orang Amerika tahu bahwa masih banyak perang yang harus dilakukan dan semakin banyak ancaman yang menghadang mereka.

Namun kejelasan kemarahan mereka kini kurang jelas. Dan ketakutan yang tercipta pada hari Selasa di bulan September itu, dan dipicu oleh tontonan mematikan antraks yang terjadi setelahnya, tidak lagi membuat orang Amerika langsung terperanjat.

Di luar negeri, kekalahan cepat Taliban telah digantikan oleh perjuangan panjang – untuk memburu sisa-sisa kekuatan teror yang pernah bermarkas di Afghanistan, untuk mencari cara menghentikan pembentukan kembali kekuatan teror di negara tersebut dan negara lainnya, serta untuk menstabilkan kepemimpinan sementara yang baru.

Beberapa orang di pemerintahan, yang bangun setiap hari dengan memikirkan bahaya terorisme, khawatir bahwa orang Amerika akan bangun dari tempat tidur dengan normal, kewaspadaan mereka terganggu.

“Kadang-kadang orang bertindak seolah semuanya hilang,” kata Paul Wolfowitz, wakil menteri pertahanan. “Saya khawatir negara ini belum menyadari bahwa konflik ini masih jauh dari selesai.”

Presiden Bush memulai pagi harinya dengan membaca analisis intelijen harian mengenai ancaman yang dilakukan terhadap negaranya dan rakyatnya, yang sebagian besar merupakan ancaman palsu atau buntu, namun Anda tidak pernah tahu pasti.

Perang melawan teror akan berlangsung lama, katanya. “Kami adalah orang-orang yang sangat sabar.” Ini bukanlah sifat Amerika yang terkenal seperti, katakanlah, menginginkan segala sesuatunya selesai dalam hitungan menit di New York.

Hanya sedikit orang di Washington yang menghadapi rasa frustrasi yang menggerogoti karena mengetahui bahwa Bin Laden tampaknya telah lepas kendali dan petinggi lainnya telah melarikan diri.

Seperti biasa, Menteri Pertahanan Donald H. Rumsfeld hampir saja mengungkapkan perasaannya. Dalam sebuah lelucon yang menunjukkan kekecewaannya, dia berkata bahwa dia bangun setiap hari dan istrinya bertanya, “Di mana dia?” Itu artinya bin Laden.

Namun ketika Pemimpin Senat dari Partai Demokrat Tom Daschle mengatakan kampanye anti-teror akan gagal jika para pemimpin utama teroris tidak ditangkap, beberapa anggota Partai Republik menegurnya karena berbicara di luar sekolah.

Sejauh mana perluasan kampanye kini dipertanyakan oleh oposisi politik – pertanyaan awal, ya, tapi lebih sulit dari sebelumnya.

Lebih dari 3.000 orang diyakini tewas pada 11 September.

Korban tewas pasukan AS dalam operasi di Afghanistan dan di tempat lain telah meningkat menjadi lebih dari 35 orang seiring pertempuran sengit dalam serangan pimpinan AS terhadap markas al-Qaeda dan Taliban di pegunungan timur.

Di Depan Rumah

Untuk sementara waktu, negara yang terpana tinggal di rumah atau dekat dengannya, jauh dari pesawat terbang dan bahkan pusat perbelanjaan. Politik berhenti. Pengacara menunda tuntutan. Sebagian besar dunia berdiri dalam solidaritas yang mengerikan terhadap Amerika Serikat.

Ini adalah keadaan yang tidak wajar dan tentu saja tidak bertahan lama.

Pada pertengahan September, sebuah jajak pendapat menemukan 81 persen responden terus-menerus menonton berita TV tentang serangan tersebut dan sebagian besar dari mereka merasa sedih, takut, dan kelelahan.

Obsesi bulan lalu adalah bermain skating, di Olimpiade yang dimulai tanpa bahaya, di negeri ajaib Amerika yang dijaga oleh lebih banyak tentara dan polisi daripada 4.000 tentara AS di Afghanistan.

“Saya pikir Anda teruskan saja hidup Anda,” kata Caren Cannon, yang bekerja di Southern California Edison Co. yang bekerja di pusat kota Washington dan kembali dari pertandingan di Utah.

Meski begitu, dia tetap membawa tas ransel yang dikeluarkan perusahaannya setelah 9/11, berisi lampu darurat, perlengkapan pertolongan pertama, masker gas, dan “campuran California yang menjijikkan” yang dia harap tidak akan pernah dia makan.

Dalam beberapa kasus yang diketahui dan mungkin dengan cara lain yang tidak terlihat, lebih banyak terorisme yang berhasil dicegah.

Berkat tindakan cepat melintasi Atlantik, 197 awak dan penumpang American Airlines Penerbangan 63 saat ini dihitung sebagai manifesto orang yang masih hidup, dan belum lagi jumlah orang yang meninggal akibat terorisme. Gerakan cepat di pesawat itu menghentikan seorang pria yang menyalakan bahan peledak di sepatunya.

Kepercayaan masyarakat terhadap penerbangan kembali meningkat, kata David Swierenga dari Asosiasi Transportasi Udara, namun peningkatannya lambat. Jumlah penumpang pesawat pada bulan Januari 14 persen lebih rendah dibandingkan bulan yang sama tahun sebelumnya. Hal yang sama juga terjadi pada bulan Desember, yang merupakan peningkatan dari musim gugur.

Pada tanggal 21 Februari, akuntan Donovan Cowan, 34, meninggalkan rumah sakit dengan kursi roda, dan menjadi korban terakhir World Trade Center yang dipulangkan. Dia berhasil mencapai 84 lantai atau lebih, dengan luka bakar di separuh tubuhnya.

Tanah longsor kini melanda bagian bawah tanah dari menara-menara yang hilang tersebut, dan menurut perhitungan terakhir, 2.830 orang tewas di dalam gedung-gedung tersebut dan pesawat-pesawat yang dibajak yang masuk ke dalamnya.

Warga New York, yang cakrawalanya telah berubah selamanya, akan menyinari dua kolom cahaya besar ke langit malam sebagai peringatan sementara atas kematian yang dimulai pada hari Senin, peringatan enam bulan. Mereka bertengkar soal kompensasi kepada keluarga korban.

Di Washington, Louise Kurtz, 49, kembali ke rumah pada pertengahan Desember setelah menjalani 30 operasi, yang terakhir dipulangkan dari pusat luka bakar utama di ibu kota. Serangan tersebut menewaskan 189 orang dari Pentagon dan pesawat yang menabraknya.

Partai Republik dan Demokrat yang saling berpelukan setelah kejadian tersebut mulai bertengkar lagi. Popularitas Bush tetap tinggi, namun hal itu belum memberinya pencapaian dalam kebijakan selain perang dan keamanan.

“Ayo berangkat,” presiden sering berkata, menirukan seruan penumpang yang menyebabkan orang lain bersatu untuk mencoba mengalahkan para pembajak di pesawat yang jatuh di lapangan Pennsylvania. Kecelakaan ini merenggut 44 nyawa. Enam bulan kemudian, risiko peperangan dan teroris menjadi kenyataan yang terus terjadi bagi sebagian orang Amerika, dan hal ini menjadi kenyataan bagi sebagian orang lainnya, dan hal-hal tersebut menyentuh kehidupan masyarakat dengan cara yang tidak terduga.

Di laut, para nelayan kecewa dengan berkurangnya patroli anti-perburuan liar yang dilakukan Penjaga Pantai karena banyak kapal pemotong dan pesawat dikerahkan untuk menjaga pelabuhan dan perairan pesisir sebagai pertahanan melawan teroris. Mereka juga khawatir Penjaga Pantai tidak akan berada di sana jika mereka terjebak badai.

Di Rumah Sakit Universitas Georgetown, prosedur darurat yang dilakukan oleh para pembajak dan antraks setelah serangan di Washington merupakan latihan yang terus-menerus.

“Kita harus bersiap menghadapi apa pun,” kata Dr. Eric Glasser, ketua sistem tanggap darurat rumah sakit.

“Semakin banyak Anda berlatih, semakin banyak Anda membicarakannya, semakin kecil kemungkinan terjadinya kecemasan.”

Kebanyakan orang Amerika sudah jauh dari semua ini.

Mereka berbondong-bondong menonton film perang yang ditayangkan di layar untuk memanfaatkan momen patriotik yang sudah matang. Volume tentang toko buku online Islam dan Al Qaeda.

Dimana selanjutnya?

Bin Laden tidak terlihat lagi sejak Oktober, ketika dia makan malam bersama teman-temannya dalam video pertemuan yang ditayangkan dua bulan kemudian. Para pejabat AS berasumsi dia masih hidup karena mereka tidak tahu dia sudah mati.

Ke mana kampanye selanjutnya akan menjadi pertanyaan hari ini. Sejauh ini, jejaknya – antara lain di Filipina, Yaman, Somalia – masih ringan. Namun sudah dipahami dengan baik bahwa situasi lain akan terpuruk.

Di Filipina, lebih dari 600 tentara AS terlibat dalam pencarian kelompok ekstremis yang terkait dengan al-Qaeda.

Pembicaraan sengit mengenai rezim-rezim jahat lainnya datang dari Bush, namun tidak selalu dimaksudkan sebagai awal untuk menyerang siapa pun. Anehnya, dalam kasus Korea Utara, hal ini mendahului undangan untuk membuka kembali dialog.

Sementara itu, dunia terus berjalan.

Kilas kembali ke minggu pertama setelah serangan:

“Kita semua adalah orang Amerika saat ini,” tegasnya Dunia surat kabar di Paris. Di seluruh dunia, kedutaan besar Amerika dihujani bunga dan air mata.

“Kami di sini malam ini untuk memberitahu rakyat Amerika bahwa kami bersama Anda,” kata seorang mahasiswa yang datang ke acara penyalaan lilin secara spontan oleh 4.000 orang di Iran.

“Sekarang tidak ada jarak antara kami dan Amerika Serikat,” kata surat kabar Italia itu Corriere della Sera.

Itu telah berubah.

“Panas meningkat di antara dua pantai Samudera Atlantik,” Dunia mengatakan sekarang orang-orang Eropa “memiliki kebenaran yang berbeda untuk diberitakan.”

Corriere della Serayang kehilangan reporter Maria Grazia Cutuli dalam pembunuhan empat jurnalis di pinggir jalan di Afganistan, khawatir akan “korban jiwa yang tak terhitung” jika perang terjadi di Irak.

Dan pada bulan Februari, ratusan ribu warga Iran meneriakkan yel-yel terkenal, “Matilah Amerika,” karena merasa kesal karena Bush menyebut pemerintah mereka jahat.

Ambisi gelap

Pengumpulan tersangka secara rahasia oleh pemerintah membawa lebih dari 1.000 orang asing ke dalam tahanan AS; kurang dari 350 orang masih ditahan. Salah satunya, Zacarias Moussouai, didakwa langsung dalam serangan tersebut.

Kembali dari sisi lain front Afghanistan, John Walker Lindh dari Amerika menghadapi pertempuran dengan Taliban.

Selain itu, Amerika Serikat menahan hampir 500 tahanan perang Afghanistan, 300 di antaranya berada di pangkalan Guantanamo di Kuba.

Bagi mereka yang merasa terhibur dengan tidak adanya serangan teror lagi meskipun ada empat peringatan luar biasa yang dikeluarkan oleh pemerintah, panduan teror yang disita ini hadir sebagai pengingat bahwa segala sesuatu bisa terjadi di mana saja, kapan saja.

Begitu pula dengan terungkapnya 150 pejabat senior yang bekerja dari lokasi rahasia bawah tanah di luar Washington untuk memastikan cabang eksekutif pemerintahan tetap beroperasi jika ibu kota diserang.

Panduan ini berisi daftar keinginan panjang yang jauh melampaui tujuan akhir, yaitu rezim Islam untuk menggantikan “rezim jahat”.

Pembunuhan turis asing dan perusakan jembatan dan kedutaan besar termasuk dalam daftar tersebut. “Tempat penembakan dan perusakan tempat hiburan, maksiat dan dosa” juga diupayakan, meskipun hal ini “bukanlah sasaran yang perlu”.

Panduan ini juga menguraikan modus operandi yang membantu menjelaskan mengapa palu perang yang menghantam al-Qaeda tidak menghancurkan seluruh bagiannya.

Organisasi tersebut “harus terdiri dari banyak sel yang anggotanya tidak saling mengenal, sehingga jika salah satu anggota sel tertangkap maka sel lainnya tidak terpengaruh, dan pekerjaan dapat berjalan normal.”

Pihak berwenang di lebih dari selusin negara mengklaim telah mengungkap rencana melawan Amerika Serikat atau sel-sel teroris. Ini juga bukan saat yang normal bagi al-Qaeda.