Kanker rektal meningkat pada orang dewasa muda

Angka kanker rektum mungkin meningkat pada orang-orang yang berusia di bawah 40 tahun, menurut sebuah studi baru yang meneliti data lebih dari 30 tahun dari pencatatan kanker nasional.

Para peneliti menemukan tingkat peningkatan diagnosis yang stabil pada kaum muda mulai tahun 1984 – sebuah pengamatan yang mereka tidak yakin bagaimana menjelaskannya. Namun mereka mengingatkan bahwa risiko kanker dubur secara keseluruhan masih sangat rendah pada populasi di bawah 40 tahun.

“Meskipun angkanya meningkat, ini masih merupakan fenomena yang relatif jarang terjadi,” kata Dr. Joshua Meyer, penulis utama studi dari Fox Chase Cancer Center di Philadelphia, kepada Reuters Health. Namun, katanya, “ini adalah sesuatu yang perlu diwaspadai oleh para dokter, dan menurut saya pasien di luar sana juga perlu menyadarinya.”

Meyer dan rekan-rekannya menelusuri daftar kanker nasional yang mencakup sekitar seperempat populasi AS untuk semua kanker rektum dan usus besar yang didiagnosis pada orang yang berusia kurang dari 40 tahun antara tahun 1973 dan 2005. Kasus kanker rektal dan usus besar sering kali dikelompokkan bersama, dan keduanya dianggap memiliki faktor risiko yang serupa.

Selama seluruh periode penelitian, Meyer dan rekan-rekannya mengidentifikasi 5.125 orang di bawah usia 40 tahun menderita kanker usus besar (rata-rata 1 dari 90.000 orang pada usia tersebut) dan 1.922 orang menderita kanker dubur (sekitar 1 dari 240.000).

Namun meski angka kejadian kanker usus besar tetap stabil selama bertahun-tahun, angka kejadian kanker dubur terus meningkat, sebuah tren yang dimulai sekitar tahun 1984, menurut perhitungan para penulis. Sejak tahun itu, jumlah orang muda yang terdiagnosis kanker dubur meningkat hampir 4 persen setiap tahun hingga tahun 2005, para penulis melaporkan dalam jurnal Cancer.

Peningkatan angka tersebut konsisten antar ras, kata para penulis, dan ditemukan pada pria dan wanita secara terpisah.

“Ini adalah sesuatu yang terjadi tahun demi tahun secara konsisten,” kata Meyer.

Dr Douglas Rex, yang mempelajari kanker kolorektal dan skrining di Indiana University School of Medicine, mengatakan peningkatan kanker dubur akan sesuai dengan pengamatan anekdotalnya. “Ketika Anda mendapatkan penelitian seperti ini, ada baiknya untuk selalu memastikan penelitian tersebut direproduksi,” katanya. Namun, “menurut saya ini adalah hasil yang harus ditanggapi dengan serius.”

Meyer dan rekan-rekannya tidak dapat menjelaskan mengapa tren tersebut muncul. “Pada dasarnya, semua faktor risiko kanker rektal sama dengan kanker usus besar,” kata Meyer. “Kami benar-benar belum dapat mengidentifikasi apa pun yang mungkin menjadi penyebab meningkatnya angka kanker dubur ketika angka kanker usus besar tetap sama.”

Faktor risiko umum tersebut termasuk memiliki riwayat kanker dalam keluarga atau penyakit keturunan lainnya yang diduga terkait dengan kanker usus besar dan dubur, atau memiliki riwayat pribadi dengan jenis kanker lain, termasuk kanker payudara dan ovarium pada wanita.

Para penulis mengatakan, orang yang didiagnosis mengidap kanker rektum sebelum usia 40 tahun sering kali mengalami kondisi yang lebih buruk dibandingkan orang lanjut usia, karena penyakit ini sering kali terdeteksi terlambat pada orang muda. Tingkat kelangsungan hidup lima tahun secara keseluruhan untuk kanker rektal di Amerika Serikat adalah antara 50 dan 60 persen. Kasus yang didiagnosis pada tahap awal memiliki tingkat kelangsungan hidup yang lebih baik dibandingkan kasus yang terdeteksi pada tahap selanjutnya.

Rekomendasi saat ini menunjukkan bahwa pemeriksaan rektal dimulai antara usia 45 dan 50 tahun. Meyer mengatakan bahwa tingkat keseluruhan yang dia dan rekan-rekannya identifikasi masih terlalu rendah untuk menunjukkan bahwa pemeriksaan dimulai pada usia yang lebih muda.

Namun, katanya, dokter harus mempertimbangkan untuk melakukan tes pada pasien muda yang datang dengan beberapa tanda paling umum dari kanker dubur, seperti pendarahan dubur, untuk menyingkirkan kemungkinan kanker.

Dokter sering salah mengira gejala ini sebagai wasir, kata Meyer, namun “ternyata ada alasan bagus untuk melakukan pemeriksaan lebih jauh” dan memastikan pasien tidak menderita kanker.

Rex setuju. Pada pasien yang lebih muda, “ketika darah masuk ke toilet… kita harus menemukan sumber pendarahan dan mengobatinya serta memastikannya hilang,” katanya.