Bush menyerukan Konferensi Internasional Musim Gugur untuk membantu melanjutkan perundingan perdamaian Timur Tengah

WASHINGTON – Presiden Bush pada hari Senin mengumumkan konferensi internasional pada musim gugur ini yang akan melibatkan Israel, Otoritas Palestina dan beberapa negara tetangga Arab mereka untuk membantu memulai kembali konflik perdamaian Timur Tengah diskusi dan kemajuan dalam membangun institusi demokrasi ditinjau.

Dia mengatakan itu Menteri Luar Negeri Nasi Condoleezza akan memimpin sesi tersebut. Bush mengatakan konferensi tersebut akan melibatkan perwakilan Israel, Palestina “dan negara-negara tetangga mereka di kawasan” dan mengatakan bahwa peserta hanya akan mencakup negara-negara yang mendukung pembentukan negara Palestina.

Bush juga menjanjikan peningkatan bantuan AS kepada Otoritas Palestina dari Presiden Mahmud Abbas dan menyerukan diadakannya pertemuan negara-negara “donor” untuk mempertimbangkan lebih banyak bantuan internasional, termasuk negara-negara Arab seperti Arab Saudi, Mesir dan Yordania.

Bush mengatakan dalam beberapa tahun terakhir telah terjadi perubahan-perubahan yang “mengharapkan, namun ada juga yang mengecewakan” di Timur Tengah. Dan dia menyebut saat ini sebagai “momen kejelasan bagi seluruh rakyat Palestina. Dan kini tibalah momen untuk memilih.”

Bush menyatakan dukungan kuat terhadap Abbas dan pemerintahan Fatah yang moderat. Abbas baru menguasai Tepi Barat setelah kelompok militan Islam Hamas memperoleh kekuasaan atas Gaza pada bulan Juni.

Dia mengatakan Abbas dan perdana menteri barunya, Salam Fayyad“berjuang untuk membangun institusi demokrasi modern.”

Bush membandingkan pemerintahannya dengan Hamas, yang menurutnya telah “menunjukkan tanpa keraguan bahwa mereka berdedikasi pada ekstremisme dan pembunuhan.”

Hanya rakyat Palestina yang bisa memutuskan jalan mana yang harus diambil, kata Bush.

Dia mencatat bahwa Amerika Serikat telah menjanjikan lebih dari $190 juta bantuan langsung kepada Palestina, yang sebagian besar telah disetujui, dan bahwa Perusahaan Investasi Swasta Luar Negeri (Overseas Private Investment Corporation), sebuah entitas kuasi-pemerintah, menyediakan tambahan jaminan pinjaman sebesar $228 juta.

Para pejabat pemerintah mengatakan Bush akan menunggu rekomendasi dari mantan Perdana Menteri Inggris Tony Blair sebelum memutuskan apakah akan meminta lebih banyak rekomendasi dari Kongres.

Blair baru-baru ini ditunjuk sebagai utusan khusus untuk wilayah tersebut oleh “Kuartet” pembuat perdamaian Timur Tengah – Amerika Serikat, Uni Eropa, PBB dan Rusia.

Kelompok tersebut akan bertemu di Portugal pada hari Kamis, di mana Rice dan perunding internasional lainnya akan bertemu dengan Blair saat ia memulai tugas barunya. Snow mengatakan bahwa Bush mendiskusikan usulan barunya dengan Blair.

Bush juga mengumumkan bahwa pemerintahannya akan “memberikan kontribusi langsung sebesar $80 juta untuk membantu Palestina mereformasi layanan keamanan mereka.”

“Kami akan bekerja sama dengan Kongres dan mitra di seluruh dunia untuk menyediakan sumber daya tambahan begitu ada rencana untuk membangun lembaga-lembaga Palestina,” katanya. “Dengan semua bantuan ini, kami menunjukkan kepada rakyat Palestina bahwa komitmen terhadap perdamaian akan menghasilkan dukungan besar dari Amerika Serikat.”

Konferensi musim gugur antara pejabat Palestina dan Israel serta negara-negara lain di kawasan akan menjadi cara untuk merangsang proses perdamaian. Ini adalah salah satu dari beberapa kesempatan dimana para pemimpin Israel dan Arab bertemu bersama untuk menyelesaikan perbedaan mereka.

Rice “dan rekan-rekannya akan meninjau kemajuan yang dicapai dalam membangun lembaga-lembaga Palestina,” kata presiden.

“Mereka akan mencari cara-cara yang inovatif dan efektif untuk mendukung reformasi lebih lanjut. Dan mereka akan memberikan dukungan diplomatik kepada para pihak dalam diskusi dan negosiasi bilateral sehingga kita dapat bergerak maju menuju jalan yang sukses menuju negara Palestina,” tambahnya.

Bush juga meminta Israel untuk menghapus pos-pos tidak sah di wilayah Palestina dan mengakhiri perluasan pemukiman. Dan dia mendesak Israel untuk terus mengeluarkan pendapatan pajak kepada Otoritas Palestina.

Bush mengatakan dia akan “terus menyampaikan pesan tegas kepada Hamas: Anda harus menghentikan Gaza dari menjadi tempat yang aman bagi serangan terhadap Israel. Anda harus menerima pemerintah Palestina yang sah, mengizinkan bantuan kemanusiaan masuk ke Gaza dan membubarkan milisi. Dan Anda harus menolak kekerasan dan mengakui hak Israel untuk hidup dan berkomitmen terhadap semua perjanjian sebelumnya di antara para pihak.”

Sebelumnya, setelah pertemuan hari Senin di Yerusalem antara para pemimpin Israel dan Palestina, perunding Palestina Saeb Erekat berbicara tentang pengumuman Bush yang akan datang. “Saya pikir ini adalah akhir yang jelas. Kita sedang membicarakan visi Presiden Bush mengenai solusi dua negara,” kata Erekat.

Dia menambahkan bahwa Bush harus mengatasi “bagaimana Anda menerjemahkan hal ini dari sebuah visi ke jalur politik yang realistis? Bagaimana Anda beralih dari kebijakan tentang apa yang mungkin menjadi kebijakan tentang apa yang diperlukan?”

“Untuk memulihkan kredibilitas dan integritas dalam proses perdamaian, masyarakat di kawasan ini, Palestina dan Israel, harus mulai melihat tindakan dan bukan hanya kata-kata,” kata Erekat.

Lima tahun lalu, Bush menyerukan Palestina yang terpisah dan merdeka bersama Israel. Dia adalah presiden Amerika pertama yang secara penuh dan terbuka mendukung gagasan tersebut. Namun pemerintahannya dituduh menghambat proses perdamaian – dan mendapat banyak kritik – sementara kondisi masyarakat miskin Palestina semakin memburuk.

Bush mengatakan dalam hal pembentukan negara Palestina, terdapat “tingkat konsensus yang belum pernah dicapai sebelumnya mengenai isu penting ini” dan menjanjikan keterlibatan AS yang lebih agresif.

“Irak bukan satu-satunya isu krusial di Timur Tengah,” kata presiden.