Israel menyetujui pertukaran tahanan dengan Hizbullah

YERUSALEM – kabinet Israel (mencari) pertukaran tahanan dengan persetujuan hati-hati Hizbullah (mencari) setelah perdebatan sengit selama delapan jam pada hari Minggu, muncul peringatan bahwa kesepakatan tersebut dapat menandakan kelemahan dan mendorong lebih banyak penculikan terhadap warga Israel.

Perdana Menteri Ariel Sharon (mencari) melobi keras untuk pertukaran tersebut, tidak termasuk prajurit paling terkenal Israel yang hilang, navigator Angkatan Udara Ron Arad, yang ditembak jatuh di Lebanon 17 tahun lalu. Pemungutan suara tersebut merupakan salah satu ujian kepemimpinan terberat bagi Sharon dalam tiga tahun terakhir.

Kesepakatan pertukaran tersebut masih bisa gagal dan kelompok gerilyawan Lebanon pada Minggu mengancam akan menculik lebih banyak warga Israel jika mereka melakukannya.

Berdasarkan perjanjian tersebut, sekitar 400 warga Palestina dan beberapa lusin tahanan dari Lebanon, Suriah, Maroko, Sudan dan Libya akan dibebaskan dengan imbalan pengusaha Israel Elhanan Tannenbaum dan jenazah tiga tentara Israel. Ketiganya diculik pada tahun 2000 di sepanjang perbatasan Israel-Lebanon.

Di Tepi Barat pada hari Minggu, perdana menteri Palestina Ahmed Qureia (mencari) mengumumkan pembentukan Kabinet, setelah menghindari konfrontasi sengit dengan Yaser Arafat (mencari) dan membiarkan pemimpin veteran Palestina itu memegang kendali kuat atas pasukan keamanan.

Kekalahan Qureia dalam perebutan kekuasaan melawan Arafat sangat melemahkannya dan mengancam akan mempersulit upaya untuk memulai kembali perundingan dengan Israel dan mulai menerapkan rencana perdamaian “peta jalan” yang didukung AS.

Palestina telah menekan Israel untuk membebaskan tahanan Palestina – meskipun pertukaran tersebut mungkin tidak berdampak langsung pada konflik Israel-Palestina. Hal ini dapat semakin meningkatkan popularitas Hizbullah di kalangan warga Palestina dan memperkuat keyakinan bahwa Israel hanya merespons dengan kekerasan.

Beberapa orang Israel percaya bahwa orang-orang Palestina semakin berani dalam pemberontakan mereka dengan penarikan diri Israel dari Lebanon selatan pada tahun 2000, yang dipandang oleh orang-orang Arab sebagai kemenangan atas perlawanan Hizbullah selama bertahun-tahun terhadap pasukan Israel.

Dalam rapat kabinet hari Minggu, para menteri memberikan suara tanpa mengetahui nama sebagian besar dari mereka yang akan dibebaskan, namun diyakinkan bahwa mereka tidak akan terlibat dalam pembunuhan warga Israel – dengan pengecualian beberapa tahanan Lebanon dalam daftar yang membunuh tentara Israel di Lebanon Selatan.

Pembatasan itu dianggap mencegah pembebasan pemimpin pemberontak Palestina Marwan Barghouti, yang dituduh Israel berperan dalam serangan yang menewaskan 26 warga Israel. Sumber-sumber Palestina mengatakan mereka memperkirakan Barghouti akan dibebaskan.

Warga Palestina bereaksi dengan kekecewaan pada hari Minggu.

Issa Karake dari Asosiasi Tahanan Palestina mengatakan dia berharap mereka yang dijatuhi hukuman seumur hidup termasuk di antara mereka yang dibebaskan. “Jika standar ini (untuk tidak membunuh warga Israel) diterapkan, maka perjanjian tersebut akan kehilangan nilainya karena para tahanan yang sudah lama bertugas adalah mereka yang melakukan operasi di mana mereka membunuh warga Israel,” katanya.

Lebih dari 7.000 warga Palestina ditahan oleh Israel, sebagian besar dari mereka ditangkap dalam serangan militer Israel dalam tiga tahun pertempuran terakhir. Pembebasan tahanan merupakan prioritas utama Otoritas Palestina, namun pemerintah Sharon hanya membebaskan beberapa ratus tahanan, yang sebagian besar masih menjalani hukuman. Hal ini berkontribusi pada pengunduran diri Perdana Menteri Palestina Mahmoud Abbas yang reformis dua bulan lalu.

Pemimpin Hizbullah Hassan Nasrallah mengatakan kesepakatan itu tidak akan terwujud kecuali militan Lebanon Samir Kantar termasuk di antara mereka yang dibebaskan. Kantar membunuh seorang pria Israel dan kedua anaknya pada tahun 1970an.

Menteri Luar Negeri Israel Silvan Shalom mengesampingkan kebebasan bagi Kantar. “Membebaskannya bisa menimbulkan tuntutan dari negara lain untuk membebaskan tahanan yang tangannya berlumuran darah, jadi keputusan yang diambil Israel adalah keputusan yang tepat.”

Di Lebanon, Mohammed Safa, ketua komite tahanan, menuduh Israel berusaha menyabotase perjanjian tersebut dengan mengecualikan Kantar.

Mohammed Fneish, seorang anggota parlemen Hizbullah, mengatakan kelompok itu akan mencoba menculik lebih banyak warga Israel jika kesepakatan itu dilanggar. “Jika kartu tekanan yang kita miliki… tidak cukup untuk meyakinkan pemerintah musuh Israel untuk menghormati kebebasan tahanan kita…, komando Hizbullah pasti akan mencari cara untuk memaksa pemerintah musuh Israel untuk membebaskan tahanan kita,” katanya kepada Al Manar TV.

Pemungutan suara pada hari Minggu terjadi setelah perdebatan selama delapan jam di mana tiga kepala keamanan – kepala militer, agen mata-mata Mossad dan dinas keamanan Shin Bet – memberikan pendapat yang bertentangan.

Panglima militer, Letjen Moshe Yaalon mendukung hal ini dan mengatakan bahwa harga yang harus dibayar adalah wajar, sementara kepala Mossad, Meir Dagan, memperingatkan bahwa pertukaran tersebut akan memperkuat posisi Hizbullah di dunia Arab.

Sharon menepis kritik tersebut dan mengatakan kepada para menteri bahwa Tannenbaum yang sedang sakit – yang dilaporkan disiksa dan semua giginya dicabut oleh para penculiknya – akan mati di Lebanon jika kesepakatan itu ditolak.

Namun para penentang mengatakan harga tersebut terlalu tinggi. “Pesan yang akan diberikan melalui pemungutan suara ya sudah jelas, bahwa penculikan benar-benar membuahkan hasil,” kata Uzi Landau, seorang menteri kabinet tanpa portofolio.

Israel telah melakukan pertukaran yang tidak seimbang di masa lalu, dengan membebaskan ribuan tahanan Arab untuk beberapa tentara Israel.

Kesepakatan itu tidak membahas nasib Arad, yang telah menjadi ikon, tidak seperti Tannenbaum yang dibujuk ke luar negeri oleh Hizbullah, diduga dengan janji kesepakatan bisnis yang menguntungkan untuk membantunya menutupi utang perjudian.

Keluarga Arad berkampanye dengan keras menentang kesepakatan tersebut, dan sebagai upaya terakhir, istri dan anak perempuan penerbang tersebut memberikan wawancara radio yang emosional pada perjalanan pagi hari saat para menteri kabinet hendak menuju pertemuan tersebut.

Putri Arad, Yuval, yang berusia 15 bulan ketika ayahnya ditangkap, mengatakan kepada Radio Tentara Israel bahwa keluarganya sudah putus asa bahwa Arad akan kembali. “Ibuku bilang tidak ada peluang. Tampaknya tahun-tahun dan kekecewaan telah mengajarinya untuk tidak putus asa,” katanya sebelum pemungutan suara.

Seorang anggota komite pemerintah yang baru-baru ini menyelidiki hilangnya Arad mengatakan pada hari Minggu bahwa panel tersebut telah melihat dokumen yang menunjukkan bahwa Arad masih hidup dan ditahan di Iran.

Meskipun Arad bukan bagian dari kesepakatan tersebut, pemimpin gerilyawan Lebanon Mustafa Dirani, yang menangkap penerbang tersebut dan dilaporkan menjualnya ke Iran pada Mei 1988, harus dibebaskan – bersama dengan pemimpin gerilyawan lainnya, Abdel Karim Obeid. Dirani dan Obeid diculik oleh pasukan komando Israel sebagai alat tawar-menawar bagi Arad.