Panggilan Kelas untuk Desertifikasi Mesin Pemungutan Suara Layar Sentuh Maryland

ANNAPOLIS, MD. – Sebuah kelompok aktivis yang kritis terhadap mesin pemungutan suara layar sentuh di Maryland ingin agar Dewan Pemilihan Umum negara bagian mencabut sertifikasi sistem tersebut karena tidak akan menghasilkan bukti tertulis.

Keluhan resmi, dibuat oleh Kampanye untuk pemungutan suara yang dapat diverifikasi di Maryland (mencari), mengutip pemadaman mesin di pemilu Fairfax County, Va., Selasa sebagai bukti kelemahan peralatan pemungutan suara.

“Jika mereka memiliki jejak audit tertulis, akan sangat mudah” untuk menentukan apakah ada gangguan saat mesin sedang diperbaiki, kata Kevin Zeese, penulis pengaduan. “Sekarang mereka harus mencoba menyatukannya.”

Sistem pemungutan suara Maryland tidak melaporkan adanya masalah pada hari Selasa di lima kota yang menggunakannya. Namun masalah di Fairfax County menyebabkan tuntutan hukum dan menambah bahan bakar perdebatan di Maryland mengenai mesin tersebut, yang telah berkobar sejak penelitian pada bulan Juli dari Universitas Johns Hopkins mengatakan perangkat lunak mesin tersebut terbuka untuk diserang oleh peretas.

Produsen mesin Sistem Pemilu Diebold (mencari) telah meningkatkan keamanan perangkat lunaknya, dan pejabat pemerintah berencana memasang mesin tersebut secara nasional pada tahun 2006.

Kelompok Zeese setuju dengan kesimpulan studi Hopkins bahwa mesin tersebut harus diadaptasi untuk membuat catatan kertas dari setiap suara. Jejak kertas dapat digunakan dalam penghitungan ulang atau audit acak terhadap keakuratan mesin.

“Argumen ini muncul pada awal tahun 30-an atau 20-an ketika kita pertama kali menerapkan mesin pemungutan suara mekanis,” kata Donna Duncan, direktur manajemen pemilu di dewan negara bagian.

Mesin pemungutan suara harus lulus serangkaian tes untuk memverifikasi kinerjanya, sehingga sistem kertas sekunder tidak diperlukan, katanya.

Dewan Pemilihan negara bagian belum menerima pengaduan resmi Zeese, kata Duncan.

“Tidak ada penghitungan terbuka atau transparansi dalam pemilu,” demikian isi keluhan Zeese, seraya menambahkan bahwa Maryland menyerahkan tanggung jawab penghitungan suara kepada Diebold, sebuah perusahaan swasta.

“Bahkan dewan pemilihan negara bagian tidak mengetahui isi perangkat lunak tersebut,” kata Zeese. “Kita seharusnya melakukan penghitungan suara terbuka di negara ini.”

California telah menangguhkan sertifikasi mesin Diebold tanpa batas waktu, kata pengaduan tersebut.

Meskipun mesin tangguh Fairfax serupa, namun MENANGKAN suara (mencari) mesin diproduksi oleh perusahaan lain, Solusi suara tingkat lanjut (mencari) dari Texas.

Partai Republik di Fairfax County mengajukan gugatan pada hari Selasa setelah sembilan mesin pemungutan suara layar sentuh tidak berfungsi. Pihak berwenang membawa mesin yang rusak tersebut ke Pusat Pemerintahan Kabupaten dan kemudian mengembalikannya ke tempat pemungutan suara, menurut laporan Associated Press mengenai klaim gugatan tersebut.

Pejabat Fairfax sekarang harus melacak ratusan suara yang diberikan pada mesin yang tidak berfungsi tanpa menggunakan salinan cetak, kata Zeese.

Kebijakan Maryland melarang pemindahan dan pengembalian mesin pemungutan suara dari tempat pemungutan suara, kata David Heller, manajer proyek Dewan Pemilihan Maryland.

“Kami tidak ingin memberikan kesan kepada pemilih bahwa kami memanipulasi mesin di balik tirai,” kata Heller.

Dalam situasi yang mirip dengan Fairfax, mesin hanya akan dimatikan dan ditinggalkan di tempat pemungutan suara sementara bagian-bagiannya dibawa masuk, kata Heller. Kartu memori komputer dari mesin yang tidak berfungsi akan dihitung bersama yang lainnya, katanya.

Maryland terus-menerus meninjau prosedur pemilihannya dan mungkin melihat situasi Fairfax untuk melihat apakah ada pelajaran bagi negara bagian tersebut, kata Duncan.

Zeese memimpin protes di Takoma Park selama pemilihan kota pada hari Selasa. Ia memberikan suara melalui mesin Diebold, namun ia juga mengajukan pengaduan informal dengan alasan bahwa ia tidak dapat memverifikasi bahwa suaranya telah ditabulasi.

Pejabat pemilu mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah menerima sambutan hangat tentang kinerja mesin tersebut, khususnya di Salisbury dan Chestertown, di mana para pemilih belum pernah menggunakannya sebelumnya.

Enam kotamadya Maryland lainnya menolak menggunakan mesin tersebut dalam pemilu hari Selasa karena berbagai alasan.