Perompak Somalia membajak kapal tanker di Teluk Aden

NAIROBI, Kenya – Perompak Somalia membajak sebuah kapal tanker gas Jerman dan 13 awaknya di Teluk Aden pada hari Kamis, kapal ketiga yang ditangkap di lepas pantai Tanduk Afrika bulan ini.

MV Longchamp, yang terdaftar di Bahama, dikelola oleh perusahaan Jerman Bernhard Schulte Shipmanagement, yang mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tujuh perompak menaiki kapal tanker tersebut pada Kamis pagi.

Juru bicara Andre Delau mengatakan nakhoda kapal sempat diizinkan berkomunikasi dengan perusahaan tersebut dan mengatakan awak kapal yang terdiri dari 12 warga Filipina dan satu warga Indonesia selamat.

“Kami pikir semuanya baik-baik saja, tidak ada yang terluka,” katanya kepada The Associated Press.

Belum ada tuntutan uang tebusan yang diajukan, kata perusahaan itu.

Letnan Nathan Christensen, juru bicara Armada ke-5 AS yang berbasis di Bahrain, mengatakan kapal itu disita di lepas pantai selatan Yaman, 60 mil dari kota al-Mukalla, ibu kota wilayah Hadramaut Yaman. Yaman berada di sisi utara Teluk Aden, sedangkan Somalia di sisi selatan.

Robin Phillips, wakil direktur Otoritas Maritim Bahama di London, mengatakan Longchamp sedang melakukan perjalanan di jalur yang diamankan oleh pasukan militer Uni Eropa ketika mengirimkan sinyal bahaya sebelum fajar.

“Kapal dan helikopter telah dikirim, tetapi mereka datang terlambat,” kata Phillips, yang menambahkan bahwa suara tembakan terdengar melalui radio.

Dia mengatakan kapal itu kemudian berbelok ke selatan menuju Somalia.

Kapal tanker itu dirancang untuk membawa gas cair bertekanan, namun Phillips mengatakan dia tidak tahu apakah kapal itu penuh. Gas minyak bumi cair adalah campuran gas yang digunakan sebagai bahan bakar alat pemanas dan kendaraan. Campurannya mungkin sebagian besar propana, atau sebagian besar butana, atau kombinasi keduanya.

Pembajakan telah menimbulkan dampak yang semakin besar terhadap pelayaran internasional, khususnya di Teluk Aden, salah satu jalur pelayaran tersibuk di dunia, yang menghubungkan Laut Mediterania dan Terusan Suez ke Samudera Hindia. Tahun lalu, para perompak menghasilkan sekitar $30 juta dengan membajak kapal-kapal untuk mendapatkan uang tebusan, dan menyita lebih dari 40 kapal di sepanjang garis pantai Somalia sepanjang 1.900 mil.

Perairan Somalia kini dipatroli oleh lebih dari selusin kapal perang dari negara-negara seperti Inggris, Perancis, Jerman, Iran dan Amerika Serikat. Tiongkok dan Korea Selatan juga telah memerintahkan pengiriman kapal perang ke wilayah tersebut untuk melindungi kapal dan awaknya dari bajak laut.

Somalia, negara berpenduduk sekitar 8 juta jiwa, belum memiliki pemerintahan yang berfungsi sejak panglima perang menggulingkan diktator pada tahun 1991 dan kemudian saling bermusuhan. Garis pantainya yang tanpa hukum merupakan surga bagi bajak laut.

Longchamp adalah kapal ketiga yang dibajak di Teluk Aden tahun ini. Enam orang dibebaskan. Cyrus Mody dari Biro Maritim Internasional mengatakan 166 awak kapal di sembilan kapal masih ditahan di lepas pantai Somalia, tidak termasuk Longchamp.