Humane Society Rilis Video Penyalahgunaan Sapi Potong

WASHINGTON – Sebuah kelompok advokasi hewan merilis rekaman video rahasia pada hari Rabu yang menunjukkan sapi perah yang sakit atau terluka yang mereka katakan dianiaya di fasilitas lelang tempat ternak dijual untuk disembelih.

Tiga ekor sapi yang terlalu sakit atau lemah untuk berdiri dijual di Portales Livestock Auction di Portales, NM, kata Humane Society Amerika Serikat. Sapi-sapi tersebut mempunyai risiko lebih tinggi terkena penyakit sapi gila, E. coli dan infeksi lainnya, sebagian karena mereka biasanya berkubang dalam tinja dan sistem kekebalan tubuh mereka seringkali lemah.

Namun pemilik fasilitas tersebut mengatakan dia yakin “tidak mungkin” seekor sapi yang disebut-sebut sebagai sapi yang menderita penyakit ini bisa masuk ke dalam pasokan makanan, dan seorang pejabat tinggi federal setuju.

Pada bulan Januari, Humane Society merilis video rahasia dari rumah jagal di California yang menyebabkan penarikan daging sapi terbesar di negara itu. Pada bulan Mei, kelompok ini merilis video tentang sapi-sapi yang disembelih yang ditelantarkan atau dianiaya di empat fasilitas lelang di seluruh negeri.

Menurut video terbaru Humane Society, beberapa sapi di fasilitas lelang New Mexico ditabrak, atau diseret dengan rantai yang ditarik traktor. Penyidik ​​yang bekerja di fasilitas tersebut pada bulan Mei mengaku melihat tiga ekor sapi potong dijual setelah dibawa secara paksa ke dalam area lelang.

“Di setiap kesempatan kami menemukan penyalahgunaan yang mengerikan terhadap sapi perah yang kehabisan tenaga,” kata Wayne Pacelle, presiden dan CEO Humane Society. “Tak seorang pun di pemerintahan, atau di industri peternakan, dapat mengklaim bahwa ini adalah pelanggaran yang terisolasi lagi.”

Fasilitas Portales dimiliki oleh Randy Bouldin. Dia juga memiliki Bursa Peternakan di Hereford, Texas, yang merupakan salah satu target penyelidikan asosiasi tersebut pada bulan Mei.

Bouldin mengatakan bahwa ada kebijakan ketat yang diterapkan di kedua lumbung penjualannya untuk menangani sapi yang kusam dan mereka menghabiskan sepanjang hari untuk menyegarkan pengetahuan karyawan tentang kebijakan ini.

“Tetapi sapi yang sakit tidak mungkin masuk ke gudang makanan atau ke gudang,” katanya. “Saya yakin hal itu tidak mungkin terjadi.”

Menteri Pertanian Ed Schafer, yang meninjau rekaman tersebut pada hari Selasa, setuju.

“Jelas bahwa sapi-sapi ini terlalu lemah untuk berdiri dan berjalan sendiri dan tidak akan diterima untuk dikirim ke rumah potong hewan,” katanya. “Kondisi sapi-sapi ini akan menghalangi mereka untuk memasuki tahap pertama dari proses multi-tahap untuk menyetujui sapi untuk disembelih.”

John McBride, juru bicara kelompok perdagangan industri Asosiasi Pemasaran Ternak, tidak setuju dengan klaim Masyarakat Manusiawi bahwa insiden yang difilmkan mewakili praktik yang tersebar luas di industri tersebut.

“Anda harus menempatkan hal ini dalam konteks jumlah sapi yang ditangani di pasar setiap tahunnya,” kata McBride.

Secara nasional, terdapat 1.200 bisnis pemasaran ternak yang menangani 35,6 juta ekor sapi dan anak sapi pada tahun 2006, menurut angka pemerintah yang dikutip dalam rilis dari Texas and Southwestern Cattle Raisers Association.

Fasilitas lelang tidak tunduk pada inspeksi pemerintah federal. Penyelidik Humane Society mengatakan inspektur negara bagian New Mexico berada di lokasi ketika beberapa pelecehan terjadi.

Myles Culbertson, direktur Dewan Peternakan New Mexico di Albuquerque, NM, mengatakan para pengawas biasanya berada di luar pintu masuk pasar-pasar ini dan memeriksa ternak ketika mereka memasuki fasilitas, bukan melihat ke dalam arena lelang. Ia mengaku ragu apakah seekor sapi jantan bisa dijual di lelang karena harus keluar masuk ring.

“Pembeli di tempat penjualan tidak akan membeli sapi yang tidak dapat berjalan,” ujarnya.

Culbertson mengatakan dewan berencana untuk menyelidiki masalah yang diangkat oleh video Humane Society.