GI AS di bawah 20 tahun tewas dalam ledakan di Irak

BAGHDAD, Irak – Bom mobil dan orang-orang bersenjata menewaskan lebih dari 20 orang di seluruh Irak pada hari Sabtu, termasuk seorang tentara AS, ketika pemerintah mengatakan kekerasan terkait pemberontakan menyebabkan kerugian bagi industri minyak penting negara itu sebesar $6,25 miliar akibat kerusakan dan hilangnya pendapatan tahun lalu.

Sementara itu pihak berwenang Inggris dan Irak telah mengkonfirmasi bahwa dua orang asing yang dua hari lalu berada di kota tenggara Basrah Warga Makedonia diculik dalam perjalanan dari bandara ke pusat kota. Para penculik meminta uang tebusan, kata para pejabat.

Sebagian besar serangan pada hari Sabtu ditujukan terhadap militer AS dan polisi Irak, dan warga sipil juga ikut terlibat dalam kekerasan tersebut.

Tentara AS itu tewas ketika sebuah bom pinggir jalan meledak di dekat sebuah stadion sepak bola di timur Bagdadkata komando AS. Ini adalah kematian pertama seorang tentara AS sejak Selasa dan menambah sedikitnya 2.273 jumlah personel AS yang terbunuh sejak perang Irak dimulai pada Maret 2003, menurut hitungan Associated Press.

Empat polisi Irak tewas ketika sebuah bom pinggir jalan meledak di dekat sebuah truk tangki bahan bakar di jalan raya di Baghdad timur, kata polisi. Bom lain meledak di tempat lain di Baghdad timur, menewaskan tiga warga sipil Irak dan melukai empat lainnya, kata polisi.

Seorang perwira polisi senior Baghdad lolos dari pembunuhan ketika sebuah bom meledak di dekat konvoinya di distrik Karradah. Penjara. Abdul-Karim Maryoush tidak terluka, namun dua pengawal polisi tewas, kata para pejabat.

Di tempat lain, dua warga sipil Irak tewas dalam sepasang pemboman pinggir jalan – satu di kampung halaman Saddam Hussein di Tikrit, 80 mil sebelah utara Bagdad, dan satu lagi di Baqouba, 35 mil timur laut ibu kota.

Kedua bom tersebut dimaksudkan untuk patroli polisi, kata para pejabat.

Bom lain di Fallujah, 40 mil sebelah barat Bagdad, menewaskan seorang anak dan menghancurkan kaki saudara laki-lakinya, kata polisi.

Tentara AS telah membunuh tiga pria yang mencoba memasang bom pinggir jalan di lingkungan Dora yang terkenal kejam di Bagdad, kata polisi. Setidaknya 10 warga Irak lainnya tewas dalam baku tembak dan penyergapan di seluruh Baghdad, kata polisi.

Komando AS mengatakan pasukan AS dan Irak telah menemukan dan menghancurkan 11 bom pinggir jalan dan tiga gudang senjata di Bagdad dalam 24 jam terakhir. Dua puluh sembilan tersangka ditangkap, kata komando itu.

Selain itu, polisi menemukan mayat empat pria – diikat, ditutup matanya dan ditembak – di tiga bagian terpisah di ibukota Irak. Identitas mereka tidak diketahui dan tidak jelas kapan mereka meninggal, namun mereka tampaknya menjadi korban serangan balasan dari ekstremis Syiah dan Sunni.

Kementerian Dalam Negeri mengumumkan penyelidikan terhadap tuduhan regu pembunuh Syiah di kepolisian setelah pasukan AS menangkap 22 polisi bulan lalu yang bersiap membunuh seorang Arab Sunni.

Pada hari yang sama, seorang pejabat pemerintah merilis angka-angka yang menunjukkan dampak pemberontakan terhadap industri minyak negara itu, yang merupakan fondasi perekonomian Irak. Industri ini menderita kerugian sebesar $6,25 miliar pada tahun 2005 karena sabotase infrastruktur dan hilangnya pendapatan ekspor, kata juru bicara Kementerian Perminyakan Assem Jihad.

Jihad mengatakan kepada Dow Jones Newswires bahwa instalasi minyak Irak terkena 186 serangan tahun lalu di mana pemberontak menewaskan 47 insinyur, teknisi dan pekerja perminyakan, serta sekitar 100 polisi yang melindungi jaringan pipa dan fasilitas terkait minyak lainnya.

Sebagian besar sabotase terjadi di instalasi minyak di utara, sehingga Irak tidak dapat mengekspor sekitar 400.000 barel per hari yang biasanya melalui pipa ke pelabuhan Ceyhan di Turki.
Irak saat ini memproduksi sekitar 2 juta barel per hari dari ladang minyak di bagian selatan dan utara, sekitar 800.000 barel di bawah tingkat sebelum invasi pimpinan AS pada tahun 2003.

Kekerasan dan serangan terhadap kontraktor asing juga berdampak buruk terhadap perekonomian, meningkatkan biaya keamanan dan menunda proyek rekonstruksi.

Pejabat Inggris dan Irak mengatakan dua warga Makedonia etnis Albania ditangkap dua hari lalu bersama dengan seorang wanita Makedonia, yang kemudian dibebaskan. Ketiganya bekerja untuk Ecolog, sebuah perusahaan Makedonia milik Jerman yang memiliki kontak pembersihan di Bandara Internasional Basra.

Uang tebusan sebesar $1 juta telah diminta untuk pembebasan mereka, kata seorang karyawan perusahaan yang tidak mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada media.

Lebih dari 250 orang asing telah diculik di Irak sejak tahun 2003, termasuk Jill Carroll, reporter Amerika yang diculik di Bagdad pada 7 Januari.

Pada hari Sabtu, militer AS mengumumkan pembebasan sekitar 430 tahanan laki-laki Irak selama beberapa hari terakhir. Para penculik Carroll menuntut pembebasan semua tahanan perempuan. Militer AS mengatakan pembebasan berkala tersebut tidak ada hubungannya dengan tuntutan para penculik.

Australia mengatakan pada hari Minggu bahwa pihaknya tidak mungkin menarik pasukannya yang melindungi tim rekonstruksi Jepang di Irak, bahkan jika Jepang pergi.

Menteri Pertahanan Brendan Nelson mengatakan jika upaya kemanusiaan Jepang berlanjut setelah bulan Mei, warga Australia akan terus menjaga mereka, namun jika mereka pergi, pasukan Australia dapat dikerahkan kembali ke tempat lain di Irak selatan.

Australia memiliki sekitar 1.320 tentara di Irak dan Timur Tengah, termasuk sekitar 460 tentara yang menjaga Jepang di provinsi selatan al-Muthanna.