Panel Senat menyalahkan pemerintah dan pemberi pinjaman atas pinjaman longgar yang terjadi pada 11 September

WASHINGTON – Hampir tiga dari empat pinjaman yang diberikan di bawah program pemerintah untuk membantu usaha kecil bangkit kembali setelah serangan 11 September 2001 dilakukan tanpa dokumentasi yang memadai, menurut laporan Senat.

Itu Komite Usaha Kecil dan Kewirausahaan mengatakan pada hari Rabu bahwa program pinjaman terorisme utama pemerintahan Bush dikelola dengan sangat longgar sehingga “mungkin setiap usaha kecil di negara ini berhak untuk berpartisipasi.”

Temuan ini menguatkan investigasi Associated Press tahun lalu yang menemukan $3,7 miliar pinjaman pemulihan 11 September yang didukung pemerintah disalurkan ke perusahaan-perusahaan kecil yang tidak dirugikan oleh serangan tersebut dan bahkan tidak tahu bahwa mereka mendapatkan bantuan yang ditujukan untuk korban teror.

Sen. Olympia SnoweR-Maine, yang memimpin komite Senat, mengatakan penyelidikannya tidak menemukan bukti bahwa perusahaan kecil yang menerima dana murah tersebut. Bantuan Tambahan untuk Aktivitas Teroris pinjaman mencoba menipu pemerintah.

Sebaliknya, katanya, masalahnya berasal dari Small Business Administration dan pemberi pinjaman swasta yang menyetujui pinjaman tersebut. Para bankir yang dapat meminjam lebih banyak uang dengan biaya lebih rendah melalui program ini memiliki insentif untuk mendorong pinjaman tersebut, terutama setelah pejabat SBA mengatakan kepada para peminjam bahwa mereka tidak akan tertipu dalam memberikan pinjaman STAR, katanya.

“Kurangnya pedoman yang jelas memungkinkan pemberi pinjaman untuk membenarkan pinjaman STAR kepada hampir semua peminjam,” kata laporan komite.

Satu dari 10 pinjaman yang diperiksa oleh komite Snowe tidak memiliki dokumentasi, kata laporan itu.

Beberapa anggota parlemen menuduh Gedung Putih menggunakan program pinjaman terorisme sebagai pengganti salah satu program pinjaman usaha kecil utama untuk menghemat uang. Namun Michael Stamler, juru bicara SBA, mengatakan para pejabat tidak yakin mereka “menekan peminjam untuk menyalahgunakan program tersebut… Namun, kami yakin sebagian besar temuan laporan itu valid.”

Program pinjaman bergaransi ini dirancang oleh Kongres untuk membantu usaha kecil yang “terkena dampak buruk” akibat serangan 11 September di New York dan Washington.

AP melaporkan tahun lalu bahwa penerima pinjaman STAR berkisar lebih dari 100 waralaba Dunkin’ Donuts dan Subway hingga toko sepeda motor di Utah. Pada akhirnya, hampir 10 persen dari seluruh perbaikan langsung dan terjamin pada 11 September benar-benar diberikan kepada perusahaan-perusahaan di wilayah Washington dan New York, menurut temuan AP.

Laporan Senat pada hari Rabu ini menyusul penyelidikan yang dilakukan akhir tahun lalu oleh pengawas internal SBA, yang menemukan bahwa pemberi pinjaman secara rutin memberikan uang kepada perusahaan-perusahaan yang tidak dirugikan oleh serangan tersebut dan tidak mendokumentasikan mengapa pinjaman tersebut terkait dengan serangan 11 September.

Mantan kepala SBA Hector Barreto, yang mengundurkan diri pada bulan April, menggambarkan pengawasan badan tersebut sebagai “jauh dari sempurna” namun bersikeras bahwa tidak ada pinjaman yang diberikan kepada perusahaan yang tidak memenuhi syarat.