Diplomat terkemuka AS memperingatkan terhadap boikot Olimpiade

WASHINGTON – Diplomat tingkat dua pada pemerintahan Bush hari Rabu memperingatkan bahwa boikot terhadap Olimpiade Beijing karena tindakan keras Tiongkok terhadap Tibet dapat “menyulut ketegangan atau mempolarisasi sikap” di antara 1,3 miliar warga Tiongkok yang dengan bangga menyaksikan Olimpiade tersebut.

Wakil Menteri Luar Negeri John Negroponte juga mengatakan kepada anggota parlemen bahwa Amerika Serikat prihatin dengan “serangan retoris keras” Tiongkok terhadap Dalai Lama. Dia mengatakan menghina pemimpin spiritual Tibet di pengasingan di depan umum tidak akan membantu meredakan ketegangan di Tibet.

“Jika Beijing tidak terlibat dengan Dalai Lama sekarang, hal itu hanya akan memperkuat mereka yang mendukung pandangan ekstrem,” katanya.

Berbicara pada sidang Subkomite Hubungan Luar Negeri Senat mengenai Asia, Negroponte mengatakan AS sangat terganggu dengan laporan pertumpahan darah dan penangkapan di Tibet. Meski tidak menganjurkan boikot, ia mengakui seruan boikot mencerminkan keprihatinan nyata terhadap catatan hak asasi manusia di Tiongkok.

Presiden Bush mengatakan dia akan menggunakan kehadirannya di Olimpiade tersebut untuk mengangkat masalah hak asasi manusia secara langsung dengan para pemimpin Tiongkok. Perdana Menteri Inggris Gordon Brown dan Kanselir Jerman Angela Merkel menyatakan mereka tidak akan menghadiri upacara pembukaan Olimpiade. Anggota parlemen senior AS mendesak Bush untuk melewatkan upacara tersebut.

Negroponte tidak memberikan indikasi bahwa Bush tidak akan menghadiri acara tersebut. Dia mengatakan Bush “percaya bahwa penting untuk menunjukkan kepada rakyat Tiongkok bahwa kami menyambut baik masuknya mereka ke panggung internasional.”

Setiap protes Olimpiade yang dilakukan Amerika Serikat akan sangat menyinggung perasaan pemimpin Beijing yang bangga dan berharap Olimpiade tersebut akan menunjukkan kebangkitan Tiongkok sebagai kekuatan dunia baru. Hal ini juga berisiko menghambat sejumlah upaya internasional yang penyelesaiannya memerlukan bantuan Tiongkok oleh pemerintahan Bush, termasuk upaya untuk menghadapi junta militer Myanmar dan upaya nuklir di Korea Utara dan Iran.

Tiongkok bekerja keras untuk mengekang kekerasan di Tibet sebelum Olimpiade. Mereka telah mengirimkan ribuan polisi dan tentara ke wilayah tersebut untuk menjaga perdamaian yang tidak menentu, memburu para pemimpin protes dan menutup biara-biara Buddha yang para biksunya memimpin demonstrasi yang dimulai dengan damai pada 10 Maret sebelum berubah menjadi kekerasan empat hari kemudian.

Negroponte mengatakan merupakan prioritas AS untuk membangun kehadiran diplomatik permanen di ibu kota Tibet, Lhasa, hal yang diserukan oleh anggota Kongres.

Senator Demokrat Barbara Boxer, D-Calif., mendesak Bush untuk melakukan perjalanan ke Tibet selama kunjungannya ke Olimpiade, dengan mengatakan bahwa kunjungan tersebut akan menjadi simbol dukungan yang kuat.