Tekuk pada bulan November | Berita Rubah

Pemungutan suara di tiang gantungan di kalangan Partai Republik – yang dipicu oleh jajak pendapat, konsultan politik, dan gencarnya pemberitaan media tentang ketidakbahagiaan pemilih – merupakan sebuah epidemi.

Di dalam jalur sabuk, pertanyaannya bukanlah apakah Partai Republik akan kalah, namun seberapa besar. Partai Demokrat merayakannya terlalu dini, dan amin mereka di antara media dengan gembira memperdebatkan apa yang akan dilakukan Partai Demokrat setelah mereka mengambil kendali DPR. Namun ada banyak “bagaimana jika” antara kebijaksanaan saat ini pada bulan September dan 8 November.

Partai Republik mungkin akan dikalahkan dalam 61 hari ke depan, namun jika perubahan momentum bisa dicapai, maka beberapa minggu terakhir ini tidak akan memberikan hasil yang baik bagi Partai Demokrat. Perang Israel melawan teroris Hizbullah di Lebanon telah menyadarkan setiap orang Amerika akan kenyataan perang. Namun momen Ned Lamont menyemangati basis Partai Republik, dan dikombinasikan dengan penangkapan para komplotan di London, meningkatkan energi Partai Republik secara signifikan. Tidak ada kabar baik bagi Partai Demokrat.

Sekitar dua minggu yang lalu, jajak pendapat Gallup menunjukkan bahwa keunggulan Partai Demokrat (lebih dari selusin poin) dalam jajak pendapat nasional telah hilang. Ini adalah jajak pendapat terhadap 1.000 orang dewasa, yang kemungkinan besar bukan pemilih. Jika saja pemilih potensial saja yang disurvei, keunggulan Partai Demokrat kemungkinan besar akan berubah menjadi keunggulan kecil dari Partai Republik. Hal ini terjadi meskipun ada kabar buruk dari Irak, tingginya harga bahan bakar, dan rasa muak pemilih terhadap Kongres. Mengapa? Karena berita dunia dan nasional mengalahkan isu-isu kecil yang ingin dikampanyekan oleh Partai Demokrat.

Pada hari Senin, sebuah berita utama di Washington Post merujuk pada “…ahli strategi yang bekerja sebagai bagian dari tim kampanye Bush,” yang “…percaya ada kemungkinan 9 dari 10 Partai Republik akan kehilangan mayoritas di DPR selama 12 tahun.” Pada hari yang sama, berita di halaman depan New York Times berbunyi: “Keharusan strategis yang dihadapi Partai Republik, menurut banyak analis, sudah jelas: mengubah setiap persaingan yang kompetitif dari referendum nasional terhadap Tuan Bush dan pemerintahan satu partai Republik menjadi pilihan antara dua individu – dan mendefinisikan penantang dari Partai Demokrat sebagai hal yang tidak dapat diterima.” Namun apa jadinya jika Partai Republik di Kongres memutuskan melakukan hal sebaliknya? Bagaimana jika mereka membaca jajak pendapat Gallup dan memutuskan untuk menasionalisasi pemilu? Bagaimana jika mereka mulai memecat konsultan dan mempekerjakan sejarawan?

Churchill mengatakan kunci kenegarawanan ada dalam sejarah. Itulah kunci pemilu kali ini. Mereka berada pada tahun 1980, 1986 dan 1988, dalam pidato dan kampanye Ronald Reagan.

Pada tahun 1986, Reagan—yang berada pada tahap kepresidenan yang sama dengan Bush saat ini—ingin menasionalisasi pemilu sela, dan menjadikan Partai Demokrat sebagai isu utama. Konsultan Partai Republik yang memiliki rekam jejak yang buruk pada saat itu sama buruknya dengan Bob Shrum saat ini – menyarankan untuk tidak melakukan hal tersebut. Partai mendengarkan mereka dan mereka mencapai bencana dengan selisih kecil: hanya dengan beberapa ribu suara di banyak negara bagian dan Partai Republik kehilangan beberapa kursi penting di senat, semua karena basis tidak muncul.

Hal ini lebih dari sekadar kegembiraan Reagan yang tak henti-hentinya mendorong Partai Republik pada tahun 1988. Hal ini disebabkan oleh penggunaan “kata ‘L'” yang ia gunakan. Menjelang konvensi Partai Republik tahun 1988, Ronald Reagan menyampaikan pidato yang mungkin merupakan pidato tunggul terbaiknya. Dia berkata: “Ini waktunya membicarakan masalah; menggunakan kata ‘L’ yang ditakuti; mengatakan kebijakan oposisi kita dan kepemimpinan partainya di Kongres adalah liberal, liberal, liberal.” Demokrat adalah partai ACLU. Melawan para elitis liberal pada tahun 1980, Partai Republik berhasil menyingkirkan beberapa tokoh liberal lama di Senat yang tidak dapat diperbaiki lagi, seperti Frank Church, Birch Bayh, dan George McGovern yang bekerja untuk NCPAC. hari ini?

Bagaimana jika kontes Senat tahun ini menampilkan iklan Bob dan Elizabeth Dole yang berbicara tentang cara kerja Senat? Kebanyakan orang tidak menyadari bahwa senator memberikan suara dua kali: sebelum ada yang memberikan suara pada rancangan undang-undang atau nominasi, masing-masing senator memberikan suara untuk kepemimpinan dan ketua komite. Akankah Ben Nelson dari Nebraska Memilih Patrick Leahy untuk Menjadi Ketua Komite Kehakiman? Akankah Kent Conrad dari Dakota Utara memilih Carl Levin – yang berkarier di bidang pertahanan rudal – untuk menjadi ketua Komite Angkatan Bersenjata? Tentu saja mereka akan melakukannya. Namun para pemilih di negara bagiannya mungkin tidak mengingat hal itu. Bagaimana jika Partai Republik mengingatkan mereka?

Partai Demokrat ingin presiden memecat menteri pertahanan Donald Rumsfeld dan gantikan dia dengan pria tangguh seperti, mungkin, Susan Estrich. Partai Demokrat tidak dapat membantah tuduhan-tuduhan ini karena tuduhan-tuduhan tersebut memang benar. Partai Republik mengambil beberapa langkah yang baik, dengan memaksakan pemungutan suara pada pembakaran bendera dan amandemen pernikahan sesama jenis, serta rencana “cut and run” Partai Demokrat di Irak. Berapa banyak kandidat Partai Republik yang akan menantang lawan mereka dengan jelas dan tanpa kompromi mengenai isu-isu tersebut? Ingat juga bahwa kepemimpinan Bush menyusut pada tahun 2000 di negara-negara bagian seperti Florida ketika 60 persen orang Amerika menerima klaim Gore bahwa ia adalah seorang moderat. Ketika kredibilitas liberal Gore terpampang di seluruh layar TV, Bush kembali memimpin di Tennessee, Florida, dan tempat lain. Partai Demokrat adalah partai “L” yang cenderung elitis. Bagaimana jika Partai Republik tidak membiarkan siapa pun melupakan hal itu?

Mengingat catatan buruk Partai Republik dalam hal pengeluaran daging babi, pilihan tahun ini tidak begitu jelas antara liberal dan konservatif, namun, seperti yang dikatakan Reagan, antara kekuatan dan “…kelemahan dan akomodasi internasional, dan selalu, selalu, selalu, salahkan Amerika terlebih dahulu.” Partai Demokrat menghabiskan waktu lima tahun menyalahkan Bush atas peristiwa 11 September, absurditas PBB, memudarnya aliansi Eropa, lambatnya kemajuan Irak dan segala hal lainnya tanpa — sekali pun — memaparkan rencana mereka sendiri untuk memenangkan perang. “Kemenangan” dan “kemenangan” bukanlah kata-kata yang terucap dari bibir mereka. Dan ada alasan untuk percaya bahwa Partai Demokrat tahu – dari semua pembicaraan kampanye mereka – bahwa mereka tidak bisa menang dalam isu perang.

Tidak, Rumsfeld tidak menyebut Partai Demokrat sebagai “monyet pemakan keju yang menyerah”. Dia bahkan tidak merujuk pada hal-hal tersebut ketika dia memperingatkan terhadap peredaan seperti yang terjadi pada tahun 1930-an yang sedang terjadi di Barat. Tapi reaksi berlebihan dari Partai Demokrat terhadap komentarnya tentang peredaan adalah hal yang pantas dilakukan oleh seorang gadis remaja di malam prom yang ayahnya berkata, “Sayang, rambutmu kurang rapi.” Jeritan dan histeris menunjukkan keprihatinan yang mendalam. Saya yakin Partai Demokrat memiliki beberapa jajak pendapat non-publik yang menunjukkan bahwa para pemilih tidak menerima pernyataan perang yang menyatakan “kami akan menang dan mereka tidak bisa”. Terima kasih kepada Murtha, Kerry, Durbin dan semua pihak yang menyedihkan, mereka telah terbukti menjadi seperti mereka sejak tahun 1972: partai yang mundur dan kalah. Rencana baru mereka untuk Hari Buruh di Irak sama saja dengan menarik dan memecat Rumsfeld. Beberapa rencana.

Partai Demokrat akan terus meraba-raba dan tersandung karena ketua kampanye kongres mereka, Rahm Emmanueladalah seorang ideolog yang cerdas, tetapi tidak jenius. Dia terus-menerus membuat keputusan yang salah, seperti menjadikan korupsi di Partai Republik sebagai isu utama tahun ini gagal ketika korupsi di Partai Demokrat membanjiri jalan cerita. Obsesinya yang anti-Rumsfeld membuat Partai Demokrat bersikap defensif selama berminggu-minggu, bahkan media paling liberal pun terpaksa mengutip pidato Rumsfeld sebelum atau bersamaan dengan penolakan ritual Partai Demokrat bahwa mereka adalah penenang yang digambarkan Rumsfeld.

Emmanuel – dan 527 Media – memimpin tuntutan tersebut. Partai Republik harus mengambil tindakan ofensif karena kandidat mereka mampu mendukung partai nasionalnya. Demokrat tidak bisa. Akankah kandidat Senat Partai Demokrat Missouri, Claire McCaskill, mengatakan bahwa dia mendukung pernikahan sesama jenis dan hakim yang tidak pro-aborsi? Akankah Maria Cantwell dari Washington kembali memberikan suara untuk amnesti bagi orang asing ilegal? Tentu saja dia akan melakukannya.

Konsultan Partai Republik, yang selalu menantikan pemilu berikutnya, akan menyarankan untuk mengambil aktivis politik 527 Media. Namun apa yang ditolak oleh para konsultan, dalam hal ini, adalah apa yang paling diinginkan para pemilih. Banyak pemilih yang tampak marah kepada presiden sebenarnya tidak marah. Mereka marah padanya karena tidak menerima media yang membocorkan rahasia paling berharga bangsa kita, mengarang cerita dan mengarang “fakta” ​​serta menertawakan nilai-nilai yang kita junjung tinggi.

Hal ini bisa jadi disebabkan oleh momen kampanye terbesar Reagan. Dalam salah satu debat tahun 1980 dengan Jimmy Carter, sebagai tanggapan atas distorsi lain yang dilakukan Carter terhadap catatannya, Reagan berkata, “Baiklah, ini dia lagi.” Bagaimana jika hal ini diulangi kepada Partai Demokrat – dan 527 Media – beberapa ratus kali antara sekarang dan 7 November? Kita mungkin tidak akan pernah tahu. Tapi kita tahu satu hal: Ronald Reagan tidak akan tertidur menjelang bulan November.