Andre Agassi memenangkan film thriller di AS Terbuka untuk memperpanjang karir

BARU YORK – Bagaimana dengan itu? Andre AgassiBerusia 36 tahun dan terbebani oleh cedera punggung, bertahan lebih baik daripada anak kecil di internet dalam sebuah film thriller yang akan dibicarakan selama bertahun-tahun yang akan datang.

Dipicu oleh suntikan kortison, dengan penonton yang terjual habis meningkatkan semangatnya ketika keadaan tiba-tiba tampak suram, Agassi memperpanjang karirnya dengan setidaknya satu pertandingan lagi dengan mengalahkan unggulan kedelapan. Marcos Baghdatis Siprus 6-4, 6-4, 3-6, 5-7, 7-5 di Amerika Terbuka.

Klik di sini untuk liputan lengkap AS Terbuka di FOXSports.com

Mereka saling bertukar pukulan selama hampir empat jam saat Kamis malam menjadi Jumat, dan Baghdatis yang berusia 21 tahun mengalami gangguan fisik, tubuhnya berkerut karena kram di kedua pahanya dalam pertandingan delapan deuce, empat break yang akhirnya dipertahankan Agassi untuk memimpin 5-4 pada set kelima. Belakangan, Baghdatis menggunakan dudukan kursi wasit untuk meregangkan kakinya yang sakit.

Dan ada Agassi, yang masih berlomba untuk melakukan pukulan-pukulan yang tampaknya tak terjangkau, merespons dengan kemenangan dan berlari ke baseline untuk membuka pertandingan di rekor Open ke-21 berturut-turutnya – satu pertandingan untuk setiap tahun dalam hidup Baghdatis.

Setelah selesai, mereka hanya berjabat tangan lalu berpelukan. Dan Agassi dengan cepat mengucapkan terima kasih kepada sekitar 23.700 teman terdekatnya yang pasti akan menikmati seluruh perjalanan di Flushing Meadows.

“Malam ini adalah contoh lain dari momen-momen yang tidak bisa Anda pastikan dalam hidup,” kata Agassi.

Servis pertama Baghdatis pada pertemuan putaran kedua adalah sebuah pelanggaran, yang mengundang cemoohan dari tribun penonton. Beberapa saat kemudian, seorang penggemar di stiker atas kita melawan dia!”

Seolah ada keraguan. Bagaimanapun, Agassi adalah pemain Amerika di Grand Slam AS, salah satu pemain paling populer dalam sejarah tenis terkini – dan semua orang tahu setiap pertandingan di sini bisa menjadi pertandingan terakhirnya sebagai seorang profesional. Bagian terakhir itulah yang juga menjadi alasan Agassi pergi ke rumah sakit minggu ini untuk mendapatkan serangkaian suntikan terbaru untuk menghilangkan rasa sakit akibat saraf yang bermasalah; dia hampir tidak bisa berdiri setelah kemenangan putaran pertama atas Andrei Pavel.

Agassi gagal melakukan pukulan backhand berturut-turut melawan Baghdatis untuk dipatahkan pada game pembuka set kelima. Agassi menyeka keringat di dahinya, menggelengkan kepalanya dan perlahan berlari ke pinggir lapangan. Apakah kiamat sudah dekat? Namun dengan keunggulan – dan momentum – yang akhirnya ada di pihak Baghdatis, anak muda tersebut meminta penundaan medis agar paha kirinya yang tegang bisa dipijat.

Agassi duduk dan menghela napas saat penonton meneriakkan, “Ayo pergi, Andre!” Dan tidak ada yang salah dengan punggung Agassi saat ia melakukan tendangan voli rendah dengan sudut tajam untuk membalas serangan di game berikutnya. Agassi mengepalkan tinjunya dan mengatupkan giginya, masih tergagap setelah bertahun-tahun.

Dia tampak memegang kendali setelah dua set pertama sejak memenangkan semua 58 pertandingan di Terbuka dengan keunggulan sebesar itu. Dan Agassi unggul 4-0 pada set keempat, sebelum pemenang mulai lebih sering datang dari raket Baghdatis, yang, mengetahui perannya, berkata: “Tentu saja, saya orang jahat malam ini.”

Kini tiba pertarungan putaran ketiga ini: Agassi vs Becker. Klasik bukan? Ya, kurang tepat. Ini adalah Benjamin Becker (tidak ada hubungannya dengan Boris), pemain kualifikasi berusia 25 tahun dari Jerman yang berada di peringkat 112 dan belum pernah memenangkan gelar Tur. Becker mengambil no. 30 mengalahkan Sebastien Grosjean dengan straight set.

Lewati itu, dan Agassi bisa menghadapi Andy Roddick di babak 16 besar.