Perompak Somalia melepaskan satu kapal yang dibajak, gagal meledakkan kapal lain seperti yang dijanjikan

MOGADISHU, Somalia – Tentara dari wilayah semi-otonom Somalia, dengan senjata berkobar, membebaskan sebuah kapal kargo berbendera Panama dari para perompak pada hari Selasa karena perompak lainnya tidak menindaklanjuti ancaman mereka untuk meledakkan sebuah kapal Ukraina yang membawa senjata jika tidak ada uang tebusan yang dibayarkan.

Kerabat awak kapal Ukraina, yang membawa tank tempur dan senjata berat lainnya, telah meminta Ukraina untuk membayar uang tebusan yang diminta oleh perompak. Permintaan awalnya sebesar US$20 juta, namun tampaknya telah berkurang.

Kapal berbendera Panama dan 11 awaknya – sembilan warga Suriah dan dua warga Somalia – dibebaskan setelah baku tembak yang menewaskan satu tentara dan tiga lainnya luka-luka, kata wakil menteri pelabuhan, Abdiqadir Muse Geele. Tidak ada sandera atau perompak yang terluka, kata Geele.

Sepuluh perompak yang menahan kapal tersebut sejak Kamis menyerah ketika mereka kehabisan amunisi, kata Geele, wakil menteri di pemerintahan wilayah semi-otonom Puntland di Somalia utara.

Menteri Luar Negeri Puntland, Ali Abdi Aware, mengatakan penjaga pantai pemerintahannya bisa memerangi perompak di wilayah tersebut, yang merupakan sarang pembajakan maritim.

“Kami akan terus berjuang melawan bajak laut,” kata Aware. “Dunia harus berhenti membayar uang tebusan.”

Para perompak mengancam akan menghancurkan kapal Ukraina pada Selasa pagi kecuali uang tebusan dibayarkan. Namun Angkatan Laut AS mengatakan tenggat waktu tersebut berlalu tanpa insiden.

MV Faina, dengan awak 20 orang, masih utuh, kata Letnan Stephanie Murdock, juru bicara Armada ke-5 di Bahrain.

Kapal perang AS terus memantau Faina, yang berlabuh di dekat pelabuhan Hobyo di Somalia, kata Murdock.

Klik di sini untuk foto.

Seorang juru bicara Pirates mengatakan pada hari Senin bahwa mereka sedang mempertimbangkan untuk memperpanjang batas waktu. Mereka telah menahan kapal dan awaknya sejak 25 September.

The Pirates tidak dapat dihubungi untuk dimintai komentar pada hari Selasa.

Anggota keluarga awak kapal menuntut pada hari Senin agar pemerintah Ukraina berhenti menunda dan hanya membayar uang tebusan. Mereka mencoba namun gagal untuk bertemu dengan Presiden Ukraina Viktor Yuschenko.

Pemerintah Ukraina mengatakan mereka menentang penggunaan kekerasan terhadap para perompak, namun secara kebijakan mereka tidak akan bernegosiasi dengan teroris. Pemerintah Somalia telah memberi wewenang kepada negara-negara lain untuk menggunakan kekuatan militer untuk mengakhiri pembajakan.

Operator kapal, Tomex Corp. dari Odessa, Ukraina, tidak mengomentari negosiasi tersebut.

Ancaman yang ditimbulkan oleh para perompak yang memegang Faina sungguh tidak biasa. Perompak yang beroperasi di luar Somalia jarang menyakiti sandera mereka, malah meminta uang tebusan yang seringkali melebihi US$1 juta.

Perompak telah menyita lebih dari dua lusin kapal di lepas pantai Tanduk Afrika tahun ini, namun Faina menarik banyak perhatian karena muatan militernya. Kapal perang AS telah mengepungnya sejak awal kejadian untuk mencegah perompak menurunkan senjatanya.

Tekanan internasional terhadap para perompak semakin meningkat. NATO mengirim tujuh kapal ke perairan berbahaya tempat Faina ditahan.

Kapten kapal Rusia meninggal karena penyakit jantung tak lama setelah pembajakan.