Lebih dari 500 orang tewas dalam banjir di Tiongkok

BEIJING – Banjir dan tanah longsor menewaskan sedikitnya 536 orang Cina ( cari ) dalam dua minggu terakhir, hujan lebat diperkirakan akan terjadi di provinsi selatan yang pabrik-pabriknya merupakan jantung industri ekspor yang sedang berkembang pesat di negara tersebut, kata pemerintah pada hari Jumat.

Belum ada pernyataan resmi mengenai dampak ekonomi dari badai yang diperkirakan terjadi di wilayah perbatasan Provinsi Guangdong Hongkong (cari) dan merupakan wilayah terpadat di Tiongkok dengan lebih dari 100 juta orang. Namun media pemerintah mengatakan lalu lintas jalan raya dan kereta api di beberapa daerah telah terputus, termasuk jalur kereta api utama Beijing-Hong Kong.

Sekitar 1,4 juta orang dievakuasi dari lima provinsi di wilayah selatan yang padat penduduknya, sementara total kerugian ekonomi diperkirakan mencapai $2,5 miliar, kata kantor berita resmi Xinhua.

Secara nasional, kematian akibat hujan dilaporkan terjadi di 22 dari 31 provinsi dan wilayah di Tiongkok, katanya.

Di dalam Guangdong (pencarian), sedikitnya 48 orang tewas dan 120.000 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka, televisi pemerintah melaporkan pada berita sore pada hari Jumat. Jalan-jalan dan jalur kereta api terputus akibat banjir, termasuk jalur kereta api utama Beijing-Hong Kong, kata Xinhua.

Sejauh ini, kerusakan terbesar di KwaZulu-Natal tampaknya terjadi pada sektor pertanian, dan pabrik-pabrik yang berorientasi ekspor sebagian besar tidak terkena dampaknya, kata Ruby Zhu, ekonom Tiongkok untuk Kamar Dagang Umum Hong Kong.

“Kelihatannya tidak serius sekarang,” katanya. “Tetapi jika masalah ini menjadi lebih serius, kami tidak yakin apa yang akan terjadi di Provinsi Guangdong.”

Sebanyak 137 orang hilang secara nasional, kata Xinhua.

Pihak berwenang di Makau, bekas jajahan Portugis di sebelah barat Hong Kong di muara Sungai Pearl, mengeluarkan peringatan banjir, dengan mengatakan bahwa air sungai yang meluap karena hujan bisa naik hingga tiga kaki di atas normal, kata Xinhua.

Jumlah korban tewas tersebut lebih tinggi dibandingkan sebagian besar musim hujan pada dekade lalu, meski masih lebih rendah dibandingkan tahun 1998, ketika 4.150 orang tewas akibat banjir musim panas di Tiongkok tengah dan timur laut, kata Xinhua.

Tiongkok menderita ratusan kematian akibat banjir di wilayah selatan dan timur lautnya setiap musim panas.

Dampak hujan musiman diperparah oleh kerusakan lingkungan akibat pertanian intensif selama beberapa dekade dan penebangan pohon yang menyebabkan lereng bukit gundul untuk memerangkap air hujan. Jutaan orang tinggal di daerah rentan di bekas dataran banjir yang direklamasi.

Foto-foto di surat kabar menunjukkan tentara dan polisi mendayung perahu bermuatan warga melewati jalan-jalan yang banjir. Laporan berita menyebutkan bahwa di beberapa bagian Guangxi, air banjir mencapai lantai tiga bangunan.

Ketinggian air yang tinggi dapat menyebarkan limbah, mencemari air minum dan meningkatkan risiko kesehatan, serta merusak tanaman, kata Alistair Henley, perwakilan Federasi Internasional Masyarakat Palang Merah dan Bulan Sabit Merah di Beijing.

“Akan ada banyak penderitaan, terutama bagi masyarakat pedesaan di wilayah tetangga,” kata Henley.

Tanah longsor dilaporkan menyapu sebuah bus dan mobil keluar dari jalan raya dan masuk ke sungai pada hari Kamis dekat kota Jian’ou di Fujian, menyebabkan 23 orang hilang.

Di Guangxi, wilayah pegunungan miskin di sebelah barat Guangdong, banjir di beberapa wilayah merupakan yang terburuk dalam satu abad, dengan gedung-gedung terendam banjir hingga lantai tiga, menurut media pemerintah.

Sekitar 42.000 orang dievakuasi dari daerah dataran rendah kota industri Wuzhou di Guangxi jika gelombang sungai yang mengalir melalui kota itu membanjiri tanggul pelindung, kata pemerintah. Ujian masuk sekolah menengah atas di Wuzhou telah ditangguhkan.

Sekitar 760.000 orang dievakuasi dari daerah rawan banjir di Guangxi, kata televisi pemerintah. Badan tersebut tidak memberikan angka terkini mengenai evakuasi di tempat lain, namun laporan sebelumnya menyebutkan 320.000 orang telah mengungsi di Fujian.

Beberapa dari mereka ditempatkan di tenda-tenda dan gubuk-gubuk yang didirikan dengan tergesa-gesa, kata Tao Yaoming, petugas penyelamat di kota sungai Luzhai di Guangxi. “Semua yang terkena dampak banjir ditangani dengan baik,” kata Tao.