Lisensi Pernikahan Gay Tertahan di Wash.

SEATTLE – Seorang hakim memutuskan bahwa larangan itu pernikahan sesama jenis (mencari) melanggar konstitusi Washington, namun izin tidak akan diberikan kepada pasangan gay sampai Mahkamah Agung negara bagian meninjau kasus tersebut.

Dalam keputusannya hari Rabu, Pengadilan Tinggi King County Hakim William L. Downing (mencari) menyebut larangan tersebut sebagai penolakan atas “proses hukum yang substantif” dan mengatakan ia tidak menemukan bukti yang mendukung argumen bahwa kepentingan anak-anak diabaikan.

Faktanya adalah tidak ada penelitian valid secara ilmiah yang cenderung menentukan dampak negatif pada penyesuaian anak-anak yang dibesarkan oleh pasangan sesama jenis dibandingkan dengan anak-anak yang dibesarkan oleh pasangan lawan jenis yang utuh, tulis Downing.

Keputusan tersebut mendapat tantangan dari pasangan gay dari Washington UU Pembelaan Perkawinan 1998 (mencari), yang membatasi pernikahan hanya pada satu pria dan satu wanita.

“Hakim menilai undang-undang perkawinan di negara bagian tersebut bertentangan dengan konstitusi… dan undang-undang tersebut gagal,” kata Lisa Stone, direktur eksekutif lembaga tersebut Pusat Hukum Wanita North West (mencari), yang bergabung dalam kasus ini.

Pendukung pernikahan sesama jenis mengatakan mereka yakin Mahkamah Agung negara bagian, yang saat ini sedang memasuki masa reses, akan menegakkan keputusan Rabu tersebut.

“Kami semua sangat gembira hari ini,” kata penggugat Johanna Bender.

Kritik terhadap pernikahan sesama jenis “jelas kecewa”, kata Senator Val Stevens, negara bagian Partai Republik, yang ikut campur dalam kasus ini. “Bagaimana kalau kita tidak bisa menyebut pernikahan gabungan saudara perempuan? Di mana Anda menarik garis batasnya?”

Jeff Kemp, direktur eksekutif Families Northwest, menepis dampak keputusan tersebut terhadap anak-anak, yang menurutnya “pada dasarnya membutuhkan seorang ibu dan ayah dalam hidup mereka.”

“Apa yang terbaik bagi anak-anak adalah dibiarkan memenuhi kebutuhan sebagian kecil orang dewasa,” katanya.

Enam pasangan kemudian menggugat pada bulan Maret Kabupaten Raja (mencari) menolak memberi mereka surat nikah. Dua pasangan lainnya kemudian menandatangani kasus tersebut. Gugatan kedua diajukan pada bulan April oleh Persatuan Kebebasan Sipil Amerika (mencari) atas nama 11 pasangan sesama jenis.

Eksekutif King County Ron Sims, yang tergugat dalam gugatan tersebut, mengatakan keputusan tersebut merupakan penegasan kuat atas persamaan hak dan dia senang pasangan tersebut menggugat.

“Saya selalu percaya bahwa jika pengadilan menangani hal ini, pengadilan akan menyimpulkan bahwa larangan pernikahan kaum gay dan lesbian akan dianggap inkonstitusional,” kata Sims.

Dia mengatakan dia menolak mengeluarkan surat nikah kepada pasangan gay karena surat izin tersebut tidak mempunyai arti hukum di negara yang tidak mengakui mereka.

Washington adalah salah satu dari 38 negara bagian yang memiliki undang-undang yang mendefinisikan pernikahan sebagai persatuan antara seorang pria dan seorang wanita. Massachusetts telah mengizinkan pernikahan sesama jenis sejak Mei menyusul keputusan pengadilan tertingginya.

Pizer mencatat bahwa Mahkamah Agung Washington memihak pasangan gay dalam dua kasus sebelumnya. Dalam salah satu kasus, pengadilan mengatakan laki-laki gay yang pasangannya meninggal tanpa surat wasiat mempunyai hak yang sama dengan perempuan yang meminta pembagian harta benda yang dia dan suaminya peroleh bersama. Dalam kasus lainnya, pengadilan menolak tuntutan terhadap tunjangan pasangan rumah tangga bagi pekerja gay dan lesbian di Vancouver, Washington.

Permohonan banding dapat diajukan pada akhir tahun ini, kata Jennifer Pizer, salah satu penasihat dalam kasus Pembelaan Hukum Lambda.