Korea Utara masih tidak mau berkomitmen pada perundingan nuklir

SEOUL, Korea Selatan – Utusan utama Korea Utara menolak menentukan tanggal kembalinya perundingan denuklirisasi internasional, namun pulang pada hari Jumat dengan janji bantuan pangan dari Seoul dan perjanjian untuk melanjutkan reunifikasi keluarga dan kerja sama lainnya di perbatasan kedua negara yang tegang.

Selama pembicaraan tingkat kabinet yang berakhir Kamis, kedua Korea juga menyetujui serangkaian pertemuan rekonsiliasi dalam beberapa bulan mendatang. Namun kebuntuan nuklir terus berlanjut, dan Korea Utara menyerang Presiden Bush karena bertemu dengan seorang pembelot terkemuka Korea Utara.

Selama setahun terakhir, Pyongyang telah memboikot perundingan enam negara yang bertujuan mengakhiri program nuklir yang menurut intelijen AS telah menghasilkan setidaknya dua bom atom. Pembicaraan ini melibatkan kedua Korea, Amerika Serikat, Tiongkok, Jepang, dan Rusia.

Pemimpin Korea Utara Kim Jong Il ( cari ) membangkitkan harapan minggu lalu ketika ia mengatakan kepada menteri Korea Selatan yang sedang berkunjung tentang kemungkinan kembalinya perundingan pada awal bulan depan – asalkan Korea Utara mendapat rasa hormat yang pantas dari Amerika Serikat.

Korea Selatan telah berusaha membuat Korea Utara berkomitmen pada jangka waktu tersebut, namun belum menerima “jawaban pasti” minggu ini, kata Kim Chun-shick, juru bicara delegasi Korea Selatan. Namun, kedua belah pihak sepakat untuk menyelesaikan perselisihan inti secara damai.

Washington menolak komentar Kim Jong Il baru-baru ini, dengan mengatakan bahwa Pyongyang harus menetapkan tanggal pasti untuk kembali ke perundingan dan berbicara secara substansial mengenai penghentian program nuklirnya.

Kegagalan mencapai kemajuan konkrit dalam isu nuklir memicu kritik dari media konservatif Korea Selatan pada hari Jumat, yang meminta pemerintah untuk mempertimbangkan kembali bantuannya kepada Korea Utara mengingat penolakan Pyongyang untuk meninggalkan tujuan nuklirnya.

“Korea Utara sebenarnya belum mengambil satu langkah pun maju dari posisi yang baru-baru ini diklarifikasi oleh pemimpin Korea Utara Kim Jong-Il di Pyongyang,” tulis harian utama Chosun Ilbo dalam sebuah editorial.

Pembicaraan nuklir terakhir kali diadakan pada tanggal 23 Juni 2004. Tiga putaran belum menghasilkan kemajuan yang signifikan, namun Washington bersikeras bahwa perselisihan inti diselesaikan dalam forum tersebut, dan menolak permintaan Korea Utara untuk melakukan pembicaraan langsung.

Korea Utara (pencarian) mengklaim pada bulan Februari bahwa mereka memiliki senjata atom dan dalam beberapa bulan terakhir telah bergerak untuk mengumpulkan lebih banyak bahan radioaktif untuk menambah persediaan yang diyakini cukup untuk setengah lusin bom.

Pada hari Kamis, seorang diplomat senior AS menyatakan optimisme bahwa Korea Utara akan kembali melakukan perundingan senjata dan meminta Tiongkok untuk menekan Pyongyang lebih keras mengenai masalah ini.

“Perasaan saya adalah Korea Utara akan kembali,” kata Robert Joseph, Menteri Luar Negeri Urusan Pengendalian Senjata dan Keamanan Internasional. “Saya berharap dalam waktu dekat.”

Namun mesin propaganda Korea Utara melancarkan omelan lain di Amerika Serikat pada hari Kamis, mengkritik Bush karena menampung Kang Chol Hwan, seorang pembelot Korea Utara yang bekerja sebagai jurnalis di Korea Selatan.

Pekan lalu Bush bertemu dengan Kang Chol Hwan, penulis “The Aquariums of Pyongyang,” sebuah memoar yang merinci satu dekade pelecehan di kamp penjara Korea Utara. Kantor Berita Pusat Korea Utara mengatakan pertemuan itu adalah “tindakan menutupi upaya untuk melanjutkan perundingan nuklir”.

Dalam perjanjian hari Kamis, Korea Selatan menawarkan bantuan pangan kepada Korea Utara yang tidak ditentukan secara spesifik. Reuni antar keluarga yang dipisahkan oleh perbatasan Korea akan dilanjutkan pada bulan Agustus, setelah ditangguhkan sejak tahun lalu. Rencana juga dibuat untuk pembicaraan ekonomi, pertanian dan perikanan.

Sementara itu, Perhimpunan Palang Merah dari kedua negara yang bersaing telah menyetujui pertukaran staf medis tahunan dari rumah sakit di Pyongyang dan Seoul. Palang Merah Korea Selatan mengumumkan keputusan tersebut pada hari Jumat setelah ketua organisasi tersebut Han Wan-sang kembali dari kunjungan empat hari ke Korea Utara.

Pertemuan tingkat kabinet minggu ini adalah yang ke-15 sejak pertemuan puncak penting antara pemimpin kedua Korea pada tahun 2000. Kontak dilanjutkan bulan lalu setelah jeda selama 10 bulan, dimana Korea Utara marah atas pembelotan massal warganya ke Korea Selatan.

Perundingan tingkat tinggi berikutnya diadakan pada 13-16 September di pegunungan Paektu di Korea Utara.