Saudi mengatakan kepada Rice bahwa mereka tidak akan mengisolasi Hamas

RIYADH, Arab Saudi – Arab Saudi pada hari Rabu menjadi sekutu Arab kedua dalam beberapa hari yang menolak strategi isolasi finansial AS. Hamas jika kelompok teroris tidak memoderasi kebijakannya sebagai pemimpin Palestina.

Sementara Menteri Luar Negeri Condoleezza Rice duduk di dekatnya, Menteri Luar Negeri Saudi Pangeran Saud al-Faisal mengatakan melalui seorang penerjemah: “Kami tidak ingin menghubungkan bantuan keuangan kepada rakyat Palestina dengan masalah selain kebutuhan kemanusiaan mereka yang sangat mendesak.”

Sehari sebelumnya, Rice hanya berdiam diri ketika rekan Saud dari Mesir mengatakan bahwa terlalu dini untuk menghentikan bantuan kepada pemerintah yang dipimpin Hamas.

Saud dan Menteri Luar Negeri Mesir Ahmed Aboul Gheit mengatakan dunia tidak boleh “berprasangka buruk” terhadap Hamas, yang kemenangannya dalam pemilu Palestina bulan lalu mengejutkan Washington dan menjerumuskan proses perdamaian Israel-Palestina ke dalam kekacauan baru.

Sebelumnya pada hari Rabu, Rice berjanji kepada sekelompok aktivis demokrasi Mesir di Kairo bahwa Amerika Serikat akan terus menekan pemerintah Mesir untuk memenuhi janji reformasinya.

“Satu hal baik tentang pencalonan presiden dan meminta persetujuan rakyat yang diperintah adalah adanya program,” kata Rice kepada sekelompok pembangkang, editor, dan profesor.

Sesi tersebut dilanjutkan dengan sarapan bersama Presiden Hosni Mubarak, yang menurut juru bicaranya, menegaskan kembali kepada Rice bahwa Mesir tidak akan tunduk pada upaya AS untuk menghentikan bantuan internasional kepada pemerintah Palestina.

Mubarak “menekankan pentingnya memberikan Hamas cukup waktu untuk mengevaluasi situasi saat ini dan menentukan posisinya sesuai dengan tuntutan Presiden Mahmoud Abbas,” kata juru bicara kepresidenan Suleiman Awad.

Awad mengatakan hubungan AS-Mesir bersifat “strategis dan mendalam”, namun menambahkan: “Keputusan Mesir dibuat di dalam negeri Mesir, bukan di ibu kota atau tempat lain mana pun, meskipun negara tersebut berkepentingan atas saran dari teman-temannya.”

Rice tidak memberikan rincian mengenai apa yang dia dan Mubarak diskusikan.

Mubarak menjanjikan berbagai reformasi dalam negeri yang belum terlaksana.

Beberapa aktivis mengatakan kepada Rice bahwa Mubarak sedang mengajukan pilihan yang salah antara pemerintahan otokratisnya dan pemimpin gerakan politik Islam Mesir, Ikhwanul Muslimin.

Namun, para aktivis tidak sepakat mengenai bagaimana Rice harus menanggapi Ikhwanul Muslimin, yang dilarang di Mesir. Rice menolak bertemu dengan anggota Ikhwanul Muslimin dan mereka tidak diwakili pada pertemuan hari Rabu itu.

“Menghilangkan Ikhwanul Muslimin sama sekali tidak demokratis,” kata Tarek Heggy, seorang penulis dan mantan eksekutif perminyakan. Masalahnya adalah bagaimana kita bisa bersaing dengan mereka.

Rice mengatakan kepada kelompok tersebut bahwa dia menemukan setidaknya satu dari gambar kartun Nabi Muhammad yang telah mengobarkan dunia Muslim sebagai “menyinggung secara pribadi.” Namun dia mengatakan reaksi keras terhadap penerbitan kartun tersebut adalah “salah dan dalam beberapa kasus dibuat-buat.”

Konferensi pers yang terkadang memanas dengan Gheit di Kairo menggambarkan kesulitan yang dihadapi pemerintahan Bush dalam menabur kebebasan politik di Timur Tengah.

Rice ditanya apakah Amerika bermaksud menegakkan “demokrasi penyiksaan” dan pelanggaran hak asasi manusia. Hal ini, menurut reporter, adalah apa yang dilakukan Amerika Serikat di Irak.

Yang lain ingin tahu mengapa Amerika Serikat hanya berfokus pada ambisi nuklir Iran dibandingkan senjata nuklir yang dimiliki Israel, dan apakah pemerintahan Bush mungkin akan membom Iran.

“Aspirasi kami bukanlah agar masyarakat memiliki demokrasi gaya Amerika. Demokrasi gaya Amerika adalah untuk orang Amerika,” kata Rice. “Tetapi akan ada demokrasi yang diperuntukkan bagi Mesir atau Irak atau bagi bangsa lain di muka bumi ini, karena demokrasi adalah satu-satunya bentuk pemerintahan di mana masyarakat dapat benar-benar mengekspresikan diri mereka.”