Rumsfeld: Saddam akan mendapat perlindungan tawanan perang

WASHINGTON – Saddam Hussein akan mendapat perlindungan tawanan perang ketika para pejabat AS mencoba menekannya untuk memberikan informasi tentang serangan terhadap pasukan koalisi, Donald H. Rumsfeld, Menteri Pertahanan (mencari) mengatakan.

Rumsfeld mengatakan pada hari Minggu bahwa masih terlalu dini untuk mengetahui apakah Saddam akan mengambil pendekatan keras terhadap para interogator atau bekerja sama, namun ia menggambarkan mantan pemimpin Irak itu sebagai orang yang menunjukkan citra pria tangguh namun tertangkap sebagai penjaga, dimasukkan ke dalam lubang di tanah.

Dalam pidato singkat yang disiarkan televisi pada hari Minggu, Presiden Bush mengatakan penangkapan Saddam pada hari Sabtu adalah “penting bagi munculnya Irak yang merdeka. Ini menandai akhir dari perjalanannya, dan bagi semua orang yang menindas dan membunuh atas namanya.”

Bush menjadwalkan pertemuan dengan delegasi medis Irak di Gedung Putih pada hari Senin.

Ketika para pejabat AS menunggu untuk melihat apakah penangkapan tersebut akan menyebabkan peningkatan serangan pemberontak terhadap pasukan koalisi pimpinan AS di Irak, belum ada indikasi bahwa tingkat kewaspadaan teror dalam negeri akan meningkat di atas kuning – di tengah skala lima warna.

Saddam dibawa ke sebuah lokasi yang dirahasiakan di mana, kata Rumsfeld, “dia akan diberi hak istimewa seolah-olah dia adalah seorang tawanan perang – bukan berarti dia adalah tawanan perang.”

Jika Saddam diketahui terlibat dalam serangan terhadap pasukan koalisi, ia dapat dimasukkan ke dalam kategori lain, kata Rumsfeld, tanpa menjelaskan lebih lanjut.

“Seseorang tidak perlu khawatir bahwa dia akan diperlakukan secara manusiawi dan profesional,” yang diatur oleh Konvensi Jenewa yang menguraikan perlakuan yang harus diterima oleh para tahanan, kata sekretaris tersebut dalam sebuah wawancara yang disiarkan televisi.

Konvensi tersebut melarang kekerasan, kekejaman dan penyiksaan terhadap narapidana, selain itu juga melarang perlakuan yang merendahkan martabat dan mempermalukan.

Ada petunjuk yang bertentangan mengenai apakah Saddam memainkan peran utama dalam serangan terhadap pasukan koalisi.

Mayjen Raymond Odierno (mencari), yang Divisi Infanteri ke-4 (mencari) pasukan menangkap Saddam, mengatakan kurangnya peralatan komunikasi di tempat persembunyiannya menunjukkan bahwa pemimpin Irak yang digulingkan tidak memimpin perlawanan.

Sebaliknya, tentara menemukan uang kertas $750.000 dalam bentuk uang kertas $100 dalam penggerebekan tersebut dan Rumsfeld mengatakan uang tersebut terkait dengan serangan tersebut. Dia menuduh “keluarga Saddam Hussein dan kelompok terdekatnya” “menyediakan uang kepada orang-orang untuk keluar dan melakukan tindakan melawan koalisi dan rakyat Irak.”

Selama penangkapan Saddam, pasukan AS “menemukan materi tertulis deskriptif yang sangat berharga,” kata komandan AS lainnya kepada The Associated Press, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya. Dia tidak mau menyebutkan apakah materi tersebut ada kaitannya dengan perlawanan anti koalisi.

Odierno mengatakan kepada wartawan bahwa tentaranya dibawa ke Saddam oleh seorang informan yang merupakan anggota keluarga dekat pemimpin yang digulingkan tersebut. Namun, tidak jelas apakah ada orang yang bisa mengklaim hadiah $25 juta yang ditawarkan bagi informasi yang mengarah pada penangkapan Saddam.

Tugas pertama para interogator adalah mencari tahu apakah Saddam mengetahui adanya serangan gerilya yang direncanakan terhadap pasukan Amerika atau warga Irak, kata para pejabat intelijen.

Para pejabat juga ingin mengetahui keberadaan Izzat Ibrahim al-Douri dan pejabat senior rezim lainnya serta pemimpin pemberontak.

Rumsfeld mengatakan Saddam awalnya tidak mendapat informasi seperti itu.

“Dia tidak kooperatif dalam hal berbicara atau semacamnya. Dia jelas-jelas patuh atau mengundurkan diri…saat dia diperiksa dan saat dia dipindahkan dari lubang ke transportasi yang membawanya pergi. Masih terlalu dini untuk mencoba menggambarkan sikapnya,” kata Menteri Pertahanan.

Beberapa pejabat AS menggambarkan Saddam sebagai seorang pengecut, dan Rumsfeld pun turut serta.

“Di sini ada seorang pria yang telah difoto ratusan kali menembakkan senjata, yang menunjukkan betapa tangguhnya dia. Dia tidak terlalu tangguh, dia berjongkok di sebuah lubang di tanah dan membawa pistol dan tidak menggunakannya dan tentu saja tidak terlibat perkelahian sama sekali,” kata Rumsfeld.

“Dia menyebabkan kematian banyak sekali warga Irak dan dalam analisis terakhir dia tidak tampak terlalu berani.”