Cal Ripken Jr., Tony Gwynn dilantik ke dalam Hall of Fame

COPERSTOWN, NY – Cal Ripken Jr. Dan Tony Gwyn mengambil tempat mereka di hall of fame bisbol pada hari Minggu, memberi hormat atas karir Hall of Fame mereka dan juga karakter mereka di luar lapangan.

Komisaris Bud Selig dan penonton datang untuk menyemangati mereka dan semua hal baik tentang permainan itu.

Di benua lain, pemandangan berbeda terjadi. Obligasi Barry gagal mengikat rekor home run, pengejaran yang dinodai oleh sifatnya yang bermuka masam dan penyelidikan steroid.

Klik di sini untuk liputan olahraga selengkapnya.

Ripken dan Gwynn merasakan tandingan yang menyedihkan itu pada hari pelantikan mereka.

“Hari ini seharusnya bukan hanya tentang kita,” kata Ripken. “Hari ini adalah tentang merayakan sepak bola terbaik yang pernah ada dan yang terbaik yang bisa dilakukan. Itu adalah simbol bahwa itu hidup, itu populer.”

Suka atau tidak suka, sebagai liga utama, kita adalah panutan, katanya. “Satu-satunya pertanyaan adalah, apakah ini positif atau negatif?”

Gwynn menyampaikan sentimen yang sama.

“Saya pikir para penggemar merasa cukup nyaman dengan kami, mereka bisa mempercayai kami dan cara kami memainkan permainan, terutama di era negatif ini,” ujarnya. “Saya rasa tidak ada keraguan mengenai hal itu.”

“Ketika Anda menandatangani nama Anda di garis putus-putus, itu lebih dari sekedar bermain bisbol,” katanya. “Anda harus bertanggung jawab dan membuat keputusan serta menunjukkan kepada orang-orang bagaimana segala sesuatunya seharusnya dilakukan.”

Didukung oleh bus penuh dari Maryland, diperkirakan 75.000 penggemar mengubah lapangan luas yang menghadap podium menjadi lautan warna hitam, oranye, dan coklat.

Ripken menghabiskan seluruh karirnya di Baltimore dan mencatatkan rekornya dengan mencatatkan 2.632 game berturut-turut, memecahkan rekor Lou Gehrig sebanyak 2.130 game. Di antara 53 Hall of Famers yang berada di panggung di belakang Ripken adalah mantan Orioles Brooks Robinson, Frank Robinson, Earl Weaver, Eddie Murray dan Jim Palmer.

Hal ini hanya membuat Ripken, yang ayahnya juga melatih dan mengelola Orioles, kesulitan dalam sebagian besar pidatonya.

“Yang terpenting, saya menghitung berkah dari keluarga saya,” katanya. “Bayangkan betapa bahagianya saya memanggil pria yang kenangannya saya hormati hingga hari ini dengan begitu banyak nama penting – guru, pelatih, manajer, dan terutama ayah. Dia adalah teladan bagi saya dan banyak orang lain tentang cara bermain dan mempersiapkan pertandingan dengan cara yang benar – cara Cal Sr.

“Dan di sampingnya selalu ada ibuku, yang hingga saat ini bersinar sebagai teladan dedikasi terhadap keluarga dan masyarakat, kerendahan hati, integritas, dan cinta kasih. Ibu, kata-katanya adalah bagaimana menemukan betapa aku membalas cintamu.”

Ripken kemudian putus asa dan berhenti sejenak saat dia mulai berterima kasih kepada istrinya Kelly.

“Dia tidak tahu apa pun tentang bisbol atau tentang saya ketika kami pertama kali bertemu,” kata Ripken.

Saat Ripken berbicara, dia mengeluarkan sekuntum mawar putih dari jasnya. Son Ryan melakukan hal yang sama dan menyerahkannya kepada ibunya.

Keluarga Gwynn juga mendapat peran utama. Putrinya, Anisha, menyanyikan lagu kebangsaan Kanada dan Amerika Serikat untuk mengawali perayaan tersebut.

Terus-menerus di lapangan, Gwynn merasa gugup karena pidatonya. Tidak butuh waktu lama baginya untuk fokus pada momen yang mengubah hidupnya – 6 Juni 1981, hari dimana ia bertemu istrinya, Alicia.

“Sejak saat itu, hidup saya sudah cukup baik,” kata Gwynn. “Dia mengizinkan saya bermain bisbol dan membesarkan anak-anak. Istri saya mengizinkan saya mengejar impian saya.”

Dia juga memainkan peran integral dalam kesuksesannya di lapangan.

“Pada bulan Juni 1983 pergelangan tangan saya terluka dan saya menelepon istri saya dan memintanya untuk menekan tombol rekam (di VCR mereka),” katanya. “Untungnya bagi saya, istri saya menjawab ya. Sejak saya meninggalkan perjalanan itu hingga saya pensiun, saya sangat percaya pada video.”

“Saya tidak akan berdiri di sini hari ini tanpa video,” katanya. “Tiba-tiba hal ini membuka jalan baru bagi saya karena saya belajar bahwa pada level ini, yang terpenting adalah mengetahui apa yang Anda lakukan ketika Anda masuk ke dalam mangkuk itu.”

Gwynn menyelesaikan dengan 3.141 pukulan dan memenangkan delapan gelar batting Liga Nasional dalam 20 tahun karirnya bersama San Diego Padres.

Meskipun ia mencatatkan 3.184 pukulan – termasuk 431 home run – dua kali MVP Liga Amerika dan 19 kali All-Star, Ripken akan selalu dikenal karena pukulannya.

“Saya selalu menganggapnya sebagai sekadar datang kerja setiap hari,” katanya. “Saat saya mengamati audiens ini, saya melihat ribuan orang melakukan hal yang sama, guru, polisi, ibu, ayah, pebisnis, dan banyak lainnya.

“Anda mungkin tidak menerima penghargaan seperti yang saya dapatkan sepanjang karier saya, namun saya ingin meluangkan waktu untuk memberi hormat kepada Anda semua karena telah tampil, bekerja keras, dan membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik.”

Rick Hummel, penulis bisbol lama untuk St. Louis Post-Dispatch, menerima JG Spink Award untuk Meritorious Writing, dan penyiar Royals Denny Matthews menerima Ford C. Frick Award untuk Broadcast Excellence.