3 tentara NATO tewas dalam ledakan Afghanistan

KABUL, Afganistan – Keberhasilan militer AS di Irak telah memaksa pemberontak yang canggih dan terlatih untuk berbondong-bondong ke Afghanistan, yang merupakan salah satu alasan meningkatnya kekerasan di Afghanistan, kata menteri pertahanan Afghanistan pada hari Selasa.

Dalam demonstrasi serangan yang semakin mematikan, ledakan pinggir jalan di wilayah timur tempat tentara AS beroperasi menewaskan tiga tentara NATO, sementara dua bom pinggir jalan terpisah di selatan menewaskan 16 warga sipil Afghanistan, kata para pejabat.

Menteri Pertahanan Afghanistan, Jenderal Abdul Rahim Wardak, mengatakan teroris yang pernah berperang di Irak “dialihkan” ke Afghanistan.

“Keberhasilan pasukan koalisi di Irak dan juga beberapa masalah lain di beberapa negara tetangga telah memungkinkan terjadinya peningkatan besar jumlah pejuang asing,” kata Wardak pada konferensi pers. “Tidak ada keraguan bahwa mereka (lebih baik) memiliki perlengkapan dibandingkan sebelumnya. Mereka terlatih dengan baik, lebih canggih, koordinasi mereka jauh lebih baik.”

Komandan tertinggi AS di Afghanistan timur, Mayjen Jeffrey Schloesser, mengatakan kepada Associated Press bulan lalu bahwa ia melihat peningkatan jumlah militan asing – termasuk warga Arab dan Chechnya – yang mengalir ke Afghanistan. Dia mengatakan situs-situs militan mendorong para pejuang untuk pergi ke Afghanistan, bukan ke Irak.

“Saya tidak dapat membuktikan bahwa mereka datang dari Irak ke Afghanistan, namun saya telah melihatnya di situs-situs web bahwa mereka diperintahkan untuk melakukan hal tersebut,” kata Schloesser.

Pemberontakan Irak pada puncaknya menarik para ekstremis Arab dan para pemimpin jihad lainnya yang pernah fokus ke Afghanistan, termasuk Abu Ayyub al-Masri dari Mesir, yang diyakini sebagai pemimpin al-Qaeda di Irak saat ini. Iran juga meningkatkan bantuan kepada milisi Syiah ketika perselisihan sektarian meningkat setelah tahun 2006. Namun jumlah pasti pejuang asing di Irak tidak pernah jelas, dan banyak komandan AS percaya bahwa warga lokal Irak merupakan anggota terbesar dari al-Qaeda dan pasukan jihad lainnya.

Di Afghanistan, serangan-serangan militan menjadi lebih mematikan dan lebih canggih pada tahun ini, salah satu alasan mengapa lebih banyak tentara AS dan NATO yang tewas di sana pada tahun 2008 dibandingkan tahun-tahun sebelumnya sejak invasi pimpinan AS pada tahun 2001.

NATO mengatakan ledakan bom pinggir jalan menewaskan tiga tentaranya di Afghanistan timur pada hari Selasa. Aliansi tersebut tidak memberikan kewarganegaraan mereka atau lokasi pasti ledakan, namun mayoritas pasukan di wilayah timur adalah orang Amerika.

Di selatan, sebuah bom yang diyakini ditujukan kepada pasukan NATO meledak di sebuah minibus Afghanistan di provinsi Uruzgan, menewaskan sembilan warga sipil, kata kepala polisi provinsi Juma Gul Himat.

Himat menyalahkan “musuh Afghanistan” – istilah yang biasa digunakan untuk Taliban. Ia mengatakan, jalan tempat ledakan bom sering digunakan oleh pasukan NATO. Taksi sedang dalam perjalanan ke ibu kota provinsi.

Ledakan bom kedua yang juga ditujukan untuk pasukan NATO menewaskan tujuh warga sipil yang bepergian dengan sebuah bus di provinsi Ghazni pada hari Senin, kata kementerian pertahanan pada hari Selasa.

Sebagian besar pemboman di Afghanistan ditujukan kepada tentara Afghanistan atau NATO, namun ledakan tersebut jauh lebih mungkin membunuh warga sipil.

Kekerasan terus meningkat di Afghanistan sejak akhir tahun 2005. Lebih dari 4.700 orang – kebanyakan militan – tewas dalam kekerasan terkait pemberontakan tahun ini, menurut hitungan Associated Press yang diberikan oleh pejabat Afghanistan dan Barat.

Di tempat lain, pasukan pimpinan Amerika membunuh lima gerilyawan di provinsi Ghazni tengah pada hari Senin dalam serangan untuk mengganggu jaringan pejuang asing, kata koalisi pada hari Selasa.

Koalisi juga mengatakan salah satu anggota militernya tewas dan beberapa lainnya terluka di Afghanistan selatan pada hari Senin ketika kendaraan mereka terkena bom pinggir jalan. Tidak ada informasi lain, termasuk kewarganegaraan anggota militer atau lokasi pasti serangan, yang dirilis.