Zac Brown Band kembali ke akar country di album baru ‘Welcome Home’

Zac Brown Band kembali ke asal negaranya dengan merilis album baru mereka “Welcome Home” pada 12 Mei.

Sepuluh lagu yang muncul dalam rekaman itu sama nyamannya dengan truk pickup terpercaya, bir dingin, dan celana jeans yang nyaman.

“Yang ini sangat pribadi dan sangat mengakar dalam hidup saya. Jadi ini kembali ke akarnya,” kata Brown, yang merilis albumnya pada hari Jumat. “Saya membuat rekaman ini untuk kembali ke awal dari apa yang menginspirasi saya sebagai penulis lagu.”

Arahan album ini akan melegakan beberapa penggemar Zac Brown Band yang bingung dengan terobosan penyanyi tersebut baru-baru ini dalam segala hal mulai dari grunge hingga elektronika, sebuah nafsu berkelana sonik yang melahirkan proyek sampingan elektronik bernama Sir Rosevelt.

“Orang-orang akan sangat sulit membenci rekaman ini,” kata Brown. “Saya tidak tahu apa proyek kami selanjutnya, tapi menurut saya ini adalah titik terbaik untuk band ini.”

Perilisan album ini bertepatan dengan tur AS yang dimulai di Georgia, negara bagian asal band tersebut, pada hari Jumat.

“Welcome Home” muncul dua tahun setelah grup tersebut menduduki puncak tangga lagu “Jekyll + Hyde,” yang mencakup lagu berayun dengan Sara Bareilles dan lagu head-banging dengan Chris Cornell “Heavy Is the Head,” yang merupakan penampilan pertama grup di Billboard tangga lagu rock arus utama.

Sifat album yang membengkokkan genre mendapat pencela, dengan banyak kritikus mengatakan bahwa, meskipun berani, album ini mengalami krisis identitas. Brown tidak menyesal, mengatakan bahwa penggemar country memiliki setidaknya delapan lagu di zona nyaman mereka.

“Bagi sebagian orang, hal ini menyinggung karena jaraknya. Tapi tidak apa-apa. Orang-orang tertentu, mereka akan mengkritik apa pun yang Anda lakukan – dan itu tidak masalah.

“Saya tidak ingin melakukan apa yang diharapkan orang lain,” tambahnya. “Saya ingin membuat musik yang membuat saya tergerak untuk berkreasi dan saya ingin menciptakan musik yang saya sukai untuk didengarkan. Jika saya mengikuti hal itu, saya akan selalu bahagia dengan apa yang saya buat.”

Artis country lain yang telah menguji kesetiaan penggemarnya termasuk Taylor Swift yang cenderung pop, Dixie Chicks yang berpikiran politik, dan Garth Brooks, yang alter egonya bintang rock Chris Gaines hancur dan terbakar. Tapi Brown bergegas terjebak di dalam kotak musik.

“Anda membuat es krim vanilla. Mereka ingin es krim vanilla: ‘Apa yang dilakukan marshmallow dan coklat di sini?’ Apa itu ‘Jalan Berbatu’?’ Apa ini? Ini bukan es krim vanilla!” katanya. “Tetapi menurut saya itu bukan mayoritas.”

Don Cusic, seorang profesor sejarah industri musik di Universitas Belmont, mengatakan bahwa penggemar musik country menuntut kesetiaan dan tidak mau memaafkan jika ada tindakan yang melampaui batas. Dia mengatakan Brown dapat memperbaiki kerusakan apa pun – tetapi harus berhati-hati.

“Dalam beberapa hal, penontonnya sangat iri. Dunia pop adalah penonton yang lebih berubah-ubah, tapi penonton country lebih setia dan lebih cemburu. Mereka ingin Anda menjadi ‘salah satu dari kami’,” kata Cusic.

Untuk album baru, Brown dan rekan penulis Niko Moon dan Ben Simonetti kembali ke dasar, secara harfiah dan musikal. Brown menyalurkan pahlawan musiknya seperti James Taylor, Jim Croce, Dan Fogelberg dan Gordon Lightfoot.

Perjalanan ke pedesaan Alaska sangat menginspirasi, dengan para penulis lagu mengerjakan lagu sambil berada di depan api unggun, duduk di tebing dan minum bir. “Saya memiliki gambaran di kepala saya tentang hal itu yang tidak akan pernah saya lupakan,” katanya. Kembali ke daratan, album ini direkam dalam enam hari, dengan beberapa lagu hanya memerlukan satu kali pengambilan.

Salah satu lagu tersebut adalah lagu country Top 10 “My Old Man”, sebuah lagu indah dan santai yang ditakdirkan untuk membuat para ayah menangis. Liriknya memuat baris-baris: “Orang tuaku/Saya harap dia bangga dengan siapa saya/Saya mencoba mengisi posisi orang tua saya.” Brown mengatakan lagu itu berhasil membuat ayahnya sendiri menangis saat memainkannya untuknya.

“Itu menangkapnya. Kau tahu, aku mencoba menulis lagu yang layak dimainkan untuknya. Aku mencoba banyak ‘lagu ayah’ seiring berjalannya waktu dan akhirnya berhasil,” kata 38. -Brown yang berusia satu tahun, ayah dari lima anak, salah satunya laki-laki.

“Kami membuat banyak orang menangis. Bagi saya, itulah fungsi seni yang hebat – seni membuat Anda merasakannya. Ini melampaui gangguan dari kata atau sajak atau apa pun itu dan langsung masuk ke dalam jiwa Anda.”

Orang lain yang mungkin akan merobek lagu tersebut adalah Zac Brown sendiri.

“Jika saya mulai memikirkan anak dan ayah saya ketika saya menyanyikan lagu itu, itu sudah berakhir,” ujarnya sambil tersenyum.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.