‘Yuppie 911’ memanggil tim pencarian dan penyelamatan pajak
4 min read
FRESNO, Kalifornia – Bulan lalu, dua pria dan putra remaja mereka melakukan salah satu pendakian musim panas yang paling tak kenal ampun di dunia: Royal Arch Loop yang gersang dan terik di Grand Canyon. Bersamaan dengan kasur gulung dan makanan kering beku, para backpacker yang tidak berpengalaman membawa alat pencari lokasi pribadi – untuk berjaga-jaga.
Dalam kurun waktu tiga hari, kelompok tersebut menekan tombol panik sebanyak tiga kali dan mengerahkan helikopter untuk melakukan penyelamatan berbahaya dan menyelamatkan nyawa di dalam dinding ngarai yang curam.
Keadaan darurat apa itu? Air yang mereka dapatkan untuk menghilangkan dahaga “terasa seperti garam”.
Jika mereka tidak menggunakan perangkat yang berfungsi seperti Onstar untuk para pendaki, “kami tidak akan pernah mencoba pendakian ini,” kata salah satu dari mereka setelah tim penyelamat ketiga memaksa mereka masuk ke dalam helikopter. Ini adalah masalah yang semakin besar yang dihadapi oleh laki-laki dan perempuan yang mempertaruhkan hidup mereka ketika mereka yakin orang lain berada dalam bahaya kehilangan nyawa mereka.
Teknologi telah membuat permintaan bantuan terjadi secara instan, bahkan di tempat yang paling terpencil sekalipun. Karena calon petualang dapat mengirimkan koordinat GPS kepada penyelamat hanya dengan satu sentuhan tombol, beberapa orang menjelajahi medan yang tidak memiliki pengalaman, pengetahuan, atau stamina untuk diatasi.
Petugas penyelamat sedang memutuskan apakah akan mulai menyimpan statistik mengenai masalah tersebut, namun insiden tersebut telah menjadi begitu sering sehingga kepala operasi pencarian dan penyelamatan California memiliki nama untuk perangkat tersebut: Yuppie 911.
“Sekarang Anda bisa pergi ke pedalaman dan mengambil risiko yang mungkin tidak biasa Anda ambil,” kata Matt Scharper, yang mengoordinasikan penyelamatan setiap hari di negara bagian yang membutuhkan waktu puluhan tahun untuk menemukan pesawat yang terjal bahkan yang jatuh. “Dengan Yuppie 911, Anda mengirim pesan ke satelit dan pemerintah akan menarik Anda keluar dari sesuatu yang seharusnya tidak Anda alami.”
Dari Sierra hingga Cascades, Rockies, dan sekitarnya, para pendaki mempersenjatai diri mereka dengan teknologi yang semakin terjangkau yang dimaksudkan untuk menyelamatkan mereka dari situasi yang mengancam jiwa.
Meskipun penyelamatan yang berani adalah salah satu hasilnya, sering kali suar padam secara tidak sengaja saat tombol di ransel seseorang ditekan, atau suar diaktifkan jika tidak diperlukan, seperti dalam kasus seorang wanita yang dikejutkan oleh badai petir.
“Ada kontroversi mengenai perangkat ini karena perangkat ini menghilangkan kebutuhan swasembada yang dibutuhkan di pedalaman,” kata Scharper. “Tetapi kami adalah masyarakat yang melayani, dan setiap layanan yang Anda butuhkan, Anda bisa mendapatkannya dengan menelepon.”
Kantor sheriff di San Bernardino County, yang terbesar di AS dan merupakan rumah bagi Death Valley yang tak kenal ampun, berharap dapat mengurangi peringatan palsu. Oleh karena itu, pihaknya sedang mempelajari kondisi di mana pejalan kaki mengaktifkan perangkat.
“Di masa lalu, orang-orang yang mendapat masalah menyelamatkan diri mereka sendiri; mereka berlutut dan merangkak keluar,” kata John Amrhein, koordinator darurat wilayah tersebut. “Kami melihat peningkatan hal-hal non-darurat yang berhubungan dengan telepon seluler: orang-orang menelepon dan berkata, ‘Saya kedinginan dan basah. Ayo keluarkan saya.’ Ini membawanya ke level lain.”
Suar pencari lokasi pribadi, yang mengirimkan sinyal darurat ke satelit pemerintah, mulai tersedia pada awal tahun 1980an, namun dengan harga lebih dari $1.200. Alat ini legal untuk digunakan masyarakat sejak tahun 2003, dan dalam beberapa tahun terakhir harganya telah turun menjadi lebih murah. turun menjadi $100 untuk perangkat yang mengirimkan peringatan ke perusahaan, yang kemudian menghubungi penegak hukum setempat.
Ketika suar penyelamat menggoda pendaki yang tidak berpengalaman untuk mencoba rute di luar kemampuan mereka, hal ini dapat menimbulkan biaya yang tidak perlu dan membahayakan nyawa.
Tahun lalu, seorang pejalan kaki di Pacific Crest Trail secara tidak sengaja mengaktifkan suar di ranselnya, sehingga membuat helikopter berebut. Baru-baru ini, sepasang suami istri dari New Bruswick, British Columbia mengaktifkan suar ketika mereka mendaki jalan yang curam dan tidak dapat turun kembali. Sebuah helikopter menurunkan mereka sejauh 200 kaki untuk mengamankan jejak kaki.
Pada bulan September, seorang pejalan kaki dari Placer County sedang mendulang emas di New York Canyon ketika dia mengalami dehidrasi dan menggunakan lampu penyelamat untuk meminta bantuan.
Saat kegelapan mulai turun pada hari yang sama, deputi sheriff Mono County meminta Garda Nasional untuk mengirimkan helikopter ketinggian tinggi dan lift untuk menyelamatkan dua pejalan kaki yang dilengkapi suar yang terdampar di Convict Lake. Keesokan harinya mereka berangkat dengan berjalan kaki.
Ketika delapan pendaki mengalami masalah musim dingin lalu saat mencoba mencapai puncak Gunung. Hood di Oregon, mereka meminta bantuan setelah terdampar di gletser di tengah badai salju.
“Pertanyaannya adalah, apakah mereka akan memutuskan untuk melakukan perjalanan dengan mengetahui bahwa cuaca akan buruk jika mereka tidak dapat mengambil suar,” tanya Rocky Henderson dari Portland Mountain Rescue. “Kita sekarang memasuki Twilight Zone dari niat orang lain.”
National Park Service memperingatkan bahwa lingkaran Royal Arch di Grand Canyon, “memiliki sejuta cara untuk mendapat masalah serius” bagi mereka yang tidak memiliki keterampilan dan penilaian yang baik. Suatu malam, tim ayah dan anak mengaktifkan suar ketika mereka kehabisan air.
Petugas penyelamat, yang tidak mengetahui sifat panggilan tersebut, hanya mampu meluncurkan helikopter di pagi hari. Ketika tim penyelamat tiba, kelompok tersebut menemukan arus dan menolak bantuan.
Malam itu mereka mengaktifkan kembali suar darurat. Kali ini, helikopter Departemen Keamanan Publik Arizona yang memiliki kemampuan penglihatan malam diluncurkan dalam mode darurat.
Ketika tim penyelamat menemukan mereka, para pendaki khawatir mereka akan mengalami dehidrasi karena air yang mereka dapatkan terasa asin. Mereka menolak dievakuasi, dan kru meninggalkan air.
Keesokan paginya kelompok itu meminta bantuan lagi. Kali ini, menurut laporan layanan taman, tim penyelamat menarik mereka keluar dan menyebut pemimpinnya “menciptakan kondisi berbahaya” bagi kru penyelamat.
