Woods membuka PGA jauh di belakang

Springfield, New Jersey – Untungnya perjalanan ke tempat parkir cukup singkat. Steve Williams (pencarian) telah menjalankan mesin di buick lacrosse kapan Hutan Harimau (Cari), kemejanya yang basah oleh keringat menempel di badannya, melompat ke kursi depan di samping caddy-nya.

Tidak akan ada sesi seri yang panjang, tidak ada waktu latihan di lapangan hijau setelah babak ini. Pembukaan 75 yang gemuk di Kejuaraan PGA menguras mental Woods, dan dia serta Williams tidak bisa keluar dari gerbang mengemudi. Klub Golf Baltusrol (pencarian) cukup cepat.

Dalam satu tahun untuk diingat, itu adalah hari untuk dilupakan.

“Saya tidak akan mengerjakan apa pun,” kata Woods. “Aku hanya akan pulang dan bersantai.”

Suatu sore berbaring di sofa di rumah kontrakannya adalah ide yang bagus. Namun, Anda hanya bisa berharap Woods punya akal sehat untuk mematikan TV.

Jika tidak, dia mungkin akan melihat orang-orang gemetar setiap kali mereka melihatnya di ruang ganti, dengan mudah menghadapi jalur yang sama yang membuatnya sangat sedih.

Bahkan beberapa pemain profesional di klub berada di depannya dalam hal papan skor. Seringkali mereka memberikan pelajaran dan menjual kaos di pro shop. Namun suatu hari nanti mereka bisa berbangga bahwa mereka menampilkan pemain terbaik dunia.

Itu bukan hanya babak pembukaan yang buruk. Dengan 5-over par, ini adalah ronde pertama terburuk dalam hal PAR bagi Woods di kejuaraan besar sejak menjadi pemain profesional.

Memenangkan turnamen? Coba potong dulu.

“(Saya) masih mengikuti turnamen ini, tidak perlu dipertanyakan lagi,” Woods menegaskan. “Perjalanan masih panjang dan seperti yang Anda semua tahu, lapangan golf akan semakin sulit.” ‘

Mudah-mudahan lapangan ini tidak menjadi lebih sulit bagi Woods dibandingkan pada putaran pembukaan turnamen yang ia ikuti. Dia tertinggal delapan tembakan dari pemimpinnya dan berada di posisi ke-113.

Hal-hal yang tampak begitu mudah beberapa minggu yang lalu di Skotlandia kini berakhir ketika Woods berhasil melewati dasar Baltusrol dengan temperamen yang sama panasnya dengan hari musim panas.

Setelah salah satu dari 35 holenya, Woods melemparkan putter dengan frustrasi dan melemparkan beberapa tongkat pemukul dengan marah. Dia mengutuk saat putt digantung di tepi lubang dan menyaksikan dengan cemas saat tembakan besi menghanyutkan lapangan hijau dan menebang pohon dari pepohonan.

Pada satu titik, dia terpaksa memohon keringanan kepada dua pejabat lini.

“Di setiap hole, Anda dapat melihat ada kesalahan yang saya lakukan,” kata Woods.

Hal itu tidak terjadi sebagaimana mestinya. Woods datang ke sini setelah meraih kemenangan lima pukulan di British Open, dengan penuh percaya diri pada pukulan yang telah ia bangkitkan untuk kedua kalinya dalam karir profesionalnya dan siap untuk meraih gelar mayor ketiganya tahun ini.

Oddsmakers memberinya pilihan menang 2-1 yang belum pernah terjadi sebelumnya, rekan-rekan kontestannya menyadari bahwa dia berada di puncak permainannya, dan ribuan orang yang datang hanya untuk melihatnya bermain mengira mereka berada di sini untuk penobatan.

Dan mengapa tidak?

Jika bukan karena putter Balky yang membuatnya kehilangan gelar AS Terbuka, itu akan menjadi pertarungan epik di Grand Slam Golf. Woods memenangkan Masters di babak playoff, nyaris kalah di Open di hole terakhir dan lolos dengan Piala Claret di Skotlandia.

Bisa dibilang, memenangkan ketiganya akan membuat awal yang buruk pada hari Kamis menjadi lebih menyakitkan. Bayangkan melihat buku sejarah golf bertahun-tahun dari sekarang dan melihat bahwa Woods memenangkan tiga jurusan pertama dan kemudian memiliki MC di samping namanya untuk tempat keempat.

Tidak banyak pria yang sering ia kalahkan benar-benar percaya hal itu akan terjadi.

“Jika Anda ingin saya menitikkan air mata, itu tidak akan terjadi,” kata Phil Mickelson. “Kita semua tahu pada hari Minggu, namanya akan ada di sana.”

Begitu banyak hal yang salah bagi Woods sehingga dia kesulitan menyebutkannya.

“Saya terus mengatakan bahwa dalam 72 hole, setiap pemain yang memainkan 72 hole akan membuat empat bogey,” kata Woods. ‘Sayangnya saya membuat empat bogey di awal dan tidak mampu membuat lebih banyak lagi. Saya tidak melakukannya, saya membuat dobel.’

Tidak diragukan lagi, Woods masih memiliki beberapa hal untuk dikatakan untuk dirinya sendiri, tidak ada yang merasa mual, setelah double bogey di hole ke-16 miliknya. Jika sejarah bisa menjadi panduan, dia akan banyak berbicara pada dirinya sendiri selama penantian panjang sebelum waktu minum teh sore hari pada hari Jumat.

Anda tidak memenangkan sepuluh jurusan jika tidak mampu mengatasi kesulitan. Tapi Woods belum benar-benar membangun kariernya.

Tetap saja, pada hari ini, Woods berhasil tersenyum bahkan ketika dia berjalan pergi. Putaran itu sudah hilang dalam benaknya, dan Woods tampak bersemangat untuk menggantinya dengan pemikiran tentang apa yang akan terjadi pada hari Jumat.

“Butuh banyak energi mental dari saya untuk mencoba tetap bersabar, begitu tenang,” ujarnya. ‘Saya bisa dengan mudah kehilangannya dan berkemas lalu pulang, tapi saya tetap fokus.’

Kesabaran dan ketenangan tidak akan cukup untuk memenangkan turnamen ini. Ada terlalu banyak pemain di bawah par, dan terlalu banyak pukulan yang harus diperbaiki.

Woods kini perlu fokus pada kemenangan kecil, bukan kemenangan besar.

Melakukan pemotongan akan menjadi awal yang baik.