Wisatawan yang terjebak di dalam lift memicu penutupan menara tertinggi di dunia

Dubai, Uni Emirat Arab – Pengunjung di dek observasi menara tertinggi di dunia mendengar apa yang terdengar seperti ledakan kecil, kemudian melihat debu yang tampak seperti asap merembes melalui celah pintu lift 124 lantai di atas tanah. 15 orang di dalam terjebak selama 45 menit yang menakutkan sampai tim penyelamat berhasil membuka pintu.

Karena lift tampaknya terjepit di antara lantai, tim penyelamat harus menurunkan tangga ke bawah agar orang yang berada di dalam bisa merangkak keluar. Di dek observasi, sekitar 60 orang masih terdampar dan beberapa mulai panik.

Tak lama setelah drama tersebut terungkap pada Sabtu malam, menara setinggi setengah mil yang seharusnya menjadi salah satu pencapaian paling membanggakan di Dubai ditutup untuk umum satu bulan setelah pembukaannya. Hal ini merupakan hal yang memalukan bagi negara kota Teluk yang pernah berkembang pesat, dan kini terperosok dalam krisis keuangan yang parah.

Para saksi yang berada di dek observasi lantai 124 pada saat itu dan seorang pejabat penyelamat di Dubai mengatakan kepada The Associated Press dalam wawancara pada hari Selasa tentang rangkaian peristiwa yang menyebabkan penutupan tersebut.

Emaar Properties, perusahaan milik negara yang memiliki Burj Khalifa, tidak banyak bicara tentang insiden tersebut dan tidak mengatakan apa pun tentang kerusakan lift. Tidak ada komentar pada hari Selasa. Masih belum jelas apa yang menyebabkan lift ke dek observasi – satu-satunya bagian bangunan yang terbuka – gagal.

Michael Timms (31), seorang insinyur telekomunikasi Amerika yang tinggal di Dubai, berada di dek observasi bersama sepupunya Michele Moscato ketika cobaan berat dimulai.

“Kedengarannya hampir seperti ledakan kecil. Ledakannya sangat keras,” kata Timms.

Sekitar 45 menit kemudian, tim penyelamat tiba dan membuka paksa pintu lift, tambahnya. Lift yang rusak terjebak di antara lantai, sehingga tim penyelamat mengangkat tangga ke atas untuk membantu mereka yang terjebak di dalam merangkak keluar.

Abu Naseer, juru bicara Departemen Pertahanan Sipil Dubai, membenarkan kejadian tersebut. Dia mengatakan panggilan bantuan datang sekitar pukul 18.20 pada Sabtu malam.

Kru darurat menggunakan lift lain untuk mencapai dek observasi dan mampu menyelamatkan 15 orang yang terjebak di dalam lift tanpa cedera, katanya.

Emaar, pemilik gedung setinggi 2.717 kaki (828 meter), tidak menanggapi pertanyaan spesifik tentang insiden tersebut atau membuat siapa pun bersedia untuk berbicara meskipun ada permintaan berulang dari AP.

Surat kabar lokal memberitakan pada hari Senin tentang penutupan Burj Khalifa, namun belum jelas kapan tepatnya gedung tersebut ditutup.

Perusahaan tersebut mengeluarkan pernyataan singkat pada hari Senin yang mengatakan bahwa platform tontonan tersebut ditutup sementara untuk “pemeliharaan dan peningkatan” karena “lalu lintas yang sangat tinggi.” Ia juga mengisyaratkan masalah kelistrikan, dengan mengatakan “Masalah teknis dengan pasokan listrik sedang ditangani oleh perusahaan utama dan subkontraktor.”

Emaar tidak menyebutkan masalah liftnya, sehingga membuat marah beberapa orang yang terlibat dalam insiden tersebut.

“Yang mengejutkan saya adalah mereka akan menyembunyikannya demi menyelamatkan mukanya. Jika rusak, setidaknya beri tahu orang-orang bahwa itu rusak,” kata Timms.

Para saksi mata mengatakan perusahaan tersebut hanya memberikan sedikit informasi kepada pengunjung yang terjebak di dek observasi lantai 124 saat tim penyelamat bekerja. Kurangnya informasi ini menyebabkan kepanikan di antara beberapa pengunjung.

“Saya mulai merasa sangat kesal, sangat gugup,” kata Moscato, 29, seorang perawat yang berkunjung dari Columbia, Carolina Selatan. “Aku mulai menangis.”

Dia mengatakan dia dan Timms – bersama pengunjung lain, beberapa dengan suara meninggi – meminta untuk menggunakan tangga karena mereka merasa tidak nyaman naik lift kembali, tetapi diberitahu bahwa hal itu tidak diperbolehkan.

Semua yang terjebak di dalam lift dan di dek akhirnya diturunkan ke dalam lift barang yang biasanya tidak digunakan masyarakat, kata mereka.

Moscato mengatakan salah satu orang yang terjebak di dalam lift kemudian memberitahunya bahwa lampu padam dan mobil mulai terjatuh sebelum rem diinjak. Tidak mungkin memverifikasi akun secara independen.

Burj Khalifa senilai $1,5 miliar dibuka pada 4 Januari dengan pertunjukan kembang api yang mewah dan perayaan lainnya setelah diganggu oleh serangkaian penundaan.

Saat ini hanya dek observasi yang digunakan sementara bagian interior bangunan lainnya sedang dikerjakan. Penyewa pertama seharusnya pindah bulan ini.

Menara ini memiliki lebih dari 160 lantai, meski jumlah pastinya belum diketahui. Menara meruncing berwarna keperakan ini bukan hanya bangunan tertinggi, tetapi juga bangunan berdiri bebas tertinggi di dunia.

Dek observasi, yang sebagian besar tertutup tetapi mencakup teras luar ruangan yang dibatasi oleh pagar pembatas, terletak sekitar dua pertiga dari ketinggian.