WHO memprediksi ‘ledakan’ kasus flu H1N1

BEIJING – Penyebaran global flu babi H1N1 akan membahayakan lebih banyak nyawa karena penyebarannya yang semakin cepat dalam beberapa bulan mendatang dan pemerintah harus meningkatkan persiapan untuk melakukan respons yang cepat, kata Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) pada hari Jumat.

Sebentar lagi akan ada periode penyebaran virus ini secara global, dan sebagian besar negara akan melihat kasus flu babi berlipat ganda setiap tiga hingga empat hari selama beberapa bulan hingga puncak penularan tercapai, kata Direktur WHO di Pasifik Barat, Shin Young-soo.

“Pada titik tertentu, sepertinya akan terjadi ledakan jumlah kasus,” kata Shin pada simposium para pejabat dan pakar kesehatan di Beijing. “Yang pasti akan ada lebih banyak kasus dan kematian.”

WHO telah menyatakan jenis flu babi sebagai pandemi dan telah menewaskan hampir 1.800 orang di seluruh dunia pada minggu lalu. Perhatian internasional terfokus pada perkembangan pandemi ini di negara-negara belahan bumi selatan seperti Australia, yang sedang mengalami musim dingin dan musim flu.

Namun di negara-negara berkembang, percepatan penyebaran flu babi merupakan ancaman terbesar karena menyebabkan sistem kesehatan yang kekurangan peralatan dan pendanaan berada dalam tekanan yang berat, kata Shin.

Pemerintah harus bertindak cepat untuk mendidik masyarakat, mempersiapkan sistem kesehatan untuk menangani kasus-kasus parah dan melindungi mereka yang dianggap lebih rentan untuk mencegah kematian yang tidak perlu, katanya.

“Kita hanya mempunyai waktu singkat untuk mencapai tingkat kesiapan yang dianggap perlu,” kata Shin. “Masyarakat perlu menyadari sebelum terjadinya pandemi mengenai apa yang dapat mereka lakukan untuk mengurangi penyebaran virus, dan bagaimana mendapatkan pengobatan dini untuk kasus-kasus parah.”

Wanita hamil menghadapi risiko komplikasi yang lebih besar, dan virus ini juga memiliki dampak yang lebih parah pada orang-orang yang memiliki kondisi medis seperti asma, penyakit kardiovaskular, diabetes, kelainan autoimun, dan diabetes, kata Ketua WHO Margaret Chan dalam pidato video.

WHO sebelumnya memperkirakan sebanyak 2 miliar orang dapat terinfeksi dalam dua tahun ke depan atau hampir sepertiga populasi dunia.

Sementara itu, para pejabat kesehatan dan pembuat obat sedang menjajaki cara untuk mempercepat produksi vaksin sebelum belahan bumi utara memasuki musim flu dalam beberapa bulan mendatang. Perkiraan kapan vaksin akan tersedia berkisar antara bulan September hingga Desember.

WHO telah menekankan bahwa sebagian besar kasus ini bersifat ringan dan tidak memerlukan pengobatan, namun kekhawatirannya adalah munculnya infeksi baru dapat membebani rumah sakit dan otoritas kesehatan, terutama di negara-negara miskin.

Pandemi terakhir – flu Hong Kong tahun 1968 – menewaskan sekitar 1 juta orang. Flu biasa membunuh sekitar 250.000 hingga 500.000 orang setiap tahunnya.

Flu babi juga terus menyebar di belahan bumi utara selama musim panas. Biasanya virus flu menghilang saat cuaca hangat, namun flu babi tampaknya lebih mudah bertahan.