WHO: Flu burung menimbulkan tantangan yang lebih besar dibandingkan AIDS

JENEWA – Strain yang mematikan flu burung menimbulkan tantangan yang lebih besar bagi dunia dibandingkan penyakit menular apa pun, termasuk AIDSdan telah merugikan 300 juta peternak lebih dari $10 miliar dalam distribusinya melalui unggas di seluruh dunia, the Organisasi Kesehatan Dunia Senin berkata.

Para ilmuwan juga semakin khawatir akan hal ini H5N1 strain dapat bermutasi menjadi bentuk yang mudah menular antar manusia sehingga menyebabkan pandemi global. Penyakit ini belum pernah terjadi sebelumnya sebagai penyakit hewan karena perkembangannya yang pesat.

Sejak bulan Februari, virus ini telah menyebar ke unggas di 17 negara di Afrika, Asia, Eropa dan Timur Tengah, kata Dr. Margaret Chan dari WHO. Organisasi Pangan dan Pertanian PBB perkiraan jumlah korban yang ditanggung petani.

“Kekhawatiran secara bertahap meningkat, dan kejadian-kejadian dalam beberapa minggu terakhir membenarkan kekhawatiran tersebut,” Chan, yang memimpin upaya WHO melawan flu burung, mengatakan pada pertemuan di Jenewa tentang upaya global untuk mempersiapkan kemungkinan bahwa flu bermutasi menjadi bentuk yang mudah menular di antara manusia.

Pejabat kesehatan AS mengatakan pada hari Senin bahwa mereka telah mengizinkan pengembangan vaksin kedua untuk melawan virus mematikan tersebut, yang diyakini sudah bermutasi.

Pemerintah AS membuat beberapa juta dosis vaksin flu burung yang pertama berdasarkan sampel virus yang diambil dari Vietnam pada tahun 2004. Virus ini tampaknya telah bermutasi sejak saat itu, kata para pejabat kesehatan.

“Untuk bersiap, kita harus terus mengembangkan vaksin baru,” Menteri Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan Mike Leavitt mengatakan pada konferensi imunisasi pada hari Senin.

Di Austria, pemerintah negara bagian mengatakan pada hari Senin bahwa tiga kucing dinyatakan positif mengidap jenis flu burung yang mematikan, yang merupakan kasus pertama yang dilaporkan di negara tersebut mengenai penyakit yang menyebar ke hewan selain burung.

Kucing-kucing tersebut tinggal di tempat penampungan hewan dimana penyakit tersebut telah terdeteksi pada ayam, kata pihak berwenang.

Polandia melaporkan wabah pertama penyakit ini dan mengatakan tes laboratorium mengkonfirmasi dua angsa liar telah mati karena jenis virus mematikan tersebut.

Chan mengatakan kepada lebih dari 30 ahli di Jenewa bahwa prioritas utama badan tersebut adalah mencegah mutasi jenis flu burung H5N1 yang mematikan.

“Jika upaya ini gagal, kami ingin memastikan bahwa ada langkah-langkah untuk memitigasi tingginya tingkat kesakitan, kematian, dan gangguan sosial dan ekonomi yang dapat ditimbulkan oleh pandemi terhadap dunia ini,” katanya.

WHO menyebutkan 175 orang dipastikan terjangkit flu burung, dan 95 di antaranya meninggal dunia.

“Tidak ada yang bisa mengatakan kapan ini akan berakhir,” kata Chan.

Pandemi flu global—berbeda dengan flu musiman yang berulang setiap tahun—cenderung menyerang secara berkala. Pada abad ke-20, terjadi pandemi pada tahun 1918, 1957, dan 1968.

WHO mengatakan flu burung berpotensi menyebabkan lebih banyak kematian dibandingkan pandemi flu global. Karena virus H5N1 menyebar melalui udara, virus ini lebih mudah menular dan lebih menular dibandingkan HIV/AIDS, kata para pejabat WHO.

Mike Ryan, direktur peringatan dan respons epidemi dan pandemi di WHO, mengatakan: “Kami benar-benar merasa bahwa ancaman saat ini dan ancaman lain yang serupa kemungkinan besar akan membuat sistem global kita berada pada titik kehancuran.”

Ini adalah pertama kalinya otoritas kesehatan dunia mencoba menghentikan pandemi flu global sebelum terjadi. Chan menunjuk penyebaran sindrom pernafasan akut yang parah, atau SARS, sebagai bukti “seberapa banyak dunia telah berubah.”

SARS menginfeksi 8.000 orang dan membunuh 800 di antaranya.

“Dalam perekonomian global, dengan volume perjalanan internasional yang besar, kerentanan terhadap ancaman penyakit baru bersifat universal,” katanya. “Hal yang sama berlaku bagi orang kaya dan orang miskin.”

Juru bicara WHO Maria Cheng mengatakan para ahli berharap dapat mengisolasi daerah-daerah di mana terdapat wabah flu burung dan mencapai kesepakatan yang memungkinkan otoritas kesehatan internasional untuk merespons dengan cepat, menguji virus dan menerapkan langkah-langkah pengendalian.

Langkah-langkah kesehatan masyarakat untuk mengkarantina wilayah, mengisolasi orang atau membantu memberikan obat antivirus kepada mereka yang terinfeksi flu burung juga menjadi agenda pertemuan yang berakhir pada hari Rabu.

Sekalipun pandemi tidak dapat dihentikan, WHO mengatakan langkah-langkah tersebut dapat memberikan waktu bagi otoritas kesehatan untuk meningkatkan strategi respons mereka dan membendung penyakit ini hingga vaksin pandemi dapat diproduksi.

Sementara itu, seorang pejabat tinggi kesehatan hewan di Organisasi Pangan dan Pertanian PBB (FAO) yang bermarkas di Roma mengatakan negara-negara maju lamban dalam menanggapi flu burung, gagal mengendalikan penyakit ini di Asia dan tidak berbuat cukup banyak untuk mempersiapkan negara-negara miskin, khususnya di Afrika, dalam menghadapi penyebaran penyakit tersebut.

“Pada tahun 2004 kami mengatakan bahwa ini akan menjadi krisis internasional jika kami tidak menghentikannya di Asia, dan hal inilah yang terjadi dua tahun kemudian,” kata Joseph Domenech, kepala Layanan Kesehatan Hewan FAO.

“Kami meminta dana darurat dan mereka tidak pernah datang. Kami selalu terlambat.”