Warga Pennsylvania memperjuangkan hak untuk menggantung cucian

PERKASI, Pennsylvania – Carin Froehlich menjepit cuciannya ke tiga tali jemuran yang digantung di antara pepohonan di luar rumah pertaniannya yang dibangun pada abad ke-18, karena mengetahui tindakannya menjengkelkan pejabat setempat yang memintanya untuk berhenti.

Froehlich adalah salah satu dari semakin banyak orang di seluruh Amerika yang memperjuangkan hak untuk mengeringkan cucian mereka di luar ruangan melawan gelombang asosiasi perumahan yang menentang praktik tersebut meskipun ada seruan ramah lingkungan yang hemat energi.

Meskipun tidak ada undang-undang formal di kota Pennsylvania tenggara ini yang melarang menjemur pakaian di luar ruangan, seorang pejabat kota menelepon Froehlich untuk memintanya berhenti menjemur pakaian di bawah sinar matahari. Dan dia menerima dua pesan tanpa nama dari tetangganya yang mengatakan bahwa mereka tidak ingin melihat celana dalamnya berkibar-kibar.

“Mereka bilang itu membuat tempat itu terlihat seperti sampah trailer,” katanya, di halaman rumahnya di seberang deretan rumah pinggiran kota yang rapi. “Mereka bilang mereka tidak ingin melihat ‘hal-hal yang tidak bisa disebutkan’ milikku.”

Froehlich bilang dia menggantung celana dalamnya di dalam. Pria berusia 54 tahun yang ceria ini adalah salah satu dari semakin banyak orang Amerika yang menuntut hak untuk mengeringkan cucian di tali jemuran meskipun ada peraturan setempat dan budaya yang tidak menyetujui hal tersebut.

Kepentingan mereka diwakili oleh Project Laundry List, sebuah kelompok yang berpendapat bahwa orang dapat menghemat uang dan mengurangi emisi karbon dengan tidak menggunakan pengering listrik atau gas, menurut direktur eksekutif kelompok tersebut, Alexander Lee.

Penerapan tali jemuran secara luas dapat secara signifikan mengurangi penggunaan energi di AS, ujar Lee, yang mengatakan bahwa penggunaan pengering menyumbang sekitar 6 persen dari penggunaan listrik perumahan di AS.

Florida, Utah, Maine, Vermont, Colorado dan Hawaii telah mengeluarkan undang-undang yang membatasi hak otoritas lokal untuk mencegah penduduk menggunakan tali jemuran. Lima negara bagian lainnya sedang mempertimbangkan tindakan serupa, kata Lee, 35, mantan pengacara yang berhenti menjalankan kelompok nirlaba tersebut.

Lawan utamanya adalah asosiasi perumahan seperti apartemen dan komunitas townhouse yang merupakan rumah bagi sekitar 60 juta orang Amerika, atau sekitar 20 persen dari populasi. Sekitar setengah dari organisasi-organisasi tersebut memiliki peraturan “tidak digantung”, kata Lee, dan menerapkannya dengan denda.

Carl Weiner, seorang pengacara untuk sekitar 50 asosiasi pemilik rumah di pinggiran kota Philadelphia, mengatakan peraturan larangan menggantung biasanya disertakan oleh pengembang komunitas bersama dengan peraturan seperti larangan gudang atau kendaraan komersial.

Aturan larangan menggantung adalah masalah estetika, kata Weiner.

“Konsensus di sebagian besar komunitas adalah bahwa orang tidak ingin melihat cucian orang lain.”

Dia mengatakan penolakan terhadap tali jemuran mungkin akan mereda karena semakin banyak orang memahami bahwa tali jemuran dapat menghemat energi dan mengurangi gas rumah kaca.

“Ada lebih banyak kesadaran akan dampak terhadap lingkungan,” katanya. “Saya tidak akan terkejut melihat orang-orang mempertanyakan pembatasan ini.”

Bagi Froehlich, “hak untuk digantung” adalah perwujudan tradisi kebebasan Amerika.

“Jika suami saya berhak memiliki senjata di rumah, saya berhak menggantungkan cucian,” kata Froehlich, yang sedang menulis buku tentang subjek tersebut.

Ditambah lagi, ini menghemat uang. Mengeringkan cucian untuk keluarga beranggotakan lima orang menghemat $83 per bulan untuk tagihan listrik, katanya.

Kevin Firth, pemilik apartemen dua kamar tidur di sebuah asosiasi perumahan di Dublin, Pennsylvania, mengatakan dia didenda $100 oleh asosiasi tersebut karena memasang tali jemuran di area umum.

“Itu membuat saya marah dan kesal,” kata Firth, seorang tukang kayu berusia 27 tahun. “Saya suka cucian dijemur di bawah sinar matahari. Itu adalah sesuatu yang selalu saya lakukan sejak saya masih kecil.”