Warga Palestina pergi ke tempat pemungutan suara dalam pemilu lokal

QALQILYA, Tepi Barat – Warga Palestina memiliki dukungan terhadap pemerintah daerah di puluhan kota dan desa di seluruh dunia Tepi Barat (pencarian) dan Jalur Gaza ( cari ) Kamis dalam sebuah kontes yang diharapkan dapat meningkatkan kekuatan kelompok militan Islam Hamas dan dapat memprediksi hasil pemilihan parlemen bulan Juli.

Putusannya Fatah ( cari ) Partai mendiang pemimpin Palestina Yasser Arafat, yang dilanda tuduhan korupsi setelah 10 tahun berkuasa, semakin khawatir bahwa Hamas akan menghancurkannya dalam pemilu lokal dan pemilu nasional.

Pemimpin Palestina Mahmud Abbas ( cari ) baru-baru ini mengusulkan kepada Hamas untuk menunda pemungutan suara di parlemen hingga akhir tahun dengan imbalan memasukkan kelompok oposisi ke dalam kabinetnya sekarang, kata pejabat senior Hamas pada Kamis. Hassan Yousef, pemimpin Hamas di Tepi Barat, mengatakan kelompoknya menolak tawaran tersebut.

Pemungutan suara pada hari Kamis ini merupakan putaran ketiga – dan terbesar – dalam pemilihan kota sejak bulan Desember. Kandidat dari Hamas, Fatah dan daftar independen bersaing untuk 906 kursi dewan lokal di 84 komunitas, termasuk kota Betlehem dan Qaliliya di Tepi Barat dan Rafah di Gaza. Pemungutan suara ditutup pada siang hari EDT, dengan hasil pertama diharapkan setelah pukul 17.00 EDT.

Hingga Kamis sore, 35 persen pemilih telah memberikan suara mereka, kata pejabat pemilu, seraya menambahkan bahwa mereka belum menerima laporan mengenai gangguan besar.

Kampanye pemerintah kota sebagian besar dilakukan untuk isu-isu lokal, seperti pemerintahan yang bersih dan pelayanan yang lebih baik, dan para analis mengatakan loyalitas suku juga mempengaruhi hak memilih. Namun, pemilu ini juga terjadi pada saat meningkatnya kekecewaan terhadap Abbas; Pencapaian utamanya – gencatan senjata dengan Israel – nampaknya berantakan dan tidak ada lagi yang bisa ia sampaikan kepada para pemilih.

Dua warga Palestina tewas akibat tembakan tentara Israel pada hari Rabu dalam salah satu insiden paling mematikan sejak gencatan senjata diumumkan pada bulan Februari, dan Israel mengumumkan akan membekukan penyerahan kota-kota di Tepi Barat sampai polisi Palestina mulai melucuti senjata militan di wilayah yang mereka kendalikan.

Juga pada hari Kamis, tentara Israel menutup penyeberangan barang Karni antara Israel dan Gaza selama sekitar dua jam setelah menerima peringatan bahwa militan Palestina merencanakan serangan.

Pemungutan suara kota ini bertujuan untuk memberikan pelayanan yang lebih baik, “tetapi di sisi lain Hamas juga bersaing melawan Fatah,” kata perunding Palestina Saeb Erekat, mantan menteri dalam negeri.

Di kamp pengungsi Gaza, Rafah, yang paling parah terkena dampak pertempuran Israel-Palestina, Salma Abu Gazar, 51 tahun, mengatakan dia memilih Hamas karena dia menginginkan perubahan. “Kami ingin jalan-jalan bersih dan proyek-proyek baru, seperti pengolahan limbah, dan rumah-rumah kami yang hancur dibangun kembali. Saya yakin Fatah tidak akan berbuat apa-apa. Mereka akan memonopoli segalanya seperti yang mereka lakukan sebelumnya,” katanya.

Sepupunya, Rabiha, 42 tahun, yang rumahnya dihancurkan oleh pasukan Israel selama pertempuran, mengatakan dia masih percaya pada Fatah. “Saya yakin hanya orang yang berkuasa, seperti Fatah, yang bisa membangunkan rumah baru untuk saya,” katanya.

Hamas mengalahkan Fatah dalam pemilu di 10 kota Gaza pada bulan Januari dan memperoleh dukungan dalam dua lusin pemilu di Tepi Barat sebulan sebelumnya.

Ali Jarbawi, seorang ilmuwan politik di Universitas Bir Zeit di Tepi Barat dan mantan ketua komisi pemilihan umum, mengatakan pemilu tersebut tidak boleh dilihat hanya sebagai referendum terhadap Abbas. Ia mengatakan kesetiaan keluarga dan faktor lokal lainnya juga menjadi faktor yang sama pentingnya.

Kepala intelijen militer Zeevi-Farkash mengatakan kepada Radio Israel pada hari Kamis bahwa Abbas telah selesai mengumpulkan senjata dari orang-orang yang dicari di Jericho dan sedang berupaya mengumpulkan senjata di Tulkarem.

Dia memperkirakan Abbas kini tidak akan berhadapan langsung dengan Hamas dalam upayanya mengekang militan, namun akan terus berusaha bekerja melalui wacana. Abbas, katanya, berhasil mempertahankan ketenangan yang rapuh.

Seorang komandan keamanan senior di Tulkarem, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan semua militan di kota itu setuju untuk menyerahkan senjata mereka dalam waktu 48 jam dengan imbalan pekerjaan di kepolisian Palestina atau lembaga pemerintah lainnya.

Namun dalam pesan yang bertentangan dari Gaza, kepala keamanan baru Palestina yang bertugas membendung militan mengatakan dia tidak punya rencana untuk melucuti senjata mereka.

“Faksi-faksi Palestina tahu bahwa kami tidak mempunyai rencana untuk melucuti senjata perlawanan dan merampas senjata mereka,” Brigjen. Jenderal Rashid Abu Shbak mengatakan kepada wartawan. “Kami tidak akan melakukan konfrontasi dengan siapa pun.”