Warga Korea Utara memburu kedutaan di Beijing untuk mencari suaka dan mengancam akan bunuh diri

BEIJING – Dua puluh pencari suaka asal Korea Utara menerobos penjaga Tiongkok dan menyerbu halaman kedutaan Spanyol di Beijing pada hari Kamis, mengancam akan bunuh diri jika mereka dipulangkan.

Warga Korea Utara, termasuk pria, wanita, dan generasi muda, berlari melalui gerbang depan kedutaan, menyusuri jalan yang ditumbuhi pepohonan di ibu kota China. Salah satu warga Korea Utara berjuang sebentar dengan penjaga Tiongkok di gerbang, namun berhasil melepaskan diri dan bergegas masuk bersama yang lain.

Dalam beberapa menit, puluhan penjaga bersenjata Tiongkok berseragam hijau berkumpul di lokasi. Sekelompok diplomat Spanyol keluar dari gedung kedutaan, berbicara dengan beberapa penjaga dan kemudian masuk kembali. Seorang pria yang menjawab telepon di kedutaan mengatakan tidak ada seorang pun yang bisa dimintai komentar.

Insiden tersebut menghadirkan dilema bagi pemerintah Tiongkok, yang merupakan sekutu dekat Korea Utara namun telah dikritik oleh kelompok hak asasi manusia dan bantuan karena menolak memberikan status pengungsi kepada warga Korea Utara yang melarikan diri dari kelaparan dan penindasan di negara komunis garis keras tersebut.

Setengah jam setelah kelompok tersebut memasuki kompleks, lebih dari tiga lusin pasukan keamanan dari berbagai lembaga Tiongkok berkumpul di luar kedutaan dan membentuk barisan, mengusir para penonton sambil berteriak “Maaf, maaf” dalam bahasa Mandarin dan Inggris.

Orang-orang yang membantu warga Korea Utara menyebarkan pernyataan tertulis dari para pencari suaka, termasuk beberapa pernyataan individu dan satu rilis berita kelompok yang menyatakan mereka ingin pergi ke Korea Selatan.

Pernyataan itu menggambarkan mereka sebagai enam keluarga dan tiga individu. Dikatakan totalnya ada 25 orang, namun wartawan hanya melihat sekitar 20 orang.

“Kami sekarang berada pada titik keputusasaan dan hidup dalam ketakutan akan penganiayaan di Korea Utara sehingga kami mengambil keputusan untuk mempertaruhkan hidup kami demi kebebasan daripada hanya menunggu kematian kami secara pasif,” kata pernyataan kelompok tersebut.

“Beberapa dari kami membawa racun untuk bunuh diri jika pihak berwenang Tiongkok memilih untuk mengirim kami kembali ke Korea Utara lagi,” kata pernyataan tercetak yang ditulis dalam bahasa Inggris.

Isinya mencakup daftar nama, umur dan kampung halaman, namun banyak di antara nama-nama tersebut adalah nama samaran yang digunakan untuk melindungi mereka dari upaya pembalasan.

Tidak ada indikasi mengapa para pengungsi memilih kedutaan Spanyol. Namun, gerbang depan kompleks ini terbuka lebar setiap hari, berbeda dengan kedutaan besar yang dijaga ketat di kawasan diplomatik.

Ada juga pernyataan individu dari anggota kelompok lainnya, termasuk seorang petani, mantan polisi, dua gadis yatim piatu berusia 16 tahun, dan seorang penambang. Semuanya diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris.

Seorang pria, yang mengatakan bahwa dia memberikan nama lengkapnya yang benar, Choi Byong-sop, menulis bahwa dia berusia 52 tahun dan mantan penambang batu bara dan pernah menjadi anggota Partai Pekerja Korea Utara, partai yang berkuasa.

Dia mengatakan dia melarikan diri ke Tiongkok bersama istri dan tiga anaknya pada tahun 1997, namun ditangkap dan dikembalikan ke Korea Utara, di mana para penjaga memukuli dan menyiksanya.

Sebagai mantan anggota partai, ia menulis: “Saya akan dianiaya dengan sangat kejam dan kemungkinan besar akan dieksekusi jika tertangkap lagi. Namun, saya bersedia mempertaruhkan nyawa saya demi kebebasan di Korea Selatan.”

Dia menambahkan: “Kami ingin menjalani kehidupan yang layak dan bebas di Korea Selatan. Putra pertama saya ingin menjadi misionaris Kristen. Putri saya ingin dilatih menjadi pianis. Putra terakhir saya ingin menjadi pemain sepak bola di Korea Selatan.”

Pernyataan tersebut mengatakan bahwa bagi banyak orang, ini setidaknya merupakan upaya kedua untuk memanfaatkan Tiongkok untuk mendapatkan kebebasan. Dikatakan bahwa beberapa orang sebelumnya telah ditangkap oleh pejabat keamanan Tiongkok dan dikembalikan ke Korea Utara, di mana “kami mengalami penahanan selama berbulan-bulan… hal ini dapat digambarkan sebagai hal yang mengerikan.”

Juni lalu, sebuah keluarga yang terdiri dari tujuh pencari suaka asal Korea Utara mencari perlindungan di kantor PBB di Beijing. Setelah empat hari, mereka diperbolehkan berangkat ke Korea Selatan melalui jalur tertutup yang membawa mereka ke Singapura, kemudian ke Seoul melalui Filipina.