Warga Korea bersiap untuk melakukan pembicaraan minggu ini

SEOUL, Korea Selatan – Kedua Korea mengadakan pembicaraan di Seoul minggu ini dalam suasana optimisme terhadap pemimpin Korea Utara Kim Jong II (pencarian) berjanji untuk mengupayakan rekonsiliasi dan mengisyaratkan segera kembalinya perundingan perlucutan senjata nuklir.

Delegasi tingkat tinggi Korea Utara dijadwalkan tiba di ibu kota Korea Selatan pada hari Selasa untuk melakukan pembicaraan tingkat kabinet yang dimulai pada hari berikutnya, yang bertujuan untuk menormalisasi hubungan dan memperluas perjanjian yang dibuat dalam pertemuan mendadak Jumat lalu antara Kim dan utusan utama Korea Selatan untuk Korea Utara.

Menteri Unifikasi Korea Selatan Chung Dong-young memimpin delegasi pemerintah ke ibu kota Korea Utara pekan lalu setelah peringatan pertemuan puncak tahun 2000 antara Kim dari Korea Utara dan presiden Korea Selatan saat itu. Kim Dae-jung (mencari).

Chung dan Kim berjanji pada hari Jumat untuk kembali ke perundingan nuklir yang telah diboikotnya selama setahun paling cepat pada bulan Juli – jika Korea Utara mendapat rasa hormat yang pantas dari Washington.

Asisten Menteri Luar Negeri AS Christopher Hill, utusan utama AS untuk masalah nuklir Korea Utara, mendesak Korea Utara pada hari Senin untuk menetapkan tanggal pasti untuk kembali ke perundingan nuklir enam negara.

“Kami menginginkan tanggalnya dan kami berharap itu akan terjadi pada bulan Juli,” kata Hill di Seoul, menurut transkrip komentarnya yang diberikan oleh Kedutaan Besar AS.

Hill mengatakan perundingan yang dilanjutkan kembali akan dilakukan “dengan sikap saling menghormati semua pihak dan juga dengan rasa kesetaraan.”

Kedua Korea juga secara lisan setuju untuk bekerja sama dalam berbagai masalah bilateral, yang diperkirakan akan dibahas dalam pembicaraan di Seoul yang dijadwalkan pada Rabu hingga Jumat.

Pertemuan tersebut menyusul pertemuan bulan lalu di kota Kaesong, Korea Utara, yang menandai dimulainya kembali kontak yang diputus oleh Pyongyang selama 10 bulan karena kemarahan atas pembelotan massal warganya ke Korea Selatan.

Kim dan Chung mengatakan pertemuan keluarga antara warga Korea yang dipisahkan oleh perbatasan akan dilanjutkan pada bulan Agustus di resor wisata Diamond Mountain, satu-satunya tempat yang dapat dikunjungi secara bebas oleh warga Korea Selatan di Korea Utara. Pyongyang juga akan mengirimkan delegasi tingkat tinggi ke perayaan ulang tahun ke-60 di Seoul yang menandai pembebasan Semenanjung Korea dari pemerintahan kolonial Jepang pada 15 Agustus.

Chung akan memimpin delegasi Korea Selatan dalam perundingan di Seoul. Kwon Ho Ung, seorang penasihat senior kabinet, akan memimpin delegasi lima anggota Korea Utara yang tiba di Seoul pada Selasa sore.

Para pejabat Korea Selatan mengatakan pada hari Senin bahwa Korea Utara yang miskin telah meminta 150.000 ton bantuan pupuk untuk membantu mempertahankan produksi pangannya.

Korea Utara bergantung pada bantuan luar untuk memberi makan 24 juta penduduknya sejak tahun 1990an, ketika lebih dari 1 juta orang diperkirakan meninggal karena kelaparan di negara komunis yang tertutup tersebut akibat bencana alam dan teknologi ketinggalan jaman yang menyebabkan buruknya hasil panen selama bertahun-tahun.

Pada bulan Januari, Pyongyang meminta 500.000 ton bantuan pupuk, namun Seoul menolaknya, dengan alasan hubungan antar-Korea yang sebelumnya terhenti. Setelah kontak dilanjutkan pada bulan Mei, Korea Selatan setuju untuk mengirim 200.000 ton pupuk ke Korea Utara, dan pengiriman selesai pada hari Minggu.