Warga Israel merayakan dimulainya Paskah di tengah peningkatan keamanan

YERUSALEM – Warga Israel menandai dimulainya hari raya Paskah Yahudi pada hari Sabtu dengan makan ritual, atau Seder, termasuk beberapa lusin orang yang meletakkan meja mereka di luar kediaman Perdana Menteri Ehud Olmert untuk mendesaknya berbuat lebih banyak guna membawa pulang tiga tentara Israel yang hilang.

Pasukan keamanan Israel bersiaga, di tengah kekhawatiran militan Palestina akan melakukan serangan selama liburan selama seminggu. Tentara Israel menutup Tepi Barat dan Gaza hingga akhir Paskah.

Sebelumnya pada hari Sabtu, pelaku bom bunuh diri Hamas meledakkan dua jip bergaya militer yang berisi ratusan kilogram bahan peledak di penyeberangan Israel di Gaza, melukai 13 tentara. Hamas mengancam akan melakukan lebih banyak serangan untuk mematahkan blokade Gaza, yang diberlakukan oleh Israel dan Mesir setelah Hamas mengambil alih wilayah tersebut tahun lalu.

“Hamas berusaha merusak kegembiraan hari raya tersebut,” kata Mayjen Yoav Gallant, komandan militer Israel di perbatasan Gaza-Israel. Dia bilang dia akan menghabiskan Seder dengan tentara.

Paskah menandai keluarnya bangsa Israel kuno dari perbudakan di Mesir. Kisah penerbangan itu diceritakan pada masa Seder. Sepanjang minggu, umat Yahudi yang taat mengganti roti dengan biskuit tidak beragi, atau matzah, untuk memperingati kepergian mereka yang tergesa-gesa dari Mesir.

Tahun ini, Seder jatuh pada akhir Sabat Yahudi, sehingga mempersulit persiapan. Pekerjaan dilarang pada hari Sabat, yang berarti sebagian besar pengaturan harus diselesaikan sehari sebelumnya.

One Seder diadakan di luar kediaman resmi Olmert. Sekitar 50 teman dari tiga tentara Israel yang hilang di Gaza dan Lebanon menyiapkan meja panjang untuk makan bersama, sebagai bagian dari protes terhadap kegagalan pemerintah membawa pulang tentara tersebut.

Dua tentara tersebut, Eldad Regev dan Ehud Goldwasser, ditangkap oleh gerilyawan Hizbullah Lebanon pada tahun 2006. Mereka terluka parah dalam serangan lintas batas, yang memicu perang Israel melawan Hizbullah. Yang ketiga, Kopral. Gilad Shalit, ditangkap oleh militan sekutu Hamas pada tahun 2006 dan ditahan di Gaza.

Miki Leibowicz (32), salah satu tamu Seder, mengatakan Olmert harus berbuat lebih banyak untuk membawa pulang ketiganya.

“Paskah adalah simbol kebebasan, dan teman-teman kita menderita karena kurangnya kebebasan,” kata Leibowicz.

Menjelang dimulainya Paskah, penasihat kontraterorisme pemerintah mendesak warga Israel untuk tidak melakukan perjalanan ke Semenanjung Sinai di Mesir, yang telah lama menjadi tempat liburan populer. Israel prihatin dengan meningkatnya kehadiran sel-sel yang terkait dengan al-Qaeda di Sinai, tempat warga Israel menjadi sasaran beberapa pemboman dalam beberapa tahun terakhir.

Di Israel, belanja saat liburan berlangsung cepat. Paskah juga merupakan waktu untuk jalan-jalan bersama keluarga dan memberikan hadiah, dan Asosiasi Produsen Israel mengatakan orang Israel menghabiskan sekitar 1,5 miliar shekel, atau sekitar $441 juta, untuk makanan Paskah.