Warga Israel berduka atas 11 orang yang tewas dalam pemboman bus

YERUSALEM – Seorang gadis Israel berusia 13 tahun yang suka menggambar dimakamkan di sebuah bukit Yerusalem saat matahari terbenam pada hari Kamis, satu dari 11 orang yang tewas ketika seorang pria Palestina meledakkan dirinya di sebuah bus yang penuh sesak. Empat orang yang meninggal adalah anak-anak.

Ini adalah serangan pertama di Yerusalem sejak bulan Agustus, dan kampung halaman pelaku bom di Betlehem bersiap menghadapi pembalasan yang dimulai Jumat pagi ketika pasukan Israel bergerak ke kota tersebut, di sekitar Gereja Kelahiran Yesus, yang menandai tempat kelahiran tradisional Yesus. Doron Spielman, juru bicara militer Israel, mengatakan tujuannya adalah untuk mencegah orang-orang bersenjata mencari perlindungan di gereja.

Beberapa jam sebelumnya, tentara memerintahkan penduduk sekitar 30 rumah di el-Khader, di pinggiran Bethlehem, untuk meninggalkan rumah mereka sehingga tentara dapat mengambil posisi, kata warga.

Perdana Menteri Ariel Sharon, yang bertemu dengan menteri pertahanan dan pejabat lainnya, memutuskan bahwa tentara akan melakukan “operasi terarah”, termasuk memasuki Betlehem, kata penasihat Sharon, Raanan Gissin.

Dua kelompok Islam militan mengaku bertanggung jawab atas pemboman Kamis pagi: Jihad Islam dan Hamas. Gissin mengatakan Hamas akan menjadi kelompok sasaran.

Hamas telah mengambil bagian dalam pembicaraan dengan Mesir dan gerakan Fatah pimpinan Yasser Arafat untuk merundingkan pembekuan serangan Palestina setidaknya sampai pemilu Israel pada 28 Januari. Perundingan putaran pertama di Kairo berakhir tidak meyakinkan.

Kelanjutan pemboman dan penembakan akan memperkuat partai-partai sayap kanan Israel menjelang pemilu.

Di antara korban tewas terdapat empat anak: dua anak berusia 13 tahun, seorang anak laki-laki berusia 8 tahun yang meninggal bersama neneknya, dan seorang anak laki-laki berusia 16 tahun yang ibunya juga terbunuh.

Hodaya Asaraf, siswa kelas 8 di sebuah sekolah seni di Yerusalem, adalah orang pertama yang dimakamkan. Tak lama setelah matahari terbenam, anak berusia 13 tahun itu dimakamkan di pemakaman di puncak bukit di tengah ratapan ibunya.

“Teman-temannya mengatakan hal terakhir yang dia gambar adalah dedaunan,” kata seorang guru, Chena Ben-Yaakov. “Daunnya jatuh.”

Penumpang dan polisi mengatakan pembom menabrak bus no. 20 orang menaiki dan meledakkan sabuk peledak sekitar pukul 07.10 ketika bus tersebut berhenti di lingkungan Kiryat Menachem di Yerusalem, kata polisi.

Ledakan tersebut menghancurkan jendela bus dan membuat pecahan kaca serta bagian tubuh beterbangan. Beberapa jam kemudian, lengan seorang pria digantung di jendela bus yang pecah dan tubuhnya ditutupi selimut kotak-kotak berwarna biru-putih.

Maor Kimche, 15, termasuk di antara mereka yang berada di dalam bus, yang penuh dengan siswa sekolah menengah, tentara, dan orang tua.

“Tiba-tiba warnanya hitam dan berasap. Ada orang di lantai. Semuanya berlumuran darah. Kaca dan potongan tubuh berserakan di mana-mana,” kata Kimche.

Siswa kelas 10 tersebut melompat keluar dari jendela bus dan dijemput oleh sopir taksi yang membawanya ke Rumah Sakit Hadassah, di mana dia dirawat karena cedera kaki.

Dia bilang dia akan mengemudikan bus lagi. “Bagaimana lagi aku bisa sampai ke sekolah?” dia bertanya.

Sebelas orang tewas dan sedikitnya 48 orang luka-luka, delapan di antaranya luka parah. Radio Israel mengatakan banyak dari korban adalah pelajar, meski pejabat rumah sakit menolak menjelaskan lebih lanjut.

Polisi Israel mengidentifikasi pelaku bom sebagai Nael Abu Hilail (23).

Ayah Abu Hilail, Azmi mengaku bahagia dengan putranya. “Agama kami mengatakan kami bangga padanya sampai hari kiamat,” kata Abu Hilail. “Ini merupakan tantangan bagi musuh-musuh Zionis.”

Dia mengatakan pasukan Israel menangkap seorang putra dan sepupu lainnya setelah pemboman tersebut.

Beberapa teman Nael Abu Hilail mengatakan dia adalah pendukung Jihad Islam.

Presiden Bush mengutuk pemboman tersebut dan mengatakan tujuan Amerika Serikat adalah melihat dua negara merdeka – Israel dan Palestina – hidup berdampingan dengan damai.

Sekretaris Jenderal PBB Kofi Annan menyebut serangan itu “sangat tercela” dan menyerukan warga Palestina dan Israel untuk tidak dibutakan oleh kebencian.

Penasihat Sharon, Gissin, menuduh Otoritas Palestina membantu para penyerang dan mengatakan bahwa dengan kekerasan seperti itu, tampaknya sia-sia untuk mencapai gencatan senjata terbatas dan menarik diri dari beberapa wilayah Palestina.

“Semua upaya kami untuk menyerahkan wilayah… dan semua pembicaraan tentang kemungkinan gencatan senjata, itu semua hanyalah kedok karena di lapangan ada upaya terus-menerus untuk melakukan sebanyak mungkin aktivitas teroris,” kata Gissin.

Tidak ada komentar resmi dari Otoritas Palestina, namun Ghassan Khatib, menteri tenaga kerja Palestina, menuduh Israel memprovokasi serangan tersebut dengan serangan terhadap militan.

Militer Israel telah memberlakukan pembatasan perjalanan yang ketat terhadap warga Palestina selama 26 bulan terakhir pertempuran, dan telah menduduki kembali sebagian besar kota di Tepi Barat dalam upaya menghentikan serangan tersebut. Namun, para pejabat keamanan Israel mengatakan mereka masih menerima lusinan peringatan setiap hari tentang rencana serangan.

Jangkauan tanggapan Israel dibatasi oleh kemungkinan serangan AS terhadap Irak.

Beberapa pemimpin garis keras Israel menyerukan pemecatan Arafat sebagai pembalasan atas pemboman tersebut, namun tindakan tersebut ditentang keras oleh Washington, yang ingin mempertahankan dukungan dari pemerintah Arab moderat pada saat terjadi konfrontasi dengan Irak.

Pemimpin baru Partai Buruh Israel, Amram Mitzna, telah mengulangi janjinya bahwa jika terpilih sebagai perdana menteri, ia akan melawan teror namun juga melepaskan diri dari wilayah Palestina. Mitzna mengatakan dia akan menarik pemukim dan tentara keluar dari Jalur Gaza dan memulai perundingan dengan Palestina tanpa syarat.

“Sangat sulit untuk berdiri di panggung ini ketika mereka yang terbunuh akibat teror sedang dikuburkan,” katanya dalam konferensi Partai Buruh. “Wajar jika seseorang merasa dendam, benci, menyakiti mereka, tapi kita, sebagai pemimpin terpilih, harus melihat melampaui cakrawala dan menawarkan realitas berbeda kepada warga Israel.”

Para pemimpin Palestina menyambut seruan Mitzna, meskipun mereka tidak mendukungnya, tampaknya karena takut merugikan peluang Mitzna.