Warga Irak Periksa Najaf; 5 Tewas dalam Serangan Bagdad

NAJAF, Irak – Warga Irak yang lelah akibat perang kembali ke kantor dan toko yang hancur di kota suci tersebut Najaf (mencari) Sabtu setelah tiga minggu bentrokan ketika pasukan AS memantau gencatan senjata yang rapuh, namun kekerasan terus berlanjut di Bagdad, menewaskan sedikitnya lima orang.

Lusinan pekerja kota keluar untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu, membersihkan puing-puing dari jalan-jalan yang dipenuhi bangunan-bangunan yang terkena dampak pertempuran yang mana bom AS merobek sebagian besar puing-puing tersebut.

Ketenangan terjadi di kota itu sehari setelah militan yang setia kepada pemberontak ulama Syiah Muqtada al-Sadr (mencari) keluar dari tempat suci Imam Ali dan menyerahkan kunci kepada ulama Syiah terkemuka Irak, melambangkan penerimaan mereka terhadap perjanjian damai untuk mengakhiri kebuntuan dengan pasukan gabungan AS-Irak.

Namun, pertempuran antara militan Syiah dan pasukan AS di markas al-Sadr di Bagdad menyebabkan tiga orang tewas dan 25 orang terluka pada hari Sabtu, kata para pejabat.

Tentara Amerika di Humvees melewati daerah kumuh Kota Sadr yang bermasalah dengan pengeras suara, menuntut agar orang-orang tetap di rumah sementara pasukan koalisi “membersihkan area dari orang-orang bersenjata,” menurut reporter Associated Press di tempat kejadian. Suara tembakan sporadis terdengar.

Saad al-Amili, seorang pejabat Kementerian Kesehatan, mengatakan tiga orang tewas dan 25 lainnya luka-luka dalam bentrokan tersebut.

Para militan menembakkan senapan serbu dan granat berpeluncur roket ke arah pasukan AS yang berpatroli di wilayah tersebut, kata Kapten AS Brian O’Malley dari Tim Tempur Brigade 1, seraya menambahkan bahwa pasukan AS tidak mengalami korban jiwa.

Gerilyawan juga menembakkan rentetan mortir ke Baghdad timur pada hari Sabtu, menewaskan dua warga sipil dan melukai enam lainnya, kata para pejabat, dalam ledakan yang terdengar di seluruh ibu kota.

Juru Bicara Kementerian Dalam Negeri, kol. Adnan Abdul-Rahman, mengatakan dua orang yang sedang mencuci mobil di jalan dekat bekas gedung Komite Olimpiade Nasional Irak tewas dalam ledakan tersebut.

Setidaknya enam orang lainnya terluka dalam serangan itu, kata Bashir Mohammed dari Rumah Sakit al-Kindi di Bagdad.

Para saksi mata mengatakan setidaknya empat mortir mendarat di area yang sama di Jalan Palestina, jalan raya utama di Bagdad, dalam waktu satu jam ketika mobil lewat. Orang-orang yang panik di jalanan terlihat berlarian mencari keselamatan.

Pasukan Amerika mundur dari Najaf Kuil Imam Ali (mencari) dan Kota Tua di sekitarnya pada hari Sabtu, namun menguasai posisi di seluruh kota, 100 mil selatan Bagdad.

“Hari ini Najafi bisa tidur nyenyak,” Hamed al-Khafaf, ajudan Ayatollah Agung Ali al-Sistani, mengatakan kepada televisi Al-Arabiya Jumat malam.

Letnan Polisi Qusai Mohammed mengatakan pasukan keamanan Irak menggeledah masjid utama di kota terdekat Kufah pada Jumat malam dan menemukan gudang senjata tersembunyi di sana.

Rencana perdamaian tersebut, yang disampaikan oleh al-Sistani pada hari Kamis dan diterima oleh pemerintah Irak dan al-Sadr, menyerukan agar kota Najaf dan Kufah dinyatakan bebas senjata, agar semua pasukan asing mundur dari Najaf dan membiarkan polisi bertanggung jawab atas keamanan, dan agar pemerintah memberikan kompensasi kepada mereka yang dirugikan dalam pertempuran tersebut.

Lusinan loyalis al-Sadr menumpuk senapan Kalashnikov mereka di luar kantor ulama penghasut tersebut, namun ribuan lainnya dilaporkan masih bersenjata, dan beberapa terlihat mendorong gerobak berisi senapan mesin dan peluncur roket melalui gang sempit.

Rencana tersebut memungkinkan al-Sistani, ulama Syiah yang paling dihormati di Irak, untuk menjalankan otoritasnya yang besar dan membuktikan bahwa ia dapat berhasil ketika utusan perdamaian lainnya gagal. Hal ini memberikan pemerintah sementara kendali atas kota tersebut, memisahkan pasukan Amerika dari kekerasan yang sedang berlangsung di sana dan memungkinkan al-Sadr dan militannya untuk pergi.

Namun hal ini juga memungkinkan al-Sadr untuk mempertahankan milisinya, yang melawan pasukan Amerika di sini pada musim semi dan dapat mengangkat senjata lagi.

Seorang pejabat pertahanan AS, yang berbicara tanpa menyebut nama, mengatakan militer AS mewaspadai kesepakatan apa pun di Najaf karena milisi al-Sadr telah memanfaatkan jeda pertempuran sebelumnya untuk berkumpul kembali dan mempersenjatai kembali.

Namun Gedung Putih menyambut baik kesepakatan tersebut, meskipun memperingatkan bahwa pemerintah tidak mengetahui seluruh rinciannya.

“Kami menyambut langkah-langkah ini untuk menyelesaikan situasi di sekitar tempat suci Ali tanpa kekerasan lebih lanjut dan kami mendukung upaya pemerintah Irak untuk memastikan supremasi hukum berlaku di seluruh negeri,” kata juru bicara Gedung Putih Scott McClellan.

Pasukan AS akan tetap di posisi mereka saat ini untuk memastikan gencatan senjata dilaksanakan, kata Kapten Carrie C. Batson, juru bicara Unit Ekspedisi Marinir ke-11, yang bertanggung jawab atas wilayah tersebut.

Sementara itu, di kota Fallujah yang bergejolak, serangan udara AS menewaskan tiga orang dan melukai 11 lainnya, termasuk seorang anak perempuan berusia 6 tahun, kata Dr. Abdel Rahman Ahmad, dari Rumah Sakit Umum Fallujah. Pesawat-pesawat tempur AS juga membom kawasan industri kota itu, melukai dua penjaga pabrik, kata pejabat rumah sakit.

Militer mengatakan pihaknya menargetkan senjata anti-pesawat yang dipasang di bagian belakang truk. Militan “mencoba menembak salah satu aset penerbangan kami dan kami membalasnya dengan tembakan rudal,” kata Letkol Thomas V. Johnson, juru bicara Marinir.