Warga Australia mengandalkan lembaga think tank untuk mencari petunjuk masa depan yang lebih baik

ADELAIDE, Australia – Hampir 1.000 delegasi mulai melakukan brainstorming ide-ide untuk masa depan negara tersebut pada hari Sabtu, menangani segala hal mulai dari diskriminasi terhadap suku Aborigin hingga apakah Australia harus memutuskan hubungannya dengan monarki Inggris.

Kelompok yang terdiri dari para pakar, aktivis, politisi, dan selebritas terkemuka – termasuk aktor Cate Blanchett dan Hugh Jackman – akan melakukan brainstorming ribuan ide dan menghasilkan proposal kebijakan untuk disampaikan kepada pemerintah federal.

“Cara pemerintahan yang lama telah retak dan mengerang sejak lama,” kata Perdana Menteri Kevin Rudd pada pembukaan Australia 2020, yang diadakan di ibu kota negara, Canberra.

Australia dipenuhi dengan ide-ide pada minggu-minggu menjelang pertemuan puncak. Acara bincang-bincang radio mengundang pendengar untuk mengumpulkan ide-ide untuk didiskusikan, dan hampir 9.000 proposal telah diserahkan di situs web pertemuan puncak tersebut.

Usulan akhir akan disampaikan kepada pemerintah, namun belum ada kepastian bahwa mereka akan melaksanakan satupun dari usulan tersebut.

Dalam sesi mengenai isu-isu Aborigin pada hari Sabtu, tokoh masyarakat adat Australia Barat terkemuka Shirley McPherson mengusulkan agar sejumlah kursi parlemen dan jabatan di pemerintahan disisihkan untuk masyarakat adat.

“Harus ada kesetaraan pada tahun 2020, dan yang kami maksud adalah harus ada keterwakilan di parlemen dan pemerintahan,” kata McPherson.

Suku Aborigin masih menjadi kelompok termiskin dan paling dirugikan di negara ini. Banyak dari mereka menyalahkan kebijakan yang ada sepanjang abad ke-20, di mana sekitar 100.000 anak Aborigin diambil paksa dari keluarga mereka dalam upaya membuat mereka tumbuh seperti warga kulit putih Australia.

Juga pada hari Sabtu, sebuah panel memberikan suara mendukung meninggalkan monarki Inggris. Menteri Dalam Negeri Bob Debus mengatakan dia menginginkan perubahan pada tahun 2010, demi panel kemudi yang dia duduki.

Tidak jelas seberapa besar dukungan publik yang bisa diperoleh dari inisiatif semacam ini. Australia, bekas jajahan Inggris, memiliki hubungan dekat dengan keluarga kerajaan Inggris dan Ratu Elizabeth II secara resmi tetap menjadi kepala negara.

Pada tahun 1999, usulan untuk mengganti monarki dengan presiden yang dipilih oleh Parlemen ditolak dalam referendum. Gagasan tersebut tidak masuk dalam agenda nasional sampai Rudd terpilih sebagai perdana menteri pada November lalu, menggantikan tokoh monarki yang setia, John Howard.

Jajak pendapat menunjukkan sebagian besar warga Australia menghormati Ratu Elizabeth II, namun lebih memilih orang Australia sebagai kepala negara. Namun, terdapat perbedaan pendapat mengenai bagaimana presiden Australia akan dipilih.

Gagasan lain yang muncul pada hari Sabtu termasuk menaikkan pajak atas alkohol, rokok, dan makanan cepat saji, serta menghapuskan negara bagian dan teritori demi kepentingan pemerintah daerah dan parlemen federal.

Para kritikus mencemooh pertemuan tersebut, dengan alasan bahwa terlalu banyak ide akan disajikan dalam waktu yang terlalu sedikit untuk diskusi mendalam. Namun para delegasi yakin bahwa waktu mereka akan dimanfaatkan dengan baik dan akan membuahkan hasil yang bermanfaat.

“Kami mempunyai orang-orang hebat di sini dan orang-orang yang benar-benar berkomitmen terhadap masa depan Australia,” kata anggota parlemen Lachlan Murdoch, putra raja media Rupert Murdoch. “Jadi semakin banyak pembicaraan dan semakin banyak ide yang disuarakan, semakin baik keadaan kita.”

Bendahara Federal Wayne Swan menyebut akhir pekan itu sebagai “izin berburu ide-ide baru”.

Rudd meminta masing-masing panel untuk mencalonkan setidaknya satu gagasan besar, ditambah setidaknya tiga rencana kebijakan konkrit. Salah satunya harus melibatkan sedikit atau tanpa biaya. Kelompok juga harus mengidentifikasi setidaknya tiga tujuan spesifik untuk tahun 2020, katanya.

“Beberapa dari ide-ide ini akan dapat kami terima, beberapa tidak, dan beberapa akan kami berpartisipasi dan ubah,” katanya.

Pemerintah berjanji akan menanggapi setiap rekomendasi pada akhir tahun ini.

Rudd menetapkan 10 tema untuk diskusi: produktivitas, ekonomi, keberlanjutan dan perubahan iklim, pedesaan Australia, kesehatan, komunitas dan keluarga, Penduduk Asli Australia, kreativitas, tata kelola dan masa depan Australia di dunia.