Warga Amerika didesak untuk meninggalkan Arab Saudi

YANBU, Arab Saudi – Duta Besar AS melakukan perjalanan ke kota industri minyak Saudi ini pada hari Senin dengan pesan sederhana untuk orang Amerika yang berkumpul: Pulanglah. Kami tidak dapat melindungi Anda.

Di ruang pertemuan di Holiday Inn yang masih dipenuhi lubang peluru setelah serangkaian serangan terbaru terhadap warga Barat yang menewaskan dua orang Amerika dan empat lainnya, banyak yang mengatakan mereka akan mengindahkan kata-katanya.

Yang pertama berangkat adalah di antara 90 karyawan asing ABB Lummus Global Inc. (mencari), seorang kontraktor minyak yang berbasis di Houston yang kantornya diserang pada hari Sabtu oleh empat pria bersenjata yang mencoba mendorong warga Saudi untuk bergabung dalam perlawanan melawan pendudukan AS di Irak.

Menteri Dalam Negeri Saudi mengatakan Selasa pagi bahwa serangan itu tampaknya dilakukan oleh Al-Qaeda (mencari). Tiba di Kota Kuwait untuk pertemuan Dewan Kerjasama Teluk, Pangeran Nayef (mencari) ditanya apakah jaringan teroris Usama bin Laden bertanggung jawab.

“Iya, tapi kami perlu waktu untuk memastikannya,” ujarnya.

Karyawan ABB pertama – semuanya warga Eropa – menaiki van ke Bandara Yanbu pada Senin malam.

“Uang adalah uang, tapi itu tidak sebanding dengan nyawa Anda,” kata Armando Rosiglioni (63) dari Venesia, Italia, yang tiba di Yanbu 10 hari lalu dengan kontrak berdurasi tiga bulan. “Saya tidak ingin mengambil risiko bodoh.”

Dia mengatakan penerbangan sewaan akan membawa para karyawan ke pelabuhan Laut Merah di Jeddah, 220 mil ke arah selatan, di mana mereka akan menggunakan penerbangan komersial ke tujuan mereka pada hari Selasa.

Seorang diplomat Barat dan pejabat ABB mengatakan semua karyawan asing ABB dan keluarga mereka akan berangkat dengan penerbangan carteran pada hari Selasa.

Jurnalis dikecualikan dari pertemuan antara duta besar James C.Oberwetter (mencari) dan komunitas Amerika Yanbu. Namun Oberwetter kemudian mengatakan pada konferensi pers bahwa dia telah mendorong keluarga tersebut untuk meninggalkan negaranya.

“Meskipun kami mendorong hal itu, pemerintah AS tidak dalam posisi untuk mewujudkannya,” katanya. “Ini adalah keputusan individu yang diambil oleh swasta Amerika dan perusahaan-perusahaan tersebut.”

Orang-orang yang hadir dalam pertemuan tersebut mengatakan duta besar berbicara terus terang. Pesannya adalah: “Sudah waktunya bagi kami untuk berkemas dan pulang… Kami tidak dapat melindungi Anda di sini,” kata seorang guru di sekolah setempat di Amerika. Seorang kolega mengangguk setuju.

Karena iklim yang tegang di Yanbu, kedua wanita tersebut – seperti kebanyakan orang asing – menolak menyebutkan nama mereka.

“Saya sangat, sangat takut,” kata guru itu. “Kami masih belum tahu apakah kami akan bertahan atau tidak, tapi menurut saya ini saatnya bagi kami untuk pergi.”

Dia dan suaminya memutuskan untuk tetap tinggal setelah pemboman dan serangan sebelumnya di Arab Saudi, katanya, namun kali ini berbeda. Beberapa guru di sekolah Amerika tempat dia bekerja melihat mayat salah satu korban diseret ke jalan, katanya.

Kekerasan dimulai pada hari Sabtu ketika empat pria menyemprot kantor ABB dengan tembakan, kemudian mengikat tubuh salah satu korban ke bumper mobil dan pergi ke Sekolah Menengah Putra Ibn Hayyan. Anak-anak sekolah di Saudi yang terguncang menceritakan bagaimana para penyerang memanggil mereka dengan tembakan untuk menyaksikan mayat tersebut diseret.

Dua orang Amerika, dua warga Inggris, seorang Australia dan seorang Saudi tewas dalam serangan itu, yang berakhir dengan baku tembak ketika polisi melakukan pengejaran. Keempat penyerang – yang menurut polisi adalah saudara Saudi – tewas.

Lisa Swenarski, juru bicara kedutaan Amerika, mengatakan jenazah salah satu warga Amerika “dimutilasi parah”, tetapi dia tidak dapat memastikan bahwa jenazah tersebut diseret ke belakang mobil.

“Kami masih berusaha mencari tahu apa yang terjadi padanya,” katanya.

Pada hari Senin, ABB mengidentifikasi korban tewas sebagai orang Amerika Stephen LaGuardia (62) dan Philip Coplen (53); warga Inggris Michael Hardy (44) dan Michael McGillen (52); dan Anthony Mason dari Australia, 57 tahun. Semuanya bekerja untuk ABB kecuali McGillen; dia adalah seorang kontraktor.

Orang Saudi yang tewas dalam serangan itu tidak bekerja untuk ABB dan belum teridentifikasi.

Teroris telah menyerang empat sasaran asing di Arab Saudi pada tahun lalu. Oberwetter memuji upaya Arab Saudi dalam memburu teroris dan mengatakan Amerika Serikat bekerja sama dengan pemerintahnya.

Ketika ditanya apakah kepergian Amerika merupakan kemenangan bagi para teroris, Oberwetter mengatakan dia tidak percaya bahwa terorisme “memenangkan permainan.”

“Saya pribadi yakin, karena aktivitas pemerintah kerajaan dan mereka yang ditugaskan untuk menemukan orang-orang jahat… iklim secara umum akan membaik,” katanya.

Namun beberapa orang asing yang berangkat mengatakan bahwa masih banyak kekerasan yang terjadi saat ini.

“Istri saya menangis dan meminta saya pulang,” kata Dennis Guades, insinyur ABB asal Filipina berusia 36 tahun. “Saya membutuhkan pekerjaan untuk menghidupi keluarga saya, tetapi saya tidak ingin mati.”