Warga Afghanistan diperingatkan untuk tetap menjaga ‘kepala’ mereka

KABUL – Pejabat NATO dan Afghanistan pada hari Selasa mendesak militan Taliban yang menguasai kota di selatan untuk meletakkan senjata mereka dan memperingatkan warga sipil di sana untuk “tetap waspada” ketika pasukan AS dan Afghanistan melancarkan serangan besar pertama mereka dalam persiapan persiapan gelombang pasukan AS.

Pemimpin sipil NATO di Afghanistan, mantan duta besar Inggris Mark Sedwill, mengatakan pihak berwenang siap menghadapi masuknya pengungsi yang mungkin melarikan diri dari pertempuran di Marjah, kota terbesar di selatan yang dikuasai Taliban.

Sedwill mengatakan para pejabat sipil siap menindaklanjuti serangan militer dengan program untuk meningkatkan layanan publik dan memulihkan kendali pemerintah Afghanistan.

“Keberhasilan operasi ini tidak akan terjadi pada fase militer,” katanya kepada wartawan pada pengarahan di markas NATO di Kabul.

“Hal ini akan terjadi dalam beberapa minggu dan bulan ke depan ketika masyarakat … merasakan manfaat dari pemerintahan yang lebih baik, peluang ekonomi dan bekerja di bawah otoritas sah Afghanistan,” katanya.

Para pejabat internasional yakin pemberontakan ini bisa memanfaatkan kemarahan publik yang meluas terhadap pemerintahan Presiden Hamid Karzai yang dilanda korupsi dan kegagalan menyediakan layanan setelah lebih dari delapan tahun berperang.

Tanpa memberikan tanggal pasti serangan itu, para komandan AS dan sekutu mereka di NATO dan Afghanistan telah menguraikan rencana mereka untuk membersihkan Marjah, sebuah pusat produksi opium di barat daya ibu kota provinsi Helmand, Lahkar Gah.

Para komandan NATO juga menekankan bahwa tata kelola yang baik dan proyek-proyek untuk meningkatkan pelayanan juga perlu dilakukan dengan cepat agar sekitar 80.000 penduduk Marjah tahu bahwa pemerintah siap menggantikan penguasa Taliban dan penyelundup narkoba.

Gubernur provinsi Helmand mengatakan bahwa hal ini tidak biasa namun perlu untuk menyiarkan rencana serangan tersebut “untuk membuat masyarakat sadar bahwa kami akan datang, bahwa tujuan dari serangan ini adalah untuk kepentingan mereka, bukan hanya untuk ‘melaksanakan operasi militer.’ “

Pemberitahuan terlebih dahulu menyebabkan ratusan petani dan warga sipil lainnya mengungsi dari daerah tersebut.

Gubernur Gulab Mangal mengatakan sebuah komisi telah dibentuk untuk menangani arus pengungsi dan dampak lain dari aksi militer tersebut.

Mangal mengatakan setidaknya 164 keluarga telah meninggalkan wilayah yang dikuasai Taliban. Keluarga Afghanistan rata-rata memiliki enam anggota, menurut kelompok bantuan swasta.

“Komisi sudah siap sepenuhnya. Kami punya tenda. Kami punya makanan. Kami punya segalanya,” katanya pada konferensi pers bersama dengan Sedwill, namun menolak menyebutkan jumlah pastinya.

Pihak berwenang tidak menyarankan masyarakat untuk meninggalkan daerah Marjah, namun memperingatkan mereka untuk tetap berada di dalam rumah dan menghindari perjalanan darat begitu operasi dimulai.

Sedwill mengatakan pertanyaan utamanya adalah apakah militan Taliban di wilayah tersebut dapat dibujuk untuk bergabung dalam proses reintegrasi yang dipromosikan oleh pemerintah.

“Pesan kepada mereka adalah menerimanya,” katanya. “Pesan kepada masyarakat di sekitar tentu saja tetap tenang, tetap berada di dalam rumah ketika operasi berlanjut.”

Mangal juga mengatakan pemerintah telah menerima indikasi awal bahwa beberapa Taliban setempat siap meninggalkan al-Qaeda dan bergabung dalam proses reintegrasi pemerintah.

“Saya yakin ada sejumlah anggota Taliban yang akan berdamai dengan kami dan akan berada di bawah kedaulatan pemerintah Afghanistan,” ujarnya.