Wanita tewas, 108 terluka setelah kecelakaan kereta api di stasiun Hoboken, NJ

Seorang wanita tewas dan 108 lainnya terluka ketika kereta komuter yang penuh sesak menabrak penghalang di stasiun Hoboken, NJ yang sibuk dan berbelok melintasi ruang tunggu selama puncak jam sibuk Kamis pagi.

Kantor Pemeriksa Medis Negara Bagian New Jersey mengidentifikasi almarhum sebagai Fabiola Bittar de Kroon (34) dari Hoboken. Dia bekerja untuk perusahaan perangkat lunak SAP di departemen hukumnya di Brasil, tetapi keluar awal tahun ini. Andy Kendzie, juru bicara SAP, mengatakan perusahaan “terkejut dengan berita” kematian de Koon dan menyampaikan belasungkawa kepada keluarga, teman, dan semua orang yang terkena dampak “peristiwa tragis”.

Gubernur New Jersey Chris Chrstie mengatakan kepada wartawan sebelumnya bahwa wanita yang meninggal itu berdiri di peron terdekat dan terkena puing-puing dari kecelakaan itu. Kereta New Jersey Transit keluar dari jalurnya saat berhenti di stasiun dan menabrak penyangga beton dan baja. Dilaporkan merobohkan pilar saat berhenti di ruang tunggu dan bagian atap stasiun runtuh ke kereta.

“Tiba-tiba ada perhentian mendadak dan sentakan besar yang membuat orang-orang terlempar dari tempat duduk mereka. Lampu padam, dan kami mendengar ledakan keras seperti ledakan” saat atap runtuh, kata Ross Bauer, yang duduk di gerbong ketiga atau keempat saat kereta berhenti di stasiun bersejarah berusia 109 tahun, pusat keramaian bagi para komuter yang menuju ke New York City. “Saya mendengar jeritan panik, dan semua orang tercengang.”

Komuter Jim Finan, dari River Edge, NJ, mengatakan kepada Fox News’ “Ruang Berita Amerika” bahwa kereta memasuki stasiun dengan “miring penuh” dan “tidak pernah melambat”.

William Blaine, seorang insinyur untuk sebuah perusahaan yang menjalankan kereta barang, berada di dalam stasiun dan bergegas untuk membantu. Dia mengatakan kepada Associated Press bahwa dia melihat masinis kereta jatuh di atas kontrol.

Finan menggambarkan kecelakaan itu seolah-olah dia “di dalam kendaraan off-road”, menambahkan: “Itu bergelombang. Anda terpental dan kemudian terbanting ke depan.”

“Orang-orang berlari menaiki tangga untuk keluar,” dengan “yang lain mendorong untuk melewati dulu,” penyiar olahraga Radio WFAN John Minko, yang berada di stasiun, mengatakan kepada Fox News.

Kamis malam, New Jersey Transit mengidentifikasi insinyur itu sebagai Thomas Gallagher, seorang veteran agensi selama 29 tahun. Daftar serikat pekerja menunjukkan bahwa Gallagher memulai sebagai insinyur sekitar 18 tahun yang lalu.

Bella Dinh-Zarr, wakil ketua Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB), mengatakan kepada wartawan Kamis sore bahwa Gallagher telah keluar dari rumah sakit dan bekerja sama dengan penyelidik.

“Kami tidak memiliki indikasi apa pun selain kecelakaan tragis,” kata Christie.

“Kereta datang dengan kecepatan terlalu tinggi,” tambah Christie, “dan pertanyaannya adalah, ‘Kenapa begitu?'”

Beberapa saksi mengatakan mereka tidak mendengar atau merasakan rem diinjak sebelum kecelakaan.

Dinh-Zarr mengatakan para penyelidik terhambat oleh masalah keamanan, tetapi diperkirakan akan mengambil perekam data kereta pada Kamis malam. Ditambahkannya, air bocor sepanjang hari dan bisa juga terjadi pencemaran asbes karena usia bangunan stasiun.

KLIK DI SINI UNTUK CAKUPAN DARI FOX 5 NEW YORK

Orang-orang menarik beton dari korban yang berdarah dan penumpang menendang keluar jendela di tengah tangisan dan jeritan. Pusat Medis Jersey City menerima 66 pasien dari kecelakaan itu, menurut pejabat yang mengatakan 13 orang dalam kondisi “dijaga”. Dokter mengatakan mereka mengharapkan semua pasien yang tersisa untuk bertahan hidup.

Pusat Medis Universitas Hoboken menerima 23 pasien, semuanya kecuali tujuh dibebaskan Kamis malam. Cedera itu antara lain patah tulang dan cedera kepala. Pasien lain sedang dalam pemulihan di Rumah Sakit Christ di Jersey City.

“Ketika Anda melihat kerusakan dan kehancuran, dan Anda tahu berapa banyak orang yang berada di peron, sungguh menakjubkan bahwa hanya ada satu korban jiwa,” kata Gubernur New York Andrew Cuomo kepada Fox News’ “Your World with Neil Cavuto.” kata. “Itu bisa jauh lebih buruk.”

Berbicara kepada Fox News, Christie memuji tanggapan “sempurna, profesional” dari pekerja darurat dalam beberapa menit dan jam setelah kecelakaan itu.

Tak satu pun dari kereta NJ Transit dilengkapi dengan kontrol kereta positif, sebuah sistem keselamatan yang dirancang untuk mencegah kecelakaan dengan mengesampingkan masinis dan secara otomatis memperlambat atau menghentikan kereta yang berjalan terlalu cepat. Kontrol kereta positif bergantung pada sinyal radio dan GPS untuk memantau posisi dan kecepatan kereta.

NTSB telah mendorong beberapa versi teknologi tersebut setidaknya sejak tahun 1990, dan industri berada di bawah perintah pemerintah untuk memasangnya, tetapi regulator telah berulang kali memperpanjang tenggat waktu atas permintaan perkeretaapian. Tanggal target sekarang akhir 2018.

“Sementara kami baru mulai menentukan penyebab kecelakaan ini, tampaknya sekali lagi kecelakaan tidak dapat dicegah karena kereta yang membawa penumpang kami tidak memiliki kontrol kereta yang positif,” kata Rep. Sean Patrick Maloney, DN.Y. “Semakin lama kita gagal memprioritaskan investasi dalam teknologi keselamatan kereta api, semakin banyak nyawa tak bersalah yang kita pertaruhkan.”

Namun baik Cuomo maupun Christie mengatakan terlalu dini untuk mengatakan apakah teknologi seperti itu akan membuat perbedaan dalam kecelakaan Hoboken.

Selama 20 tahun terakhir, NTSB mencatat kurangnya kontrol kereta api yang positif sebagai faktor penyebab 25 kecelakaan. Ini termasuk bangkai kapal Amtrak tahun lalu di Philadelphia di mana kereta berkecepatan tinggi tergelincir di sepanjang tikungan. Delapan orang tewas.

Kereta NJ Transit memang memiliki sistem peringatan — semacam perangkat orang mati — yang dapat membunyikan alarm keras dan kemudian menghentikan kereta jika masinis berjalan sekitar 15 hingga 20 detik tanpa menyesuaikan kontrol. Tetapi tidak jelas apakah itu juga akan membuat perbedaan.

Kereta tidak dilengkapi dengan kamera yang menghadap ke dalam di dalam kabin yang dapat memberikan gambaran lebih lengkap tentang tindakan operator.

Kereta tersebut terdiri dari empat gerbong penumpang dan sebuah lokomotif di bagian belakang. Penumpang mengatakan itu penuh sesak, dengan ruang berdiri hanya di beberapa gerbong pertama yang biasanya populer, tetapi pihak berwenang tidak dapat memperkirakan berapa banyak yang ada di dalamnya.

Terminal Hoboken menangani lebih dari 50.000 penumpang kereta api dan bus setiap hari, banyak dari mereka menuju Kota New York. Setelah tiba di Hoboken, mereka naik feri atau kereta antar-jemput PATH melintasi sungai menuju kota.

Lebih dari 100.000 orang menggunakan kereta NJ Transit untuk bepergian dari New Jersey ke New York setiap hari. Dengan stasiun Hoboken yang masih ditutup hingga Kamis malam, kereta NJ Transit dari Stasiun Penn di Manhattan penuh dengan penumpang yang terpaksa mencari jalan memutar di sekitar Hoboken.

“Perjalanan 30 menit saya berubah menjadi setidaknya satu setengah jam,” kata Steve Malfitano, yang harus pergi ke New York hanya untuk pergi dari satu kota New Jersey ke kota lain. Namun dia menambahkan: “Itulah adanya. Ini lebih baik daripada apa yang harus dilalui orang-orang itu.”

Pada tahun 2011, kecelakaan kereta komuter PATH di stasiun Hoboken melukai lebih dari 30 orang. Kereta menabrak bumper di ujung lintasan pada hari Minggu pagi.

Cristina Corbin dari FoxNews.com, Kathleen Foster dari Fox News, Rick Leventhal, Bryan Llenas dan The Associated Press berkontribusi pada laporan ini.