Wal-Mart, pengecer lain menilai kerusakan Katrina

Chicago – Toko Wal-Mart Inc. (WMT) mengatakan pada hari Selasa bahwa 123 tokonya di AS telah tutup karena Badai Katrina ( cari ), meskipun angka tersebut menurun pada pagi harinya, karena para analis memperingatkan bahwa dampak badai terhadap harga gas dapat memukul penjualan ritel lebih keras lagi nantinya.

Merrill Lynch mencatat dalam sebuah laporan bahwa negara bagian yang terkena dampak paling parah tidak memiliki banyak toko. Badai ganas melanda Louisiana pada hari Senin dengan kecepatan angin 140 mph, kemudian menyapu Mississippi, Alabama dan Tennessee.

“Sebaliknya, jika badai ini berkontribusi pada harga bahan bakar yang lebih tinggi, dampaknya kemungkinan akan meluas karena konsumen berupaya untuk mengurangi pengeluarannya.” Merrill Lynch mengatakan dalam catatan penelitiannya. “Kami tidak memperkirakan akan terjadi PHK secara besar-besaran, namun kami dapat melihat akan terjadi lebih banyak pengurangan pegawai dan pengeluaran yang tidak bersifat diskresioner.”

Harga gas yang sudah tinggi bisa naik lebih lanjut karena penghentian kilang dan kekhawatiran akan pengurangan produksi akibat badai.

Di Wal-Mart, sebanyak 123 dari 3.725 perusahaan Wal-Mart Amerika dan klub Sam ( cari ) Toko-toko tutup pada Selasa pagi karena Katrina, meskipun jumlah itu meningkat menjadi 70 pada Selasa sore, kata juru bicara Sharon Weber. Dua pusat distribusi juga ditutup.

Sahamnya mencapai titik terendah dalam tiga tahun pada hari Selasa dan turun 15 persen untuk tahun ini.

Pengecer perbaikan rumah Lowe’s Cos. Inc. (LOW) mengatakan hanya 10 tokonya yang tutup pada hari Selasa, turun dari 23 pada hari Senin.

Pengecer lain yang memiliki kehadiran besar di wilayah yang terkena dampak masih harus memperhitungkan penutupan toko.

“Kami masih menilai kerusakan yang terjadi pada toko-toko,” kata Brian Levine, juru bicara Office Depot Inc. (ODP) yang memiliki 83 toko – atau sekitar 8,2 persen – di empat negara bagian yang dilanda badai.

Fred’s Inc. ( FRED ), pengecer diskon, memiliki sekitar 17,5 persen tokonya di Louisiana dan Mississippi, menurut laporan BB&T Capital Markets. Juru bicara Fred tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar mengenai penutupan tersebut.

Badai tersebut menyebabkan sekitar 50 hingga 60 O’Reilly Automotive Inc. (ORLY) menutup toko-toko di wilayah pesisir pada hari Senin, serta pusat distribusi di Mobile Bay, kata Greg Henslee, salah satu presiden pengecer suku cadang mobil. Jaringan ini memiliki 1.286 toko.

Beberapa toko masih tutup pada hari Selasa, katanya.

Henslee memperkirakan permintaan suku cadang dari perbaikan mobil akibat badai akan meningkat ketika pemilik memenuhi kebutuhan perumahan yang lebih mendesak, meskipun penjualan pada awalnya akan lebih rendah karena penutupan toko.

Muka Auto Parts Inc. (AAP) mengatakan pihaknya tidak akan mengungkapkan dampak badai tersebut terhadap sekitar 100 toko yang dimilikinya di Louisiana dan Mississippi. Toko-toko ini menyumbang sekitar 3,7 persen dari total keseluruhan perusahaan.

Operator toko obat CVS Corp. (CVS) mengatakan beberapa lusin apotek ditutup karena badai dan pengecer elektronik Circuit City Stores Inc. (CC) mengatakan 11 tokonya tutup.

Analis dari industri lain juga menilai dampak badai tersebut.

“Jika kita mengalami masalah kapasitas kilang yang signifikan akibat Katrina, hal ini tentunya akan memberikan tekanan lebih besar pada harga bahan bakar, yang pada gilirannya akan mempengaruhi permintaan restoran,” kata Wendell Perkins, kepala investasi Johnson Family of Funds.

Analis restoran mengatakan penutupan restoran akibat badai tersebut sepertinya tidak akan berdampak besar pada penjualan dan keuntungan jaringan restoran besar seperti McDonald’s Corp. (MCD) tidak akan melakukan hal tersebut karena wilayah tersebut mewakili sebagian kecil dari keseluruhan bisnis mereka.

Juru bicara McDonald’s tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar pada hari Selasa.

Pakar lain mengatakan bahwa badai tersebut bahkan dapat memberikan peningkatan jangka pendek pada rantai di daerah yang terkena dampak segera setelah terjadinya badai.

“Restoran memiliki generator portabel dan rencana cadangan – rumah tidak,” kata Malcolm Knapp, presiden firma riset restoran Malcolm M. Knapp Inc. “(Konsumen) pergi ke tempat yang bisa memberi mereka makan.”