Wakil direktur politik Partai Republik yang baru membantu Bush memenangkan dukungan besar dari Amerika Latin pada tahun 2004

Seorang ahli strategi Partai Republik yang memimpin penjangkauan Presiden George W. Bush terhadap kaum Hispanik dalam kampanye pemilihannya kembali pada tahun 2004 adalah Wakil Direktur Politik yang baru untuk Komite Nasional Partai Republik.

Jennifer Sevilla Korn, yang menurut catatan RNC memimpin kampanye Bush di Amerika Latin ketika ia memenangkan 44 persen suara Latino – jumlah yang signifikan untuk kandidat Partai Republik – juga akan bergabung dengan organisasi tersebut. , menurut pengumuman hari Selasa oleh kelompok Partai Republik.

Pilihan Korn terjadi pada saat Partai Republik sedang berkumpul kembali untuk menghindari pemilu berikutnya – terutama di tingkat presiden – di mana para pemilih Latino sangat mendukung kandidat dari Partai Demokrat. Pada pemilu 2012, warga Latin memberikan 71 persen suara kepada Presiden Barack Obama, namun hanya 27 persen kepada penantangnya dari Partai Republik, mantan Gubernur Massachusetts Mitt Romney.

“Jennifer akan memainkan peran kunci dalam mengarahkan upaya keterlibatan Hispanik kami untuk memastikan bahwa Partai Republik membangun hubungan baru dalam komunitas Hispanik,” kata Ketua RNC Reince Priebus dalam sebuah pernyataan. “Jennifer akan membantu kami terus mencapai tujuan yang ditetapkan dalam Proyek Pertumbuhan dan Peluang untuk membangun partai yang inklusif dan beragam.”

Selama beberapa tahun, Korn menjabat direktur eksekutif Jaringan Kepemimpinan Hispanik yang beraliran kanan-tengah, yang memperjuangkan pendekatan moderat Partai Republik terhadap reformasi imigrasi.

Pada bulan Januari, Korn merilis a primer yang diterbitkan secara luas kepada Partai Republik tentang istilah apa yang harus digunakan, dan apa yang harus dihindari, ketika berbicara tentang imigrasi.

Dia meminta para pemimpin politik Partai Republik untuk menghindari istilah-istilah seperti “alien”, “anchor baby”, dan “amnesti” – kata-kata yang sarat dengan kata-kata yang memecah belah dan kontraproduktif.

Sebaliknya, memo tersebut berbunyi, “Ketika berbicara tentang imigran… gunakan ‘imigran tidak berdokumen’ ketika mengacu pada mereka yang ada di sini tanpa dokumentasi.”

Banyak pemilih Latin, yang tentu saja merupakan warga negara AS, mengutip retorika keras Romney, dan banyak orang lainnya di Partai Republik, mengenai imigrasi sebagai faktor yang berkontribusi terhadap rasa keterasingan mereka dari Partai Republik.

Dalam jajak pendapat, para pemilih di Amerika Latin mengatakan bahwa meskipun imigrasi berada di belakang isu-isu lain, seperti lapangan kerja, ekonomi dan pendidikan, dalam prioritas mereka, mereka tetap memperhatikan cara kandidat politik mendekati isu tersebut.

“Kami telah sukses di masa lalu, dan saya tahu kami bisa sukses di masa depan,” kata Korn dalam pernyataan tentang peran barunya di RNC. “Saya bermaksud bekerja keras untuk mencapai tingkatan baru dalam mengembangkan Partai Republik, dan membangun upaya RNC Hispanik yang benar-benar mencerminkan ikatan yang menyatukan partai kami dan warga Latin di seluruh negeri.”

Korn adalah Direktur Nasional Hispanik dan Direktur Koalisi Barat Daya untuk kampanye presiden Bush-Cheney pada tahun 2004. Pada pemerintahan Bush, ia menjabat sebagai Direktur Urusan Hispanik dan Perempuan, Direktur Urusan Antar Pemerintah dan Penghubung Publik untuk Departemen Kehakiman AS.

Awal tahun ini, ia berpidato di Konferensi Aksi Politik Konservatif, atau CPAC, di mana ia mendorong reformasi imigrasi yang komprehensif, yang mencakup keamanan perbatasan yang lebih ketat dan jalur legalisasi bagi imigran tidak berdokumen.

Banyak kaum konservatif menentang jalur legalisasi karena menganggapnya sebagai amnesti dan hadiah bagi pelanggar hukum. Mereka yang mendukungnya – termasuk banyak anggota Partai Republik – mengatakan tidak praktis mengharapkan sekitar 11 juta imigran tidak berdokumen di negara tersebut dapat dilacak dan dideportasi.

“Anda bisa menjadi konservatif dan mendukung reformasi imigrasi,” kata Korn kepada hadirin CPAC. Program pekerja tamu, misalnya, katanya, “membantu bisnis kami, membantu perekonomian kami, dan ini adalah sesuatu yang ditentang oleh para pekerja besar.”

Korn mengatakan dalam sebuah wawancara dengan Fox News Latino awal tahun ini bahwa bahasa yang sarat muatan dari beberapa anggota Partai Republik akhirnya menjadi senjata politik bagi Partai Demokrat tahun lalu.

Dalam komunitas Hispanik, ada istilah-istilah tertentu, yang bernada kasar, yang tidak membantu perdebatan (mengenai imigrasi), katanya.

“Apa yang Presiden Obama lakukan adalah mengambil semua pesan tersebut dan menggunakannya untuk melawan semua kelompok konservatif,” kata Korn. “Dalam komunitas Hispanik ada istilah-istilah tertentu, yang bernada kasar, yang tidak membantu perdebatan.”

Hal ini merugikan Partai Republik, dan merusak citra mereka, kata Korn, ketika beberapa orang “berbicara dan bereaksi secara spontan terhadap ‘amnesti’, dan tidak menjelaskan untuk apa Anda, apa solusi Anda.”

Beberapa pendukung penegakan imigrasi yang ketat mengatakan bahwa upaya untuk melunakkan retorika tidak lebih dari sekedar “kebenaran politik”. Mereka mengatakan akan terus menggunakan istilah kontroversial tersebut.

“Amnesti berarti pengampunan penuh tanpa hukuman,” kata Korn dalam wawancaranya. “Orang-orang mengira kami hanya akan memberi mereka kewarganegaraan dan membiarkan mereka berada di depan orang-orang yang menunggu 10, 15 tahun untuk mendapatkan kewarganegaraan secara sah.”

Tapi itu tidak hanya menyinggung, tapi juga menyesatkan, kata Korn. Ketika Partai Republik mengeluarkan istilah-istilah seperti itu, hal itu mendorong penolakan terhadap suatu gagasan, meskipun hal itu bukan maksud dari badan legislatif Partai Republik, katanya.

RUU reformasi imigrasi bipartisan yang menunggu keputusan di Senat AS akan memungkinkan adanya legalisasi hanya jika seseorang memenuhi serangkaian kriteria yang luas, kata Korn.

“Anda harus lulus pemeriksaan latar belakang, harus belajar bahasa Inggris, dan kemudian mendapatkan visa sementara,” katanya. “Kami suka mengatakan ‘mendapatkan status hukum’, karena memang begitulah adanya.”

“Lebih konstruktif untuk mengajukan dan menawarkan solusi daripada menentang setiap gagasan reformasi imigrasi yang muncul,” katanya. “Ketika Anda menjelaskan secara akurat apa itu sesuatu, dan mengatakan bahwa legalisasi layak dilakukan, bukannya amnesti, orang-orang akan mengatakan bahwa mereka sangat mendukung hal tersebut.”