Wabah Salmonella di 42 negara bagian menyebabkan hampir 400 orang sakit, dan mungkin membunuh 1 orang

ATLANTA – Wabah salmonella nasional yang melanda 42 negara bagian telah membuat sekitar satu dari lima korbannya dirawat di rumah sakit, kata Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS pada Kamis.

Hampir 400 orang jatuh sakit akibat wabah tersebut, yang mungkin telah menewaskan satu orang. Seorang wanita lanjut usia di Minnesota terkena infeksi tersebut ketika dia meninggal, meskipun tidak jelas apakah salmonella adalah penyebabnya, kata juru bicara departemen kesehatan di sana.

Jenis bakteri salmonella yang sama telah dikonfirmasi di laboratorium pada 388 kasus di seluruh negeri, kata CDC, yang memimpin penyelidikan, namun belum merilis daftar negara bagian atau menentukan makanan mana yang mungkin membuat orang sakit.

Namun, pejabat kesehatan di California, Georgia, Illinois, Michigan, Minnesota, North Dakota, dan Ohio telah mengkonfirmasi adanya kasus tersebut. Ohio dan California melaporkan kasus terbanyak, masing-masing 51 kasus.

Secara nasional, semua penyakit dimulai antara tanggal 3 September dan 29 Desember, namun sebagian besar orang jatuh sakit setelah tanggal 1 Oktober.

Kebanyakan orang mengalami diare, demam, dan kram perut 12 hingga 72 jam setelah infeksi. Penyakit ini biasanya berlangsung empat sampai tujuh hari, dan kebanyakan orang sembuh tanpa pengobatan.

Para pejabat mengatakan langkah-langkah untuk melindungi terhadap penyakit ini termasuk penanganan dan penyiapan daging mentah secara hati-hati, dan sering mencuci tangan.

Para pejabat CDC mengatakan semua kasus dalam wabah ini secara genetis diidentifikasi sebagai tipe Typhimurium, yang merupakan salah satu bentuk keracunan makanan salmonella yang paling umum. Dari kasus-kasus yang informasi perawatan medisnya dimiliki oleh pejabat CDC, 18 persen diantaranya dirawat di rumah sakit.

Seorang anggota Kongres Connecticut mengatakan pada hari Kamis bahwa dia frustrasi karena pejabat kesehatan masih belum mengetahui bagaimana bakteri tersebut menyebar.

Tidak mengetahui makanan mana yang bertanggung jawab berarti Badan Pengawas Obat dan Makanan AS atau Departemen Pertanian AS tidak dapat membantu melacak sumber aslinya, kata Perwakilan AS Rosa DeLauro, seorang Demokrat yang mengetuai Subkomite Alokasi Pertanian-FDA.

“Penundaan apa pun dalam penyelidikan penting ini dapat membuat lebih banyak orang sakit,” kata DeLauro dalam sebuah pernyataan.

Namun investigasi penyakit bawaan makanan bisa sangat rumit, dan memerlukan waktu berminggu-minggu atau berbulan-bulan bagi pejabat kesehatan untuk mewawancarai pasien, menemukan hubungan umum dalam apa yang mereka makan, menguji makanan yang dicurigai dan menemukan penyebab yang jelas, kata Michael Doyle, direktur Pusat Keamanan Pangan Universitas Georgia.

“Ada lebih banyak hal daripada yang terlihat,” katanya.

Ada sekitar 2.000 jenis salmonella dan sekitar 40.000 kasus dilaporkan setiap tahunnya.

Dari kasus yang dikonfirmasi di laboratorium, salmonella Typhimurium adalah yang paling umum. Jenis bakteri ini merupakan ancaman sepanjang tahun karena ditemukan pada daging dan telur, dan tidak bergantung pada variasi pasokan makanan musiman seperti pada produk pangan.

Bakteri yang mewabah saat ini berbeda dengan bakteri salmonella Saintpaul yang menyebabkan lebih dari 1.400 penyakit pada musim semi dan musim panas lalu. Penyakit ini dapat ditelusuri berasal dari sayuran dari Meksiko, seperti cabai jalapeno dan serrano, serta mungkin jenis tomat tertentu.