Virgin Mengungkapkan Pemutar Musik Portabel

SAN JOSE, CA – Cabang elektronik konsumen dari Grup Perawan (mencari) memperkenalkan pemutar musik portabel hard drive 5 gigabyte baru, membawa nama merek musik yang kuat ke ruang produk yang semakin ramai.

Virgin Electronics berharap Virgin Player yang ramping, yang memulai debutnya pada hari Selasa dan lebih kecil dari setumpuk kartu, akan muncul sebagai pesaing utama Apple Computer Inc.AAPL) sangat populer iPod (mencari) pemain. Apple mendominasi pasar pemutar portabel yang juga penuh dengan pilihan audio Rio (mencari), Sony Corp.(SNE), Samsung Electronics dan Creative Labs Inc., antara lain.

Namun hanya sedikit pesaing yang memperkenalkan tantangan langsung pada model iPod Mini yang berkapasitas 4 gigabyte. Dan itulah segmen yang ditargetkan oleh Virgin Electronics yang berbasis di San Jose – orang-orang yang mungkin ingin menyimpan sekitar 1.000 lagu di perangkat sakunya, namun tidak memerlukan pemutar audio berkapasitas 20 gigabyte atau lebih yang ditawarkan oleh Apple, Sony, Samsung, dan lainnya.

“Tidak ada orang lain yang memiliki energi merek yang sama seperti Apple atau Virgin. Ditambah lagi, warisan kami adalah musik,” kata Greg Woock, CEO Virgin Electronics. “Apple memang mendominasi, tetapi pangsa pasar yang dimilikinya saat ini tidak akan bertahan lama.”

Virgin Player memiliki kapasitas penyimpanan 20 persen lebih besar dibandingkan iPod Mini. Ini sedikit lebih besar, tetapi lebih ringan setengah ons pada 3,1 ons. Virgin mengklaim memiliki delapan jam waktu bermain terus menerus dengan baterai lithium-ion yang dapat diisi ulang – sama seperti iPod Mini.

Pemain akan tersedia pada akhir Oktober seharga $249.

Berbeda dengan iPod, Virgin Player menyertakan penerima FM. Namun ada perbedaan penting lainnya: meskipun Virgin Player terintegrasi penuh dengan toko musik online saudaranya, Virgin Digital, Virgin Player juga memutar lagu yang dibeli dari layanan musik online lainnya yang menggunakan format Windows Media Audio atau MP3.

Ini adalah pendekatan yang lebih agnostik dibandingkan dengan iPod Apple, yang hanya berfungsi dengan lagu-lagu yang diunduh dari iPod Toko Musik Apple iTunes (mencari) dalam format Advanced Audio Coding atau lagu yang diambil dari CD dalam format MP3.

Virgin juga bergabung dengan kumpulan penyedia musik, seperti tidur siang (mencari) dan RealNetworks Inc. (RNWK) Rhapsody, yang percaya bahwa layanan berlangganan online suatu hari nanti akan menjadi lebih menguntungkan daripada model dasar bayar per unduh yang dipelopori oleh Apple.

Virgin Player mendukung Microsoft Corp.MSFT) teknologi perlindungan salinan baru yang memungkinkan pelanggan musik online mendengarkan katalog besar lagu di pemutar portabel mereka.