Village menandai 1 tahun sejak dimulainya kasus Kobe

EAGLE, Colorado – Dalam perjalanannya untuk bekerja setiap hari sebagai administrator klinik kesehatan, Roxie Deane melewati gedung pengadilan di kota pegunungan yang dulunya tenang tempat dia menjadi walikota selama delapan tahun.

Di seberang jalan gedung pengadilan yang terbuat dari batu bata abu-abu, dia melihat lapangan parkir dipenuhi truk satelit sementara kru berita TV berbondong-bondong menghadiri sidang yang menjadikan kota ini terkenal di seluruh negeri.

Di sepanjang trotoar, dia melihat platform kayu tempat kru kamera duduk untuk membingkai foto para reporter dan analis hukum yang mendiskusikan perkembangan terkini kasus pemerkosaan terhadap bintang bola basket tersebut. Kobe Bryant (mencari).

“Ini menempatkan Arend di peta, tapi saya tidak tahu apakah perhatian seperti itu yang diinginkan kota ini,” kata Deane, yang berada di tahun kedelapan dan terakhirnya sebagai walikota ketika kasus ini terungkap setahun yang lalu pada minggu ini.

Banyak hal telah terjadi sejak 30 Juni 2003 – malam dimana Bryant dituduh memaksakan diri pada penjaga pintu hotel yang saat itu berusia 19 tahun.

Wanita itu disebutkan dalam pers tabloid, internet dan acara bincang-bincang radio. Ibunya mengatakan dia pindah ke empat negara bagian untuk mencoba melarikan diri dari reporter tabloid dan penyelidik swasta yang disewa oleh pengacara Bryant.

Dia begitu diburu sehingga dia tidak bisa bernyanyi di pernikahan kerabatnya atau melihat teman-teman mudanya lulus SMA pada musim semi ini.

Pada usia 25, Bryant tetap menjadi salah satu bintang NBA yang paling bankable. Dia menampilkan penampilan menakjubkan di lapangan basket, bahkan pada malam ketika dia terbang ke Eagle langsung dari uji coba.

Pada tahun lalu, dia kehilangan dukungan bernilai jutaan dari McDonald’s dan dari perusahaan Italia yang membuat olesan coklat Nutella. Coca-Cola berhenti menayangkan iklan Sprite yang menampilkan Bryant pada awal Juli, meskipun perusahaan mengatakan hal itu telah direncanakan sebelum penangkapan Bryant.

Jika Bryant dibebaskan, kemungkinan besar dia akan terus bermain bola basket profesional tetapi akan sangat sulit mendapatkan dukungan baru, kata David Carter, kepala Kelompok Usaha Olahraga (mencari) perusahaan pemasaran.

“Saya terkejut bahwa sebagian besar perusahaan-perusahaan ini menginginkan juru bicara mereka berasal dari casting pusat dan bukan dari pemesanan pusat,” katanya. “Tetapi para penggemar olahraga sepertinya tidak terlalu peduli seperti yang saya kira.”

Bryant masuk ke dalam kamar mewah Penginapan & Spa di Cordillera (mencari) dekat Edwards, Colorado, sekitar 15 mil dari sini, pada tanggal 30 Juni 2003. Dia diam-diam menyelinap ke kota untuk operasi lutut di sebuah klinik eksklusif di dekatnya.

Porter hotel muda itu rela pergi ke kamarnya. Dia mengatakan kepada penyelidik bahwa setelah beberapa ciuman suka sama suka, dia menjadi agresif, mencengkeram lehernya dan memperkosanya sementara dia menangis dan berkata “tidak” setidaknya dua kali.

Bryant didakwa dengan tuduhan kejahatan penyerangan seksual. Jika terbukti bersalah, ia menghadapi hukuman empat tahun penjara seumur hidup atau 20 tahun penjara seumur hidup, dan denda hingga $750.000.

Bryant mengaku tidak bersalah, dan dalam konferensi pers yang penuh air mata bersama istrinya, ayah baru tersebut mengatakan bahwa dia telah melakukan “kesalahan perzinahan” dengan pasangannya.

Sidang dijadwalkan akan dimulai 27 Agustus.

Di kota ini, sekitar 130 mil sebelah barat Denver, penduduknya menjalin gencatan senjata yang tidak mudah dengan media. Wartawan kebanyakan tinggal di sisi utara Sungai Eagle, dekat gedung pengadilan dan motel, dan menjelajah ke sisi selatan yang sebagian besar merupakan pemukiman hanya untuk makan di restoran setelah sidang pengadilan.

Pada awalnya kewalahan, banyak dari 3.500 warga kini dibuat bingung oleh perhatian yang terus-menerus dan semakin gugup tentang kemungkinan dipanggil untuk tugas juri. Banyak juga yang mengungkapkan empatinya kepada gadis kampung halaman yang hidupnya terbalik.

“Saat pertama kali dimulai, seluruh kota dipenuhi wartawan yang meliputnya dari segala sudut. Itu cukup lucu dan beberapa bisnis mendapat ketenaran selama 15 menit,” kata Cheryl Bottomley, salah satu pemilik Bibi Betty’s Recycled Reading, kata. toko buku bekas. “Kita semua sudah mengatasinya.”