Veteran PD II, mantan tawanan perang Jerman, berusia 100 tahun: Perang ‘harus menjadi pilihan terakhir’

Seorang veteran Perang Dunia II yang menjadi tawanan perang di Jerman selama beberapa minggu terakhir perang akan segera merayakan ulang tahunnya yang ke-100 – dan akan kembali ke Jerman untuk pertama kalinya sejak perang.

Lahir di pedesaan Ohio pada tanggal 31 Oktober 1923, Letnan Satu Wallace “Wally” King, 99, mengatakan kepada Fox News Digital bahwa dia bersekolah selama 12 tahun di gedung yang sama — lulus pada Mei 1941 dengan total hanya 32 siswa di kelasnya.

“Ke-16 anak laki-laki tersebut bertugas di militer pada Perang Dunia II,” katanya kepada Fox News Digital dalam sebuah wawancara telepon.

BINTANG TIKTOK DAN VETERAN PD II ‘PAPA JAKE’ ULANG 100 Tahun, INGIN GENERASI MASA DEPAN MENGETAHUI CERITANYA

King ingin menerbangkan pesawat sejak usia dini.

Dia mengidolakan Charles Lindbergh dan bermain dengan model pesawat terbang.

Pada saat itu, Korps Udara Angkatan Darat (Angkatan Udara AS belum berdiri sebagai cabang independen) mengharuskan pilotnya memiliki gelar sarjana selama dua tahun dan berusia di atas 20 tahun. King tidak memiliki kualifikasi tersebut.

Sekitar setahun setelah King lulus SMA, persyaratan pelatihan pilot berubah menjadi hanya lulusan SMA yang berusia di atas 18 tahun.

Pada musim panas 1942, King melamar pelatihan kadet dan diterima. Dia ditempatkan di cadangan tidak aktif dan tetap di Ohio sampai Januari 1943.

Pada saat itu, Angkatan Darat A.S. memanggil semua calon taruna penerbangan untuk mengikuti pelatihan dasar reguler Angkatan Darat, kata King kepada Fox News Digital.

“Semua orang ingin membantu Anda ketika Anda menjadi pilot.”

Dia kemudian pergi ke Centennial College of Louisiana untuk pelatihan tambahan sebelum melanjutkan ke pusat pelatihan khusus.

“Semua orang ingin membantu Anda ketika Anda menjadi pilot,” katanya.

Setelah itu, King bersekolah di sekolah penerbangan dasar, dasar, dan lanjutan, mendapatkan sayapnya, dan diangkat menjadi letnan dua.

Ketika perang itu berakhir, saat itu musim panas tahun 1944.

VETERAN PD II INGINKAN 100 TIKET DI HARI ULANG TAHUNNYA YANG KE-100

“Sudah jelas bagi semua teman sekelas saya di kelas saya – dan mungkin dua kelas sebelumnya – (bahwa kami) dilatih sebagai pilot pengganti untuk kerugian yang diperkirakan terjadi pada D-Day,” katanya.

“Yah, kerugian itu tidak terjadi karena Luftwaffe (unit penerbangan tentara Jerman) tidak muncul. Jadi segera setelah itu, ketika saya berangkat ke luar negeri, mereka mulai menutup sekolah pelatihan itu karena mereka tidak memerlukan pilot lagi.”

King tiba di Inggris tak lama setelah D-Day.

Dia kemudian dipindahkan ke kelompok tempur yang berlokasi dekat Le Mans, Prancis, katanya. King menerbangkan semua misinya dengan pesawat P-47 Thunderbolt.

Pada misinya yang ke-75, pada bulan April 1945, King ditembak jatuh.

“Saya terkena tembakan ringan dari darat di suatu tempat dekat front Rusia antara kedua tentara dan pesawat terbakar, yang memaksa saya keluar,” katanya kepada Fox News Digital.

Terluka, dia ditangkap oleh Jerman dan “berada di front Rusia bersama unit evakuasi Jerman, unit rumah sakit.”

Pada saat itu, perang di Eropa sudah “mereda”, kata King.

KEBAHAGIAAN ULANG TAHUN: VETERAN INGGRIS PD II MENERIMA RIBUAN KARTU UNTUK ULANG TAHUNNYA YANG KE-105

“Rusia mendekati Berlin,” katanya.

Dia menggambarkan dokter Jerman yang merawatnya sebagai “orang kemanusiaan” yang merawat dia dan GI lainnya yang terluka di sebuah rumah di selatan Berlin.

Orang Amerika “berada di loteng” rumah.

Wally King ditembak jatuh pada misinya yang ke-75 di Jerman. Dia menjadi tawanan perang selama dua minggu sementara perang di Eropa sedang “mereda”. (Atas izin Raja Wally)

Dokter “mengumpulkan delapan GI yang terluka parah,” katanya. “Mereka tidak sadarkan diri selama dua minggu saya berada di unit medis ini.”

Tentara yang terluka paling parah diserahkan ke jembatan AS, kata King.

Dia kemudian bersembunyi dari tentara SS selama tiga hari sebelum berani melarikan diri di tengah malam bersama tiga tentara Amerika lainnya, dokter Jerman dan tentara Jerman yang telah menyerah.

PARA VETERAN DIHARGAI DENGAN ‘MAKANAN YANG BAIK DAN PELAYANAN YANG BAIK’ DI ILLINOIS DINNER

“Setelah hari ketiga (dokter) berkata, ‘Kita akan melihat jembatan Amerika menyerah,’ kenang King. “Jadi kami menyerah. Mengemudi setelah tengah malam, tidak ada lampu – mencoba menghindari kemungkinan hambatan Jerman ketika tentara Jerman mengancam akan menembak siapa pun yang mencoba melarikan diri dari Berlin.”

Setelah dia kembali ke tangan Amerika, dia diterbangkan ke Prancis, di mana dia menghabiskan enam minggu untuk pemulihan di rumah sakit. Dia kemudian pulang ke Ohio.

Tentara Jerman mengancam akan menembak siapa saja yang mencoba melarikan diri dari Berlin.

Setelah menetap di Amerika Serikat, King memperoleh lisensi CPA-nya. Dia membuka perusahaan yang masih beroperasi sampai sekarang.

Dia terbang secara teratur sampai dia berumur 50 tahun.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAFTAR NEWSLETTER GAYA HIDUP KAMI

“Pesawat sipil selalu terasa ringan dan tipis dibandingkan pesawat tempur Perang Dunia II,” katanya kepada Fox News Digital sambil tertawa.

Saat ini, King berbicara di sekolah dan organisasi lain tentang Perang Dunia II; dia menceritakan seperti apa perang itu sebenarnya dari seseorang yang bertempur di dalamnya.

King terus terbang setelah pensiun dari Korps Udara Angkatan Darat. Dia mengatakan kepada Fox News Digital bahwa pesawat sipil terasa “ringan dan tipis” dibandingkan dengan apa yang dia terbangkan pada Perang Dunia II. (Atas izin Raja Wally)

“Tidak ada yang mulia dalam perang. Tidak ada yang terpuji dalam perang. Itu hanya urusan yang keji, kotor, dan kotor,” katanya. “Anda membunuh orang dan itu adalah pilihan terakhir.”

King akan merayakan ulang tahunnya yang ke-100 pada 31 Oktober.

Dua hari kemudian, dia akan bergabung dengan Best Defense Foundation, sebuah organisasi nirlaba yang memberikan “pengalaman sekali seumur hidup bagi para veteran kami,” dalam perjalanan ke Jerman.

Dia sebelumnya bergabung dengan organisasi tersebut dalam perjalanan ke Normandia dan Pearl Harbor.

Perang adalah “sesuatu yang harus menjadi pilihan terakhir”.

Ini akan menjadi pertama kalinya dia kembali ke Jerman sejak dia menjadi tawanan perang.

KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS

Dia mengatakan kepada Fox News Digital bahwa dia ingin melihat “beberapa tempat di Berlin” yang pernah dia baca – karena dia berada dalam situasi yang sangat berbeda dibandingkan terakhir kali dia berada di Jerman.

Untuk artikel Gaya Hidup lainnya, kunjungi www.foxnews.com/lifestyle.