Vermont mengupayakan pembatalan gugatan atas surat-surat dekan

WASHINGTON – Jaksa Agung Vermont mengatakan negara bagian harus menolak gugatan yang berupaya membuka kasus tersebut catatan gubernur (mencari) dari calon presiden dari Partai Demokrat Howard Dekan (mencari) dengan alasan bahwa dokumen mantan gubernur tidak tunduk pada undang-undang pencatatan publik negara bagian.

Pergerakan melalui Jaksa Agung William Sorrell (mencari) muncul pada hari Selasa sebagai tanggapan atas gugatan yang diajukan oleh Judicial Watch, sebuah kelompok yang berbasis di Washington yang berupaya membuka segel dokumen tersebut. Saingan Dean dalam pencalonan presiden dari Partai Demokrat telah menggunakan isu dokumen yang disegel itu untuk mengkritik seruannya terhadap keterbukaan dalam pemerintahan.

“Dia bersembunyi di belakang hak istimewa eksekutif (mencari), dan itulah yang dilakukan (Presiden) Bush dan (Wakil Presiden Dick) Cheney,” kata Steve Murphy, manajer kampanye Missouri. Perwakilan Dick Gephardt (mencari). “Saya tidak tahu bagaimana Anda bisa mengalahkan mereka jika Anda menggunakan argumen yang sama. Hal ini juga menimbulkan pertanyaan, apa yang mereka sembunyikan?”

Stephanie Cutter, juru bicara kandidat yang bersaing John Kerry (mencari), mempertanyakan niat Dean.

“Awalnya Dean mengatakan dia akan membuka catatannya ketika George W. Bush melakukannya. Ternyata catatan Bush terbuka,” kata Cutter. “Lalu dia bilang akan membiarkan hakim yang memutuskan, tapi sekarang dia bersembunyi di belakang jaksa agung yang dia tunjuk sendiri. Benar-benar membuatmu bertanya-tanya apa yang dia sembunyikan.”

Senator Connecticut. Joe Lieberman (mencari), saingan Dekan lainnya, mengatakan bulan ini bahwa penutupan rekor tersebut bertentangan dengan upaya Dean untuk menampilkan dirinya sebagai orang yang jujur.

“Ini bukan cara untuk membangun kepercayaan publik – terutama setelah tiga tahun kerahasiaan dan pemblokiran informasi oleh George W. Bush,” kata Lieberman.

Dean mengatakan dia akan membiarkan pengadilan memutuskan dokumen mana yang akan dikeluarkan.

Yang dipermasalahkan adalah 145 kotak kertas yang dipesan Dean untuk disegel selama 10 tahun ketika dia meninggalkan jabatannya pada bulan Januari. Ia juga memberikan kepada negara 190 kotak yang segera tersedia untuk umum.

“Judicial Watch, Inc., saat ini tidak berhak memeriksa dokumen gubernur yang disegel oleh Gubernur Dekan” berdasarkan perjanjian antara Dekan dan Menteri Luar Negeri, kata Sorrell dalam pengajuannya.

“Kami pikir kami mempunyai kasus yang kuat di sini,” katanya pada Selasa pagi. “Mahkamah Agung Vermont telah berulang kali mengakui keabsahan hak istimewa eksekutif.”

Dua pendahulu Dean juga menggunakan hak istimewa eksekutif untuk menyegel dokumen mereka dengan persentase yang kira-kira sama, tetapi tidak untuk jangka waktu yang lama.

Negara bagian tersebut berpendapat bahwa 10 tahun dipilih “sebagai jangka waktu yang masuk akal namun singkat” dibandingkan dengan negara bagian seperti New Jersey, di mana surat kabar mantan Gubernur Thomas H. Kean (mencari) disegel selama 20 tahun, dan Maryland, di mana catatannya disegel selama 30 tahun.

Sorrell, mantan ajudan Gubernur saat itu. Dean mengatakan bahwa gubernur Vermont secara rutin menyegel beberapa dokumen ketika mereka meninggalkan jabatannya, dan Dean tidak memiliki kendali penuh atas catatan tersebut.

“Jika Howard Dean mengatakan besok ‘Saya ingin melihat semuanya dibuka,’ itu tidak berarti semuanya akan dibuka,” kata Sorrell. Dia menjelaskan, dokumen-dokumen itu masih perlu ditinjau, dan surat-surat seperti rekam medis perlu dikeluarkan.