Ventura membuka hubungan pemerintahan dengan suku

SAYAP MERAH, Minn. – Bersama dengan para pemimpin Indian Amerika di negara bagian tersebut, Gubernur Jesse Ventura menandatangani perintah eksekutif yang belum pernah terjadi sebelumnya pada hari Rabu yang mengakui hubungan antar pemerintah di negara bagian tersebut dengan suku-suku Indian.

Ini adalah pengakuan suku pertama yang dilakukan gubernur Minnesota dalam sejarah negara bagian tersebut, kata Ventura dan para pemimpin suku.

“Ini adalah hari yang membanggakan bagi penduduk asli negara bagian Minnesota dan juga pemerintah negara bagian,” kata Ventura.

Para pemimpin dari 11 reservasi yang diakui secara federal di Minnesota memberikan hadiah kepada gubernur termasuk beras liar, selimut tenun dan keranjang kulit kayu birch sebelum Ventura bergabung dengan mereka dan penari tradisional India saat mereka menari bergandengan tangan di sekitar Pusat Komunitas Pulau Prairie.

“Anda akan selalu diterima di Negara India,” Presiden Pulau Prairie Audrey Bennett mengatakan kepada gubernur. Dia mengatakan tidak ada gubernur Minnesota lain yang melakukan tindakan sebanyak itu untuk menghormati kedaulatan mereka dan meningkatkan hubungan dengan suku-suku.

“Anda menetapkan standar yang harus dipenuhi oleh pemerintahan di masa depan. Untuk itu, kami berterima kasih selamanya,” kata Bennett, yang juga mengetuai Dewan Urusan Indian Minnesota, yang merupakan penghubung resmi antara suku dan negara bagian.

Perintah eksekutif tersebut mengakui adanya “hubungan hukum yang unik” dengan suku-suku dan “kedaulatan yang melekat pada suku-suku Indian serta hak mereka untuk hidup, memiliki pemerintahan sendiri, dan menentukan nasib sendiri.”

Suku-suku tersebut mengatakan, ini merupakan pengakuan dari negara yang sudah lama mereka cari. Perintah tersebut berfungsi sebagai simbol penting rasa hormat dan menetapkan kerangka kerja yang mengakui suku-suku tersebut memiliki pemerintahan sendiri, kata mereka.

“Saya berharap kita telah melakukan sesuatu hari ini yang akan membantu membangun landasan yang lebih kuat untuk rasa hormat, kepercayaan, dan kerja sama antara pemerintah kita masing-masing,” kata Ventura.

Namun, tidak jelas apakah perintah eksekutif mempunyai posisi dalam hubungan kesukuan. Juru bicara kantor jaksa agung negara bagian mengatakan mereka tidak mengetahui dampak hukum dari perintah tersebut kecuali jika diizinkan oleh hukum.

Setelah menandatangani perintah tersebut, Ventura mengaku tidak tahu banyak tentang orang India ketika menjadi gubernur pada tahun 1999 dan mengatakan bahwa negara bagian dan suku tidak selalu akur.

Selama tahun pertamanya, dia dikritik habis-habisan oleh para pemimpin suku ketika dia menulis surat kepada Biro Urusan India federal untuk menentang permohonan Shakopee Mdewakanton Sioux untuk menempatkan tanah dalam perwalian.

Ventura mengatakan bahwa menempatkan lahan seluas 776 hektar dalam perwalian akan merugikan pemerintah daerah karena membebaskan suku tersebut dari membayar pajak properti dan mematuhi undang-undang zonasi setempat.

Dan pada bulan Maret 1999, pemimpin Mille Lacs Band di Ojibwe menulis surat kepada Ventura yang mengatakan bahwa dia tersinggung dengan kritiknya terhadap kedaulatan India dan hak-hak perjanjian ketika berada di Washington, DC, untuk menghadiri konferensi gubernur nasional.

CEO Mille Lacs Marge Anderson juga mengatakan dia ditolak bertemu dengan Ventura karena dia diberitahu bahwa Ventura belum berbicara dengan siapa pun yang terkait dengan kelompok kepentingan khusus.

Hampir empat tahun kemudian, pemimpin Mille Lacs saat ini, Melanie Benjamin, memuji Ventura karena mengakui pemerintahan suku sebagai pemerintahan yang sah, dan menyebut perintah eksekutif yang dikeluarkan pada hari Rabu itu sebagai “waktu yang sangat bersejarah bagi kami”.

Ventura juga menerima pujian karena mengundang para pemimpin suku ke rumah gubernur di St. Paul — undangan pertama untuk beberapa kelompok.

“Perintah ini memberi kami harapan,” kata Bennett.