Venezuela memainkan peran ekonomi di Bolivia

La Paz, Bolivia – Presiden Venezuela Hugo Chavez bergerak untuk memperluas pengaruh negaranya yang kaya minyak di Bolivia dengan serangkaian perjanjian untuk memastikan hari Jumat VenezuelaPerannya dalam industri energi yang baru-baru ini dinasionalisasi di negara miskin Andean tersebut.

Chavez dan sesama presiden Bolivia yang berhaluan kiri Evo Morales juga akan mendirikan perusahaan pertambangan gabungan dan perusahaan pupuk, dan Venezuela menjanjikan lebih banyak beasiswa universitas, aspal untuk membuka jalan di Bolivia, kredit untuk bisnis dan pohon untuk reboisasi.

Namun cadangan gas alam Bolivia yang sangat besar adalah hadiah sesungguhnya, dan Morales jelas membutuhkan bantuan dari luar.

Negosiasi dengan setengah lusin perusahaan energi asing berjalan lambat sejak Morales menasionalisasi industri tersebut awal bulan ini, mengirimkan pasukan untuk menjaga instalasi energi mereka, dan perusahaan energi negara Bolivia yang kekurangan uang tidak akan mampu mengambil sumber daya ini dan mengambil keuntungan darinya. untuk tidak menarik tanpa investasi baru yang besar.

Kaya akan petro-dolar dan ingin memperluas jangkauan ekonomi Venezuela secara menyeluruh Amerika Latin, Chavez telah menjanjikan sumbangan dan pinjaman sebesar $140 juta kepada Bolivia. Rakyat Venezuela sedang mengembangkan program kartu identitas nasional untuk Bolivia dan akan membiayai 109 stasiun radio pedesaan.

“Tidak seperti sebelumnya dalam sejarah, negara asing berkunjung ke sini, mengatur dan memutuskan isu-isu yang menjadi urusan rakyat Bolivia,” kata Fernando Messmer, mantan menteri luar negeri dan anggota kongres oposisi.

Kini Chavez menjanjikan lebih banyak dukungan, berjanji untuk menjadikan perusahaan energi milik negara Venezuela, PDVSA, sebagai mitra minoritas Bolivia untuk mengeksplorasi gas dan mensertifikasi cadangan Bolivia, serta membangun pabrik pengolahan gas dan tiga pabrik aspal. Mereka juga akan membantu menjalankan pompa bensin milik negara di sebuah perusahaan bernama Petroandina.

Sebagai imbalan atas semua cakupan ini, Bolivia akan mengirimkan kedelai ke Venezuela, serta membayar tunai untuk pengiriman solar dan pupuk.

Kesepakatan itu sangat timpang sehingga para kritikus menduga Chavez mencari keuntungan lain dengan mengorbankan Bolivia dan negara-negara Amerika Selatan lainnya, menggunakan ukuran kekuasaannya untuk memberikan pengaruh terhadap Morales dan memperkuat perannya sebagai pemain energi lokal. Chavez dan Morales mengatakan ini adalah omong kosong, dan kedua negara akan memperoleh banyak keuntungan.

Namun Bolivia sudah lama bergantung pada bantuan luar negeri, dan dana tersebut selalu menimbulkan dampak politik.

Amerika Serikat, misalnya, masih menjadi donor terbesar bagi Bolivia, memberikan sekitar $150 juta setiap tahunnya. Namun sebagian besar dana tersebut digunakan untuk perang melawan narkoba, yang menurut Morales secara tidak adil menargetkan petani daun koka yang miskin dan memberi Amerika terlalu banyak kekuasaan atas militer Bolivia.

Chavez lebih tertarik pada gas Bolivia. Sedangkan Brasil Petroleos Brasileiro SAPetrobras, investor terbesar di Bolivia, telah membekukan investasinya sejak nasionalisasi dan kini menyatakan sedang mencari gas alam di tempat lain. Saat ini, Brasil mendapatkan separuh gas alamnya dari Brasil.

Perjanjian yang dicapai pada hari Jumat ini bisa menjadi langkah Venezuela yang paling tegas untuk menantang dominasi energi Brazil di Bolivia, meskipun Chavez juga membantah niat tersebut dan berusaha meredakan ketegangan.

Sementara beberapa kritikus khawatir Chavez telah terlalu mempengaruhi Morales, yang lain mengatakan dia membantu mengangkat negara Andean yang miskin itu keluar dari kemiskinan dengan membantu Morales memenuhi janjinya untuk memerangi korupsi dan kesenjangan.

“Dia sangat yakin dengan apa yang dilakukan Evo – Chavez memiliki visi Amerika Latin yang mandiri, memiliki pertumbuhan dan pembangunan serta didasarkan pada solidaritas,” kata Mark Weisbrot, ekonom di Pusat Penelitian Ekonomi dan Kebijakan yang berbasis di Washington.

Penguatan aliansi ini mendorong Presiden Bush untuk mengatakan pada hari Senin bahwa ia “prihatin terhadap terkikisnya demokrasi” di Bolivia dan Venezuela.

Namun kata-kata Washington tidak lagi berpengaruh seperti dulu di kawasan.

“Realitas di Amerika Latin telah berubah secara dramatis,” kata Weisbrot. “Ketersediaan sumber kredit dan pembiayaan alternatif berkontribusi terhadap penurunan drastis pengaruh Amerika.”

Dan Chavez tidak hanya mengancam kekuatan AS – dia juga menantang para pemimpin mapan di kawasan ini, Brasil dan Argentina, dengan nasihatnya yang terus-menerus kepada Morales, yang juga menasionalisasi operasi Repsol YPF di Bolivia, perusahaan energi Spanyol-Argentina.

“Ini bukan sekadar tujuan pribadi, ini berkaitan dengan perselisihan strategis di dunia mengenai sumber energi dalam jangka panjang,” kata Horst Grebe, ilmuwan sosial dan mantan menteri pembangunan ekonomi Bolivia.

Hal ini karena Venezuela pada akhirnya bisa menjadi pesaing utama Bolivia untuk memberi makan Brasil dan Argentina yang haus bahan bakar. Venezuela mempunyai cadangan gas alam terbesar di benua ini, disusul Bolivia, dan Chavez ingin mengirim gas Venezuela ke Brasil dan Argentina dalam proyek pipa gas alam bernilai miliaran dolar.

Untuk saat ini, mereka bersikeras bahwa mereka adalah sekutu terdekat. Morales menyebut Chavez sebagai “guru”, mengacu pada aliansinya dengan Chavez dan Kuba Fidel Castro sebagai “abu kebaikan”. Dia baru-baru ini menandatangani “Alternatif Bolivarian untuk Amerika,” sebuah perjanjian perdagangan berdasarkan prinsip-prinsip sosialis, menolak perjanjian perdagangan AS yang ditandatangani oleh negara-negara Amerika Latin lainnya.

Morales akan membawa Chavez dan Wakil Presiden Kuba Carlos Lage ke wilayah Chapare di Bolivia pada hari Jumat, di mana ia berkuasa dengan memimpin serikat petani koka. Di sinilah para petani yang dipimpin oleh Morales bentrok dengan pasukan Bolivia dukungan Washington yang dikirim untuk memberantas tanaman yang digunakan untuk produksi kokain.